他顿了顿：“楚天河那具化身，虽然可恨，但至少还知道给我一个交代。那个叫程傲的小子……本尊记住了。”
“传令下去，加强边境警戒。同时，暗中留意那个小子的踪迹。如果他还在混乱星域，本尊早晚会找到他。”
“尊者，您的意思是……”属下试探地问。
焚日尊者嘴角勾起一丝冰冷的弧度，那笑容中没有丝毫温度。
“本尊的损失，总得有人来赔。要么是月龙联邦，要么……就是那小子自己。”
“那颗星球上的巨兽，每一头都是本尊的心血。数百年的投入，数百年的等待——不是谁都能白白毁掉的。”
他挥了挥手：“去吧。先把情报查清楚。本尊要知道，那小子到底值不值本尊出手。”
属下领命，迅速退下。
焚日尊者独自坐在王座之上，周身的太阳真火明灭不定，映照着他阴晴不定的面容。
他心疼。
不是心疼那颗星球本身——混乱星域最不缺的就是星球。
他心疼的是那些巨兽。
龙血巨蜥的骨髓液，他本打算用来炼制一炉“龙髓造化丹”，助他冲击中位造物主。星骸蟒的蛇蜕，他已经答应了某位老友，作为交换一件上古秘宝的筹码。虚空鲲的脑核，是他为突破准备的备用能量源……
如今，什么都没了。
“程傲……”焚日尊者低声念着这个名字，仿佛要将它刻入灵魂深处。
“还有楚天河。月龙联邦。”
他的目光穿透太阳星辰的烈焰，望向混乱星域的无尽虚空，眼中闪烁着复杂的光芒。
天炉星，一号生物研究所。
核心实验区的观察室内，赫娅站在高强度透明玻璃前，双手撑着控制台，紫色的眼眸一眨不眨地盯着下方巨大的封闭式实验场。
实验场内，一个狰狞的生物匍匐在地。
它的体型如同一头壮年巨狼，四肢修长而有力，爪刃如同弯曲的匕首，深深嵌入合金地板。但它的身躯并非覆盖着皮毛，而是一层漆黑油亮的昆虫式甲壳，甲壳的缝隙中隐约可见暗红色的肌肉纹理。它的头颅形似狼与昆虫的融合，口器外露，獠牙交错，六只复眼泛着幽绿色的冷光，没有任何情感，只有纯粹的杀戮本能。
这是实验体九号。
在它之前，有八个实验体。每一个都承载着赫娅的心血与期望，每一个都在这间实验场内诞生，又在这间实验场内死去——基因崩溃、器官衰竭、神经错乱……各种死法，赫娅已经见过太多。
而九号，是第一个在培养皿中成功发育成熟、顺利“出生”、并且存活超过七十二小时的个体。
“开始战斗力测试。”赫娅按下控制台上的按钮，声音平静，但握着控制台的手指微微发白，暴露了她内心的紧张。
实验场另一侧的闸门打开，一台三米高的战斗机器人迈着沉重的步伐走出。这正是天炉星量产的标准型号——第三型战斗机器人，配备左臂脉冲炮和右臂巨链剑，综合战力相当于第三境超凡者。
“哐！哐！哐！”
战斗机器人的脚步声在密闭的实验场内回荡，猩红色的光学镜头锁定前方的实验体九号，武器系统瞬间激活。
巨链剑嗡鸣着弹出，脉冲炮开始充能。
九号原本匍匐的身躯猛地绷紧，六只复眼同时转向战斗机器人的方向。它没有发出任何嘶吼，甚至没有任何预兆——下一瞬，它便化作一道黑色的残影，从原地消失！
“好快！”观察室内，赫娅的助手忍不住惊呼。
战斗机器人反应也不慢，脉冲炮瞬间开火，数道灼热的光束朝着九号的运动轨迹拦截而去。但九号的身躯在高速移动中竟然还能做出不可思议的扭曲变向，灵巧地避开了大部分光束，只有一道擦过它的背甲，灼出一缕青烟，却未能穿透那层漆黑的甲壳。
双方距离瞬间拉近！
九号腾空而起，利爪带着撕裂空气的尖啸，狠狠拍向战斗机器人的头部！
“铛——！！！”
战斗机器人举剑格挡，巨链剑与利爪碰撞，火花四溅！九号的身躯在半空中借力翻转，另一只利爪从诡异的角度探出，直插战斗机器人的肩关节！
战斗机器人的战斗程序高速运转，左臂脉冲炮在零距离轰出！
“轰！”
九号被轰得倒飞出去，撞在实验场的墙壁上，合金墙壁凹陷出一个大坑。但它在落地的前一刻便稳住了身形，甲壳上只留下几道焦黑的痕迹，显然并未受到重创。
而战斗机器人的左臂脉冲炮管，在刚才的零距离轰击中，被九号的利爪同时切断了能量线路，已经彻底报废。
战斗继续。
九号似乎不知疲倦