淡淡的、奇异的灰红色，像是被某种染料浸染过，又像是常年接触海盐与胭脂留下的印记。她收下那些“代价”，仔细看过，有时会极轻微地颔首，有时则沉默不语。

    然后，她会从长案之下——那下面似乎是个无底的空间——取出一只新的螺钿匣。匣子的图案各不相同，似乎根据求黛人的“代价”与心愿有所对应。打开匣盖，里面盛着的黛，色如雨雾远山，灰青朦胧，散发着那独一无二的、咸涩清苦又隐含腥甜的气息。

    每一个接过螺钿匣的女子，离开时，眉宇间都会笼罩上一层奇异的平静。不是得偿所愿的狂喜，也不是割舍之后的悲痛，而是一种更深沉、更复杂的释然。仿佛终于将一块压在心头太久、已然与血肉长在一起的巨石，连根拔起，虽痛彻心扉，鲜血淋漓，却也终于能……喘一口气了。她们的背影消失在回音巷曲折的昏暗里，脚步或轻快，或沉重，却都带着一种义无反顾的决绝。

    巷子外的世界，依然按照自己的节奏，热闹而喧嚣地运转着。