烈日高悬，酷暑难耐。
士卒们个个汗流浃背，甲胄都被汗水浸透，脚步也越发沉重，疲惫之意写在每个人脸上。
待到大军行至距离清安城三十里处，队伍行进的速度彻底慢了下来。
士卒们喘息声此起彼伏，连战马都耷拉着脑袋，不愿再往前迈步。
都统周虎催马来到叶休身侧，抹了把额头的汗水，语气带着几分疲惫，开口请示：
“叶督主，将士们赶路半日，早已疲惫不堪，人困马乏，如今离清安城还有三十里，即便赶到，也无力攻城。”
“今日绝非攻城良机，不如就此下令扎营，让将士们休整一夜，明日再进军清安城？”
叶休抬眼望去，见麾下士卒确实疲惫至极，强行进军只会适得其反。
叶休沉声下令：“准，你带着人寻找地方扎营休整。”
“得令！”
周虎应声，脸上露出一丝释然，立刻转身，带着亲兵与军卒开始安排扎营事宜，划分营地、搭建帐篷、挖掘壕沟、布设岗哨，动作娴熟，尽显军中老将的干练。
叶休并未留在原地过问扎营琐事，他翻身上马，对着身旁亲兵吩咐一句留守待命，便独自一人策马朝着不远处的一处高坡疾驰而去。
他要亲自探查周边地形，摸清清安城外围的地势脉络，避免大军陷入险境。
半日转瞬即逝，夕阳西斜，将天边染成一片橘红。
叶休策马从高坡返回营地，刚到营地入口，看着眼前已然搭建完毕的大营，眉头瞬间紧紧皱起，脸色沉了下来。
整座大营竟被周虎安置在一片低洼平地之上，四周地势皆高于此处，唯有营地坐落于谷底。
看似平坦开阔，实则暗藏致命隐患。
叶休快步走到正在巡视营地的周虎面前，语气带着质疑，开门见山问道：
“周都统，我军乃是前来剿匪，需时刻防备叛军突袭，你为何要把大营扎在这低洼之地？”
周虎闻言，脸色顿时变得难看至极，心底的不满瞬间涌上心头。
他本就看不起叶休先天中期的修为，觉得对方不懂军事，只会仗着身份指手画脚。
如今自己费心安排扎营，反倒被当众指责，只觉得颜面尽失。
他强压着火气，梗著脖子据理力争，语气满是不服：
“叶督主，此处地势平坦，土质松软，便于搭建帐篷、安置粮草，且临近水源，方便将士们取水饮用，大军疲惫不堪，在此扎营再合适不过！末将统领禁军十余年，难道连扎营这点事都做不好吗？”
周虎自认行军扎营经验丰富，觉得叶休是在无端挑错，故意刁难他。
叶休看着他固执的模样，语气凝重，直指要害：“此处低洼，紧邻河流，若是叛军放水，我军大营便会陷入水淹绝境，到时候三千将士，连反抗之力都没有！”
“水淹？”周虎像是听到了天大的笑话，当即恼火地嗤笑出声，
“叶督主未免太过杞人忧天了！如今正值酷暑，连日无雨，五湖郡内各大河流水位都大幅下降，河床都快裸露出来，哪还有水可淹？”
“更何况那些叛贼，不过是一群烧杀抢掠的乌合之众，大字不识几个，只会逞匹夫之勇，哪有这等谋略，能想出决堤水淹的计策？叶督主还是多虑了！”
周虎认定叛军无谋，酷暑时节绝无放水可能，丝毫不把叶休的提醒放在心上。
反倒觉得叶休是在质疑他的军事才能，心中越发不满。
叶休见他固执己见，不听劝告，眉头皱得更紧
————
而此时，在清安城北面的汶水河上游，一番暗流涌动的谋划，正在悄然进行。
汶水河正是流经禁军大营旁的河流，如周虎所说，酷暑天气下，水位确实大幅下降，原本宽阔的河面缩减了大半，露出大片河滩。
可此刻，数百名叛贼打扮的士卒，早就筑好了堤坝。
将河水层层拦截，蓄水于上游。
岸边，一位身着文士长衫、面容阴鸷的中年人，负手而立，轻抚著下巴的胡须，望着下游方向，嘴角勾起一抹胸有成竹的笑意，此人正是叛军中的谋士窦潮。
“报——！”
一名斥候快马赶来，翻身下马，单膝跪地，高声禀报：“窦先生，果然如您所料，那些禁军在下游低洼处扎营了，营地尽数落在谷底，丝毫没有防备！”
“先生真是神机妙算啊！”
“先生料事如神，这帮禁军此番必死无疑！”
“有先生在，何愁禁军不灭！”
周围的叛军将领们闻言，顿时纷纷围上前来，对着窦潮大肆恭维，满脸敬佩。
窦潮笑着摆了摆手，语气淡然，却满是笃定：
“诸位