“茜拉，你还记得诸神黄昏』吗？”
茜拉眉头一皱，“诸神黄昏”是禁忌，是传说，是所有长生种都不愿提及的、埋葬了无数神明和上古种族的恐怖纪元末期，但这也与她被囚禁有何关係？
“看来矿洞里的生活，確实抹去了很多。”艾薇拉的声音很低，像是在自言自语，又像是在对茜拉诉说。
“在那场席捲整个大陆、甚至波及到神国的浩劫中，精灵族並非毫髮无伤，相反我们失去了太多。”
“世界树陷入沉寂，自然之力衰退，无数强大的先祖和半神陨落。精灵族从大陆的顶尖种族，沦落到了需要依靠沉睡、固守、以及与人类、矮人等其他种族结盟，才能勉强维持生存的地步。”
“更重要的是”艾薇拉看向茜拉，眼神复杂，“在那场浩劫中，有一股力量对精灵族，尤其是对拥有黑暗、阴影、大地等非主流自然属性的精灵，表现出了异乎寻常的兴趣和恶意。”
“魔神？”茜拉下意识地说出了那个名字。
“是，也不是。”艾薇拉摇头，“是魔神麾下，最疯狂、最贪婪的爪牙，以及某些被魔神力量污染、墮落的存在。他们將拥有这些属性的精灵，视为最佳的容器、祭品，或者补品。”
“在诸神黄昏』后期，精灵族內部，曾经爆发过一次惨烈的清洗。不是我们清洗黑暗精灵，而是那些被魔神力量引诱、墮落的黑暗精灵和部分高等精灵，试图从內部瓦解、献祭整个精灵族，以换取魔神的力量或恩赐。”
艾薇拉的声音很平静，但话语中透露出的血腥和残酷，却让茜拉心头一震。
“那一次，精灵族差点灭族。最后是牺牲了三位半神先祖，加上世界树最后的庇护，才勉强镇压了叛乱，並將那些被深度污染、无法挽回的族人，连同他们可能被魔神標记的血脉，一起封印、流放，或者处理掉。”
“而你们，茜拉以及那些血脉相对纯净、但属性偏向黑暗和大地的精灵”艾薇拉看著妹妹，翠绿的眼眸里，第一次流露出一种名为痛苦的情绪。
“在当时的长老会和倖存的先祖们看来，你们的血脉，你们的天赋，就是最大的隱患。是可能再次被魔神力量侵蚀、或者吸引来魔神爪牙的诱饵。”
“所以在战后重建，百废待兴，精灵族再也经不起任何內乱和外部窥伺的时候”
“当时的决议，是將所有黑暗精灵、灰精灵，以及部分属性敏感的高等精灵，集中看管起来。断绝他们与外界，尤其是与可能残留的魔神势力的接触。用最艰苦的环境，磨去他们可能滋生的野心和力量。用严格的隔离，確保精灵族不会再从內部出现问题。”
艾薇拉缓缓说道，每一个字，都仿佛重若千钧。
“而我作为新任女皇，在先祖的意志和长老会的压力下，必须执行这个决议。”
“我將你们安置在矿洞，不是因为恨你，茜拉。恰恰相反”
艾薇拉的声音，带上了一丝几不可察的颤抖。
“是因为，那在当时看来，是唯一能保住你们性命的方法。”
“在矿洞里，虽然苦，虽然累，虽然被那些愚蠢而傲慢的高等精灵欺压，但至少你们活著。你们的血脉没有被彻底清洗，你们的族群，没有像那些被处理掉的同胞一样，彻底消失在歷史中。”
“我把你，我的亲妹妹，放在那里，是希望，在那样的环境下，你能安全地、平凡地活下去。哪怕恨我，哪怕诅咒我，只要活著，就有希望。”
“等到有一天，精灵族恢復元气，等到魔神的影响彻底消退，等到我有足够的力量，能够重新制定规则，能够保护你们的时候”
“我会接你出来，茜拉。我会还你和你的族人，应有的地位和自由。”
“我一直是这么打算的。”
艾薇拉说完，静静地看著茜拉，翠绿的眼眸里，充满了疲惫、歉意，以及连她自己都无法完全確定的复杂情绪。
神殿內，陷入了长久的死寂。
只有外面火焰燃烧的噼啪声，和隱约传来的混乱声响，如同背景音，提醒著两人，这个世界，早已不是艾薇拉沉睡前，或者她想像中的模样了。
茜拉站在那里，一动不动。
艾薇拉的话，像是一把生锈的钥匙，粗暴地插进了她尘封数百年的记忆和认知深处，试图撬开一些她从未想过、或者不愿去想的可能。
保护？
用那种方式保护？
多么冠冕堂皇的理由。
多么可笑的“苦心”。
茜拉缓缓地，抬起了头。
紫色的眼眸里，之前那些激烈的恨意和嘲讽，已经消失不见了。
取而代之的，是一种更加冰冷、更加空洞、也更加绝望的平静。
“原来如此”她低声说道，声音轻得仿佛呢喃。 西桥小说网 https://xiqiao