谢长安一路赶回自家白事铺子，街巷间灯火稀疏，四下静得只馀风声。
他心中尚存一丝侥幸，只当古墓消息上报之后，层层审批、调配人手、筹备器械，少说也要耽搁数日，短时间内不会有人贸然深入地底。
可他万万没料到，机缘巧合之下，有一支国家级考古队竟连夜赶赴此地，全无半分休整之意。
古庙之内，几道身影已然忙碌开来。
带队的谷教授年过六旬，鬓角染霜，精神却格外矍铄，身旁跟着三名年轻研究生。
一行人搬着探测仪、强光手电、记录设备，动作利落，显然早已做好连夜勘探的准备。
众人踏入破败大殿，殿中那尊两米七八高的立像，率先吸引了年轻研究生刘传志的目光。
他停下脚步，举着手电筒来回打量，眉头微蹙，出声疑惑：“老师，这尊神象不对劲，看着不象是寻常佛道造象。”
谷教授闻言上前，抬手将大功率强光手电对准神象。
雪亮光束穿透昏暗，将雕像全貌清淅映在众人眼前。
造象身躯魁悟壮硕，线条粗粝古朴，岁月侵蚀让表层彩绘大面积剥落，斑驳痕迹爬满全身。
头部轮廓怪异，似狮非狮，似兽非兽，糅合了多种异兽特征，神态威严狞厉，透着一股慑人的压迫感。
“这是镇兽造象。”
谷教授推了推鼻梁上的眼镜，目光沉凝，语气笃定。
“并非供奉祈福的神象，而是专门用来镇煞、锁邪的镇兽。
这类造象多出现在古墓、凶地之上，以庙宇为形，神象为镇，借人间香火与地势格局，压制地下异动。”
一旁另外两名研究生顿时来了兴致，好奇追问：“老师，这么说，这座庙是特意修建在古墓上方，用来镇压地下东西的？”
“有这个可能性。”
谷教授微微颔首，目光望向神象后方黑黢黢的地穴洞口。
“猜测再多无用，先下地探查墓道规格与形制，一切答案，地底自会揭晓。”
一行人不再停留，握紧手中工具，顺着青石铺就的墓道缓步向下。
阴冷潮湿的地气扑面而来，信道两侧的条石布满古老纹路，越往深处走，周遭气氛愈发压抑。
不多时，众人便行至半途，一眼望见那尊斜卡石门、留出半道缝隙的巨型顽石。
石门厚重如山，淤土堆积在边角，正是白日里谢长安与吴辉一行人止步的位置。
夜色渐深，钟漏推移，镇子彻底陷入沉睡。
与此同时，镇口土地庙前，阴阳两界的边界悄然松动。
魂魄离体，凝作虚形，谢长安踏在阴路迷雾之中，周身萦绕着淡淡的阴力。
没过片刻，雾气翻涌，老阴差张富贵的身影如期显现。
谢长安下意识抬手唤出阴差玉牒，目光扫过板面，却发现上面仅有一行“待命”字样，任务目标、事发地点、引渡对象，尽数空白。
他入行时日尚短，从未遇过这般情形，心中疑惑顿生，连忙拱手向身旁的张富贵请教：
“张哥，这是怎么回事？玉牒提示有任务，可具体信息却迟迟没有显现。”
张富贵瞥了一眼玉牒，嘴角勾起一抹似有若无的淡笑，神色见惯不惊：“你资历尚浅，没碰到过这种场面很正常。”
“眼下的情况，是有人将遭遇横死之劫，但生死一线，尚有转圜馀地。
他们此刻的性命，还握在自己手中。
只要及时离开险地、停下动作，便能躲过这一劫，我们今晚也就没有差事。”
谢长安听得心头一紧，连忙追问：“那我们能不能提前警示？总不能眼睁睁看着人出事。”
“警示？你知道谁要死了吗？你知道出事的地方吗？你去警示？警示谁呢？”
张富贵摇了摇头，语气平淡，听不出喜怒，带着常年引渡亡魂打磨出的漠然。
“阴阳有界，天数已定。老话讲阎王叫你三更死，不留人到五更。还有一句更实在的，不作就不会死。”
他抬眼望向古庙方向，夜色里隐约有微弱阴气流淌。
“还记得前些日子死在方村荒宅的那个网红吗？
荒宅凶名在外，旁人避之不及，他偏偏主动闯进去挑衅忌讳。
若他安分守己，何来身死魂消的下场？
如今要出事的人也是同理，是他们自己一步步踏入绝地。”
谢长安沉默下来。
他明白张富贵话里的道理，可心中依旧五味杂陈。
生死二字，在老牌阴差眼中早已寻常，可他终究难以做到全然冷眼旁观。
既然任务未定，暂时也无