“陛下驾到——”
文武百官、宗室勋贵、内廷宦官尽数收声，齐齐转身，躬身立于殿内两侧，大气不敢出，原本暗流涌动的大殿，瞬间变得肃穆无比。
只见姬无极身着十二章纹龙袍，头戴通天冠，步履沉稳，一步步走上丹陛，端坐于龙椅之上。
帝王周身威压弥漫，眼神深邃，不怒自威，目光缓缓扫过殿下众人，仅仅是淡淡一瞥，便让满殿众人心中一紧，不敢有丝毫异动。
“众卿平身，有事启奏，无事退朝。”田德海尖亮的嗓音紧随其后响起。
众人刚直起身，国子监祭酒谢临渊便再也按捺不住，猛地从文官队列中踏出。
他双手捧著奏折，双目赤红，须发皆张，声音悲愤到极致，响彻整个太极殿：
“陛下！臣有要事启奏！恳请陛下为臣，为天下文人，为惨死的国子监监生做主！”
姬无极目光落在他身上，神色平淡：“谢祭酒，慢慢道来。”
“陛下！”谢临渊转头，死死盯着叶休，眼中满是恨意与怒火，厉声怒斥。
“西厂督主、玉龙司司主叶休，目无王法，残害忠良！
此前公然在郊外斩杀清官常睿，惹得天怒人怨，昨日更是暗中勾结黑榜凶徒独臂狂刀，在西厂门前屠戮国子监文人，害死臣女与数十监生，此等阉宦，狼子野心，残暴不仁，恳请陛下秉公决断，将叶休凌迟处死，以慰亡魂，以正朝纲！”
话音落下，谢临渊跪地叩首，额头重重磕在地面，声声泣血。
他话音刚落，锦衣卫指挥使赵远山立刻跨步出列，神色冰冷，语气带着十足的怒意：
“陛下！臣附议！叶休擅权跋扈，目无朝廷，未经陛下旨意，便私自捉拿锦衣卫千户李虎，打入西厂诏狱，滥施酷刑，全然不将锦衣卫、不将陛下放在眼里，此等大逆不道之举，恳请陛下严惩叶休，还锦衣卫一个公道！”
紧接着，刑部尚书魏庸也厉声出列，躬身启奏：
“陛下！叶休无法无天，肆意捉拿朝廷三品侍郎曹双，践踏刑部威严，扰乱朝堂法度，昨日西厂血案，皆因叶休而起，此人不除，朝堂难安，臣恳请陛下治叶休重罪！”
一波未平，一波又起，内廷队列中，林深眼中闪过一丝得意，连忙躬身出列。
尖声说道：
“陛下，奴婢也要参奏叶休！叶休执掌西厂以来，滥杀无辜，树敌朝野，行事狠辣乖张，此次文人惨死，皆是他护驾不力、蓄意报复所致，恳请陛下严惩，以平众怒！”
话音未落，卫国公李苍玄大步踏出，面色阴鸷，厉声喝道：
“陛下！叶休不仅犯下以上重罪，臣还怀疑，此前臣女李轻寒、嫡子李承宇之死，皆与叶休有关！此人残暴嗜杀，祸乱朝野，绝不能留！”
镇东王杨和紧随其后，站在皇后党立场，声色俱厉：
“陛下！臣查明，那黑榜独臂狂刀，分明就是叶休刻意引来！是他勾结江湖凶徒，故意屠戮文人，嫁祸他人，其心可诛，恳请陛下即刻下令，将叶休拿下，彻查到底！”
一时间，弹劾之声此起彼伏，连绵不绝。
文官集团、锦衣卫、刑部、皇后党、卫国公一脉，纷纷站出，指责叶休滥杀无辜、勾结凶徒、擅拿朝臣，一桩桩、一件件，尽数安在叶休身上。
满朝文武，足足大半之人，皆在声讨叶休。
整个太极殿，充斥着对叶休的怒斥与弹劾，所有人都等著帝王下令，将叶休就地正法。
文臣之首崔璟看着身后群情激愤、不断鼓噪的文官。
无奈轻叹一声，终究还是缓步出列，对着姬无极躬身道：
“陛下，西厂血案，文人死伤惨重，叶休身为西厂督主，监管不力，难辞其咎，臣恳请陛下，酌情惩处，以安文人之心。”
事到如今，他即便不想与叶休为敌，也不得不站出来表态。
丹陛之上，姬无极看着殿下满朝弹劾叶休的场面，脸色阴沉得能滴出水来，眉头紧锁，周身气压低沉，一副震怒不已的模样。
可唯有他自己清楚，心底早已欣喜不已。
叶休越是被满朝文武敌视，越是与朝野各方为敌，就越没有退路，只能彻底依附于皇权，死心塌地做他手里的刀，再也无法生出半分异心，这正是他想要的结果。
姬无极将目光投向叶休，语气带着帝王的震怒，沉声质问：
“叶休！满朝文武皆弹劾你残害忠良、勾结凶徒、擅拿朝臣，此事，你作何解释？！”
叶休闻言，心中一动，原本他打算立刻拿出李虎、曹双、陈卫三人的供词，指证三人渎职不作为、暗中勾结黑榜凶徒，酿成文人血案，以此自证清白。
可