皇宫深处，一道纤弱却带着几分雍容的身影，趁著夜色掩护，带上春桃。
避开宫中值守的侍卫与太监，悄无声息地离开了深宫。
来人正是端贵妃，她褪去了平日里华贵的宫装，换上一身素色便服。
她的脸上未施粉黛，眉宇间凝著浓浓的愁绪与焦灼，一路快马加鞭，直奔皇城西侧的卫国公府邸。
此时的卫国公府，全然没了往日的威严与气派，整座府邸都笼罩在一片浓重的悲哀气氛之中。
府内上下仆从皆低垂著头，大气不敢出，步履匆匆却又轻手轻脚，府中灯笼皆换成了素白之色。
随处可见压抑的啜泣声，连府内的草木都仿佛染上了悲凉，在夜风里微微颤动，尽显丧子之痛的凄凉。
端贵妃避开正门，由府中亲信暗中引路，穿过重重回廊，踏入了一间极为隐秘的密室客厅。
客厅内陈设简单，唯有几根白烛燃著，昏黄的烛光摇曳，将屋内两人的影子拉得忽长忽短。
主位上坐着的，正是卫国公李苍玄。
他一身素服，头发竟似一夜之间白了大半。
满脸憔悴疲惫，眼眶深陷，往日里运筹帷幄的沉稳气度荡然无存，只剩下丧子之痛带来的无尽颓然。
端贵妃看着眼前形容枯藁的李苍玄，心中轻叹。
率先开口，声音带着几分沙哑的劝慰：
“国公，事已至此，还望节哀顺变。”
李苍玄缓缓抬眼，看向端贵妃，眼底布满血丝。
他强撑著起身，拱手行礼，声音干涩无比：
“多谢贵妃娘娘深夜前来探望，老臣心领了。”
“国公不必多礼。”
端贵妃连忙抬手扶住他，语气愈发沉重。
“轻寒天资卓绝，她的离去，谁都痛心。可你要明白，你府中还有十几位儿女需要照料，整个卫国公府也全靠你支撑，万万不可就此垮掉，务必振作起来。”
这番话，既是劝慰，也是提醒。
如今夺嫡之争愈演愈烈，卫国公府作为朝中举足轻重的势力，若是主心骨塌了，整个家族都将陷入万劫不复之地。
李苍玄自然明白其中道理。
他重重闭上眼，再睁开时，勉强压下心底的剧痛，对着端贵妃深深一揖：
“娘娘教诲，老臣谨记在心，多谢娘娘提点。”
端贵妃看着他强撑的模样，忍不住长叹一声，语气里满是惋惜与懊恼：
“可惜啊，轻寒一死，对我们而言，简直是天大的损失。
这般年轻有为的后辈，就这么骤然离去。”
话音落下，客厅内陷入一片死寂。
只剩白烛燃烧的噼啪声响，两人相对无言，皆是发出一声沉重的叹息。
空气中的压抑几乎要让人喘不过气。
沉默许久，端贵妃才收敛心绪，压下心底的悲痛。
她看向李苍玄，神色变得凝重，开口问出了最关键的问题：
“对了，子午剑派那边，你派人去接洽的如何了？心绝大宗师，可有办法联系上？”
如今李轻寒身亡，他们这边势力大损。
唯有请来子午剑派的心绝大宗师这等顶尖强者坐镇，才能在夺嫡之争中保有一席之地，否则必将沦为他人砧板上的鱼肉。
李苍玄闻言，脸色愈发黯淡，缓缓摇了摇头，声音满是无奈：
“回娘娘，我派去的人，倒是顺利见到了子午剑派的掌权弟子，可心绝大宗师闭关不出，始终未曾召见我方之人，此事毫无进展。”
“什么？！”
端贵妃脸色骤然一沉，原本就凝重的面容瞬间变得铁青，周身气息都冷了几分。
她心中瞬间了然，李轻寒本是子午剑派在外的核心弟子。
也是心绝大宗师颇为看重的后辈。
如今李轻寒一死，心绝大宗师怕是心灰意冷，彻底不愿再掺和到大干的夺嫡之争中来。
“该死！”
端贵妃心底暗自暗骂，指甲深深掐进掌心，眼底翻涌著怒火与惊疑。
“到底是哪个胆大包天之人，竟敢暗中痛下杀手，害死了李轻寒！”
她绞尽脑汁，也想不透究竟是哪方势力下的手。
此事做得极为隐秘，至今没有留下任何线索。
可这人的举动，无疑是彻底断了他们的一大臂膀。
而与此同时，洪都城内的白鹿洞书院内，却是一片平静。
叶休独自待在居所之中，对外界发生的一切动荡、纷争，仿佛都全然不知。