往日里机声隆隆、人影匆忙的基地，隨著年关將近，忽然间慢下了节奏，像一艘暂时收起风帆的巨舰，显出一种难得的清冷。
刘司令、钱教授、王总设计师等首长，先后接到放假的命令，纷纷收拾行装，奔赴远方的家，与久別的亲人团聚去了。
其他各系统的负责人，能走的都走了。火车票是提前一个月就订好的，一年到头，总得让人回家看看爹娘、抱抱孩子。
就连不少有家室的军队序列人员，也都打包好行囊，一时间基地门前军车穿梭，一趟趟將归心似箭的人们送往车站。
等到白旅长带著最后一拨科研人员离开，基地里剩下的，便只有警卫连的战士、通讯班的值班员、后勤处与文工团的留守人员，还有那些无处可去、早已把基地当成家的人。
梁哲和甜甜，就属於最后这一类。
对他们而言，基地就是家。甜甜在哪儿，年，就在哪儿。
虽然大家不能离开，但不妨碍浓浓的过年气氛。刚到腊月二十三，炊事班就开始忙活起来，蒸馒头、蒸包子、炸果子裊裊炊烟裹著阵阵香气，接连不断地飘过营房，勾得人食指大动。
文工团的同志们也没閒著，他们打了浆糊，用竹篾扎出两头威风的舞狮骨架，上面糊上彩纸，看起来活灵活现。
李桂华带著女同志们，把基地的营房、操场、指挥部都打扫得一尘不染；男同志们则忙著张灯结彩，將长条桌拼在一起，搭成一个简易的舞台。
除夕一大早，李大嘴就带著几名战士，拉来了两头肥硕的年猪和山羊。
这都是他们在绿洲里亲手养的，小半年的精心照料，只为了这一天，让留守的大伙能吃上一口地道的年夜饭。
硕大的炉灶燃起熊熊烈火，肉香混著调料的香气，热火朝天地燉煮起来，瞬间驱散了戈壁的严寒。
另一边，女同志们各展巧手，用红纸剪出漂亮的窗花和“福”字，挨个贴到营房的门窗上。
其他人则腾出空地，铺上新买的红纸，战士和科研人员围坐一圈，挥毫泼墨，写起了春联。
“礪剑戈壁守家国，执甲迎春护山河”
“东风送暖催奋进，长剑凌云展宏图”，
“守戈壁披星戴月，卫家国无怨无悔。
有的字跡刚劲有力，有的娟秀工整，每一幅刚写完，就被人迫不及待地拿出去，贴在了各个房门上。
原本肃穆单调的营区，瞬间被一片喜庆的红色包裹，年味，在凛冽的空气中愈发浓厚。
到了中午，热腾腾的年夜饭开始准备，李大嘴围著围裙，往面板前一站，那架势，堪比指挥千军万马的大將军。
他双手沾满麵粉，雪白的麵团经他一揉一按，一推一拉，瞬间变得服服帖帖、光滑劲道。
“大嘴哥，你可別把面和硬了，煮出来该成坨了！”来帮忙的小战士在旁边逗趣。 “硬？你懂个屁。”李大嘴头也不抬，“饺子皮儿，就得硬。软了煮出来成片汤。”
案板另一头，早已围满了一圈人，都在包饺子。
邢玉秀也在其中。
她之前受的伤早已痊癒，更让人欣喜的是，她生下了一个白白胖胖的小子，眉眼间满是灵气，格外招人疼爱。
她的爱人高连长，今年轮到留守值班，走不了。邢玉秀便抱著孩子，跟著男人一起，留在了基地。
高连长在前头忙活布置，邢玉秀就把孩子用棉被裹好了，放在旁边的小床上。孩子睡得正香，小脸蛋红扑扑的，时不时咂咂嘴，像是在梦里吃著什么好东西。
她手上也没閒著，和几个女同志一起，捏起饺子皮，舀一勺馅，手指一捏一挤，一个元宝似的饺子就落在了盖帘上。动作又快又利索。
“邢嫂子，您这手艺可真棒！”女同志纷纷夸奖。
邢玉秀笑了笑：眼角的细纹里都溢满了幸福：“我娘以前在地主家做厨娘，这手艺是她传下来的。后来日子苦，吃饺子的时候少，手艺都生疏了。”
“以后咱们条件好了，天天吃饺子，嫂子你可得多给我们包！”
“那当然，等咱们以后腰杆子硬了，谁也不敢欺负咱，时候咱顿顿吃饺子，想吃多少有多少！”
一句话说得大伙心里都热乎乎的，爽朗的笑声在炊事班里迴荡。
梁哲也被甜甜拉来包饺子。小姑娘一早就换上了新棉袄，基地的阿姨们还特意给她梳了两条漂亮的小辫子，扎著蝴蝶结，打扮得像一朵盛开的小红花。一听说大嘴叔叔在包饺子，她立马拉著爸爸跑了过来。
不过她可高估了梁哲的手艺，这位铁血军人打仗是把好手，包起饺子来却捉襟见肘，经他手捏出来的饺子，个个歪歪扭扭，不是躺著，就是趴著，不是馅放多了撑破肚皮，就是馅放少了扁塌塌，