视线却未曾停顿，继续默然往下读去。

    下文笔墨婉转，回首细数二人成婚八年来琴瑟和鸣，举案齐眉的日子。

    “卿天资卓绝，远胜于吾，吾每与卿谈文论史，闲话诗书，未尝不中心惭怍，自愧弗如。然吾器识浅陋，既得佳偶，不知惜福，反因卿之才德，自生惭怯，以至疏离日甚，终至今日之地”

    “吾少时行事乖戾，素非良善，徒以宗族之期，父母之望，不得不强自矫饰，勉效君子，乃至卿前，亦不敢稍有松懈，日复一日，心力俱疲，实难再支，是以决意赴死，此乃吾之自取，非卿之过。”

    “吾薄幸无德，平生负人良多，不孝于亲，不贤于妻，不慈于幼，死不足惜，惟有一事相托：周氏无辜，腹中稚子亦无辜，望卿念八载伉俪之情，劝慰高堂，善待周氏，不求名分，亦毋须入府，但求衣食无忧，终身有托，吾在九泉之下，亦感卿之恩德。”

    末页最后，是寥寥数语的叮嘱，字句平淡，却是沈宣作为丈夫，对妻子最后的牵挂。

    “时序渐寒，卿新诞稚子，务宜珍重，随时添衣，善自颐养，罪夫沈宣顿首。”

    乔漪的目光停留在最后一行落款上，久久不曾移开。

    秋风穿院而过，枝头残存的最后一片枫红枯叶，终于挣脱枝桠，悠悠旋落，恰好落在她手中的信纸之上，将最后几行字遮去了大半。

    乔漪静坐良久，方才抬手，轻轻拈起那片叶子，置于自己膝上。

    恰在这时，身后游廊内传来一阵轻缓的脚步声。

    褚玉自游廊转角处缓步走出，见乔漪独自坐于院中，手中捧着一页薄纸，便下意识放轻了脚步，缓缓走到她身旁，轻声问道：“表嫂在看什么？”