宫中殿宇修造，预算三百万两，实际花销七百万两！这多出来的四百万两，是不是全进了某些人的私囊！”

    图穷匕见。 清流派隱忍了半年，就等今天发难。

    徐阶低著头，看著眼前的金砖。

    张居正端坐不动。

    严世藩冷笑一声，身子往前探了探。

    “高大人，你这话是什么意思？”

    严世藩的声音在大殿里迴荡。

    “宫中修造殿宇，那是修给皇上住的！木料要用云贵深山里的百年金丝楠木，一根木头运到京城，光是死在路上的民夫就有成百上千！这笔花销，你不去找山川险阻算帐，却来算在皇上头上？”

    严世藩猛地拔高音量。

    “你是想指责皇上挥霍无度吗！”

    这顶帽子扣得太大。

    高拱面容骤变。

    徐阶赶紧出声。

    “小阁老息怒。高大人言语失当，但他身为户部侍郎，按例质询开支，也是职责所在，並无罪过。小阁老只需把帐目说清楚即可。”

    徐阶把话拉回了正轨。

    你別扯皇上，咱们就说帐。

    严世藩转过头，独眼盯著高拱。

    “运木头的帐，工部有明细，户部隨时可以去查。至於浙江修河堤的帐”

    严世藩故意停顿了一下。

    高拱立刻接话。

    “修一段新安江河堤，顶天了七八十万两。那三百万两，是怎么花没的？”

    严世藩笑了。

    这半年来，他受的窝囊气，今天终於找到了发泄口。

    赵寧那个混帐东西乾的蠢事，此刻居然成了他手里最锋利的刀。

    “高大人，你大概是没去过浙江。”

    严世藩从怀里掏出一本厚厚的摺子，双手举过头顶。

    “工部右侍郎赵寧，亲自坐镇浙江。三百万两白银，一分没留，全部砸在了新安江沿线！河堤加高两丈，全石料砌筑。不仅如此，赵寧还用这笔钱，在杭州周边修了三十里长的官道！”

    殿內瞬间安静。

    高拱愣住了。

    徐阶猛地抬起头。

    张居正的麵皮微微动了一下。

    三百万两，全花了？

    严党什么时候这么干净过？

    严世藩转过身，看著高拱。

    “高大人若是不信，大可派人去浙江查验！那三十里官道，那两丈高的堤坝，就在那摆著！新安江两岸三十七万百姓，如今逢年过节都要给赵大人立长生牌位！这三百万两，花得值不值！”

    高拱张了张嘴，半个字也没吐出来。

    他准备了半个月的弹劾奏疏，全成了废纸。

    清流这边的沙盘推演里，严党贪污是铁板钉钉的事。谁能想到，他们居然真的拿钱去修河堤了？

    这不合逻辑。

    张居正看了一眼高拱，暗嘆一声。

    这条路走不通了。

    他挺直脊背，声音平稳。

    “即便修河堤的帐目没有问题，但国库年年亏空，寅吃卯粮，也是不爭的事实。长此以往，大明危矣。”

    张居正把问题拔高到了国家存亡的高度。

    贪污查不了，那就查你们的理政能力。

    严世藩等的就是这句话。

    他转过身，面向嘉靖的背影。

    “皇上！臣有一策，可解国库亏空！”

    嘉靖没动。

    吕芳看了一眼皇上，轻声道：“小阁老说。”

    严世藩深吸一口气，拋出了那个筹谋已久的计划。

    “如今西洋商人对咱们大明的丝绸渴求无比，价格翻了倍的往上涨。臣以为，可让浙江推行『改稻为桑』之国策！”

    严世藩的声音在玉熙宫內掷地有声。

    “浙江一半农田，改种桑树。一年可多產二十万匹丝绸！卖给西洋人，利润何止翻倍！只要此事办成，国库亏空，立刻便能弥补！”

    大殿內落针可闻。

    改稻为桑。

    一半农田不种粮食，改种桑树。

    这涉及到几百万百姓的口粮。

    徐阶的手指微微发颤。

    张居正盯著严世藩的背影，指甲抠进手背。

    这是一场豪赌。

    严党拿整个浙江的百姓做筹码，去补国库的窟窿，去討皇上的欢心。

    “叮——”

    一声清脆的玉磬声响起。

    嘉靖皇帝缓缓睁开眼睛，手里拿著一根檀木槌。

    “这事儿，交给內阁去办。”