”胭脂娘子的手仍未松开，“代价一旦付出，不可逆转。将来即便至亲哀恸，挚友疾苦，你也只能是个看客。”

    “我愿。”柳姑娘答得斩钉截铁。

    交易在子时完成。

    胭脂娘子取出一柄小银匙，从瓷盒中舀出少许膏体。那膏体是极深的绛红色，在灯下看时却泛着诡异的微光，像凝固的血，又像深秋的枫糖。凑近闻，有铁锈与硝石混合的气味，隐隐还带着边塞风沙的粗砺感。

    “点在唇上，抿开即可。”胭脂娘子将银匙递给她，“初时无异样，七日后方见端倪。记住，无论发生什么，莫要惊慌，更莫要寻死——你所感知的，未必全是你想感知的。”

    柳姑娘依言对镜点唇。

    铜镜昏蒙，映出一张苍白憔悴的脸。她用指尖蘸了膏体，点在唇上。那膏体触肤微凉，随即化作一股暖流，顺着唇纹丝丝渗入，竟有种被温柔包裹的错觉。镜中人唇色渐深，由浅粉转为朱红，再转为暗绛，最后透出些微紫晕，像将凝未凝的血，又像暮色最深时天边最后一抹霞光。