村民们虽然困惑，但对风暴的预警和海棠焦急的神情选择了相信。
他们开始收拾简单的家当，扶老携幼，乘坐著几艘简陋的渔船和小舟，在黄昏降临前，陆续驶离了岛屿，朝著邻近的其他小岛或更远的海岸线散去。
当最后一批村民的船影消失在海平面时，天色已经完全暗了下来。
村子里，只剩下零星几盏未熄灭的油灯，在空荡的屋舍窗后，投下摇曳昏黄的光晕。
莉莉丝走在寂静的村道上，脚下的泥土还带著白日的余温。
她走过晾晒著渔网的木架，走过飘著淡淡鱼腥味的小码头，走过几间房门虚掩、主人仓促离去未及收拾的茅草屋。
最后她在村子靠里一些的位置，停在了一栋看起来比周围房屋稍微整齐、也稍微大一点的木屋前。
木屋的门楣上，掛著一块简陋的木牌，上面用歪歪扭扭、但很认真的字体，刻著两个字：
学堂。
此刻，学堂的门虚掩著，里面透出温暖、稳定的油灯光芒。
还有一股极其淡薄，却仿佛渗透了每一寸木头、每一缕空气，名为“贪婪”的气息。
没有对財宝的贪婪，对权力的贪婪，对知识的贪婪，而是更加內敛、更加深沉、仿佛与这屋子、这村庄、这平凡的日常融为了一体的满足。
莉莉丝在门口站了片刻，然后伸手推开了那扇虚掩的木门。
吱呀——
木门发出轻微而悠长的声响。
学堂內的景象，映入眼帘。
很简陋，几排粗糙的长木桌和板凳，一块用木炭涂抹过的、充当黑板的粗糙木板，上面还残留著一些未擦乾净的字跡，似乎是简单的算术和文字。
墙角堆著一些用海草和木板装订成的破旧书册。
油灯放在讲台上，灯焰稳定地跳动著，照亮了讲台后，那个坐著的身影。
那是一个看起来约莫四五十岁、面容清癯、留著短须、穿著洗得发白的粗布长衫的人类男子。
他正低头用一截炭笔，在一本摊开的、同样粗糙的册子上，认真地写著什么。
听到开门声，他並未抬头，只是很自然地停笔，將炭笔放在一旁，然后缓缓抬起了头。
他的眼睛，很普通，是常见的褐色。眼神平静，温和，甚至带著一丝教书先生特有的、阅遍稚子后的瞭然与宽容。
他就那样，平静地看著站在门口的莉莉丝，仿佛对她的到来，毫不意外。
“你来了。”男子开口，声音有些沙哑，带著长期说话留下的痕跡，语气很平淡，像在招呼一个迟到的学生。
莉莉丝走进学堂，反手关上了门。
她紫色的眼眸，打量著这个看起来平平无奇的男子，感受著那与周围环境完美融合、却又本质迥异的贪婪气息。
“你知道我会来。”莉莉丝陈述道，语气同样平淡。
“嗯，感觉到了。”男子，或者说，贪婪魔王戈尔德，点了点头，很坦然，“从你的舰队进入这片海域，从你踏上这座岛，甚至更早从你开始在南边闹出那么大动静的时候，我就大概猜到了。”
“既然感觉到了，为什么不跑？”莉莉丝问道，走到一张长桌旁，隨手拉开一张板凳，坐了下来。
姿態放鬆，仿佛真的只是一个来拜访的学生。
戈尔德看著她那隨意的举动，褐色的眼眸里闪过一丝几不可察的笑意，但很快又恢復了平静。
他没有直接回答莉莉丝的问题，而是反问道。
“你觉得这个世界上，最珍贵的东西是什么？”
莉莉丝没想到他会突然问这个，微微蹙眉，但还是回答道。
“力量？自由？还是改变不公的希望？”
戈尔德摇了摇头，目光扫过简陋的学堂，扫过那些粗糙的桌凳，扫过黑板上幼稚的字跡。
“很多人觉得，是闪闪发光的金子，是年代久远的古董，是璀璨夺目的宝石。”
“我年轻的时候，嗯，很久很久以前了，也这么认为。我贪婪地收集它们，囤积它们，守护它们，觉得拥有了它们，就拥有了整个世界。”
“直到有一次，我因为一些原因，流落到一个快要饿死的难民堆里。看著那些为了一块发霉的麵包就能打得头破血流、甚至杀死同伴的人”
戈尔德的声音很平静，仿佛在讲述別人的故事。
“那时候我才明白，在生存面前，那些我曾经视若生命的金子、古董、宝石一文不值。不如一块能填饱肚子的黑麵包，不如一口乾净的清水。”
“后来，我侥倖活了下来，开始游歷。我看到贵族们如何封锁知识，如何用愚昧统治平民，如何將识字、算数都变成特权。於是我觉得，知识很珍贵。我开始如饥似渴地学习，偽装成各种身份，潜入各种地方，偷学，强记，贪婪地吸收著一