叶休的老家在青溪县下辖的落叶村，村子依山傍水，民风淳朴，只是地处偏远，在大干疆域里毫不起眼。

    此刻，村中一间还算齐整的瓦房内，气氛却压抑得喘不过气。

    叶休的二叔叶富贵蹲在门槛上，手里攥著烟杆，一口接一口地猛抽，眉头拧成了一个死结，脸上全是愁云，唉声叹气不停。

    他媳妇王翠花坐在炕边，纳著鞋底，可半天也没扎进一针。

    看着自家男人这副失魂落魄的样子，本就脾气火爆、心直口快的她顿时忍不住了，把鞋底往炕上一摔，嗓门一扬：

    “叶富贵！你到底是咋了？从城里回来就耷拉个脸，天塌了还是地陷了？有话就说，有屁就放，别在这儿闷著吓唬人！”

    叶富贵被吼得一哆嗦，烟杆都差点掉在地上，他抬头看了眼泼辣的媳妇，嘴唇动了动，终究还是没把话说出口，只是又重重叹了口气：

    “没啥就是生意上有点不顺心。”

    “不顺心？”王翠花一拍大腿，站起身叉著腰，“你那粮食店开得好好的，咋会不顺心？我看你是有事瞒着我！今天你必须说清楚，不然别想消停！”

    两人正争执间，里屋帘子被轻轻掀开，一个梳着双丫髻、眉眼清秀、约莫十二三岁的小姑娘走了出来。

    正是叶休留在老家的亲妹妹——叶小仙。

    小仙怯生生地看着二叔二婶，小声问道：“二叔，二婶，你们怎么了？是不是家里出什么事了？”

    叶富贵一见侄女，脸上的愁容立刻强行敛去大半，连忙挤出一个温和的笑，摆手道：“没事没事，仙儿乖，二叔就是累了，跟你二婶闹著玩呢。你回屋看书去，别冻著。”

    王翠花也立刻软了语气，摸了摸小仙的头：“是啊仙儿，没你的事，快回屋歇著。”

    叶小仙看着两人强装镇定的模样，心里隐隐不安，却也乖巧地点点头，一步三回头地走回了里屋。

    等人走后，叶富贵才再也撑不住，颓然道：“瞒不住了，跟你说了吧我在城里开的那家粮食店，被青溪县县尊的公子看上了。”

    “啥？！”王翠花脸色骤变，声音都拔高了几分。

    “那混账东西看上了我店铺的地段，派人过来传话，逼我把地契交出去，只给三两银子打发叫花子！不交，他就找人天天堵门、砸店、断客源，让我彻底做不成生意！”

    叶富贵一拳砸在腿上，气得浑身发抖：“那店是咱们起早贪黑、一点点攒起来的，是全家的活路啊！”

    “狗官！畜生！仗着权势欺压百姓，不得好死！”王翠花当场破口大骂，气得脸都红了，“这青天白日的，他还敢强抢民产不成？”

    “骂有啥用？”叶富贵苦笑道，“官字两张口，咱们老百姓惹不起。我托了城里的熟人去说情，人家根本不搭理，只说要么交店，要么滚蛋。”

    王翠花顿时没了脾气，一屁股坐在炕上，眼圈都红了。

    就在两人一筹莫展、绝望无比的时候，院门外突然传来一阵急促的呼喊声：

    “富贵哥！富贵哥在家吗？”

    叶富贵起身开门，只见村里的壮汉大牛满头大汗地跑进来，一脸兴奋地嚷嚷：

    “好消息！天大的好消息！咱们村早年进宫当宫女的李姑姑，今儿个回乡探亲了！人家现在可是见过大世面的人！”

    大牛顿了顿，眼睛一亮，猛地

    ？你赶紧去问问李姑姑，说不定她知道叶休在宫里咋样了！”

    这话如同惊雷，一下子点醒了愁眉不展的叶富贵！

    他猛地一拍大腿，眼睛瞬间亮了，声音都激动得发颤：

    “对啊！我咋把这茬忘了！叶休！我侄子还在宫里呢！也不知道这小子在里面日子过得好不好？”

    他一把拉起还在发愣的王翠花，脚步都变得轻快起来：

    “走！翠花，快跟我去村头找找李姑姑，打听打听叶休的消息！”

    王翠花也反应过来，连忙整理了一下衣襟，快步跟着叶富贵往外走。

    叶休的老家在青溪县下辖的落叶村，村子依山傍水，民风淳朴，只是地处偏远，在大干疆域里毫不起眼。

    此刻，村中一间还算齐整的瓦房内，气氛却压抑得喘不过气。

    叶休的二叔叶富贵蹲在门槛上，手里攥著烟杆，一口接一口地猛抽，眉头拧成了一个死结，脸上全是愁云，唉声叹气不停。

    他媳妇王翠花坐在炕边，纳著鞋底，可半天也没扎进一针。

    看着自家男人这副失魂落魄的样子，本就脾气火爆、心直口快的她顿时忍不住了，把鞋底往炕上一摔，嗓门一扬：

    “叶富贵！你到底是咋了？从城里回来就耷拉个脸，天塌了还是地陷了？有话就说，有屁就放，别在这儿闷著吓唬人！”

    叶富贵