没有温情，没有故人相见的戏剧性场面。
有的只是冰冷的上下级关系，以及赤裸裸的利用与被利用。
杜姆子爵没有对征召兵们说任何话，似乎与他们交流都有失身份。
他只是对凯勒男爵简短地吩咐了几句，关于营地分配、物资领取以及明日开始的基础操练事宜，声音冷硬，不带丝毫感情。
凯勒男爵躬敬地领命。
随后，杜姆子爵便不再停留，转身带着两个儿子，径直返回了那座象征着权力中心的军帐。
门帘落下，隔绝了内外。
一位罗森家族的管事军官上前，开始大声指挥着各个村庄的征召兵，按照事先分配的局域，前往他们那拥挤、简陋的新“住所”。
杨尔德随着霜棘村的队伍，沉默地移动。
他最后看了一眼那顶巨大的、绣着银色玫瑰的指挥军帐，眼神深邃如同古井。
血脉的联系是客观存在的。
但它带来的，未必是庇护，更可能是危险。
在帝国贵族森严的等级体系中，一个早已脱离本家、甚至被蔑称为“雪原杂脉”的末枝，突然出现在前线，必定会引起猜忌。
杜姆子爵那短暂的注视，也不知是无意，还是别有深意。
“罗森家族……”
杨尔德在心中暗道：
“不论如何，此次极寒长城之行，虽然风险巨大，但收获也可能丰厚到难以想象！”
长城内侧。
军营之中。
霜棘村的五十人，被分配到了罗森家族营地边缘局域，一片紧挨着高大木制栅栏的简陋营区。
这里与其说是营地，不如说是一片被稍微平整过的冻土，上面密密麻麻地挤满了低矮、破旧的帐篷。
寒风吹过，帆布哗啦作响，仿佛随时都会被撕裂。
空气中更是弥漫着经年不散的汗臭、霉味，以及一丝若有若无、从墙外渗透进来的腐臭气息。
无时无刻不在提醒着人们身处何地。
杨尔德站在属于霜棘村的那几顶帐篷前。
目光扫过脸上依旧残留着旅途劳顿与深深不安的村民们。
库克和雷姆正在低声安抚着几个情绪低落的年轻人，塔莎则默默检查着随身携带的、为数不多的草药。
这只是他们抵达极寒长城的第一个下午。
短暂的平静，如同冰原上脆弱的浮冰。
突然——
“呜——嗡——！”
一声极其凄厉、穿透力极强的号角声，毫无预兆地从高高的墙头上炸响！
那声音沿着漫长的防线，由远及近，一声接着一声，急促地传递过来。
瞬间撕破了军营的相对宁静！
“敌袭！”
“是尸潮警报！”
一个沙哑而充满惊恐的声音，不知从哪个帐篷里响起。
轰！
整个边缘营区，瞬间炸开了锅！
刚刚还死气沉沉的征召兵们如同受惊的兔子，从各自的帐篷里连滚带爬地涌了出来。
脸上不再是麻木，而是被纯粹的、无法抑制的恐惧所取代。
有人惊慌失措地四处张望，有人双腿发软瘫坐在地，有人则发出无意义的尖叫。
更有甚者，开始像没头苍蝇一样乱跑，试图查找根本不存在的藏身之处。
“稳住！霜棘村的人，向我这边靠拢！”
杨尔德的声音并不算特别洪亮，却带着一种奇异的穿透力与镇定，在混乱的喧嚣中清淅地传入每个霜棘村民的耳中。
仿佛找到了主心骨，原本也有些慌乱的霜棘村民们，下意识地朝着杨尔德所在的位置汇聚过来。
库克和雷姆立刻上前，低喝着帮助维持秩序，将村民们聚拢在一起，虽然人人脸上煞白，但至少没有象其他村庄那样彻底失控。
“墙……墙外面！快看！”
一个眼尖的年轻村民指着长城方向，声音颤斗。
杨尔德猛地抬头。
只见那高耸入云的黑色墙头之上，原本规律巡逻的士兵身影变得急促而密集，巨大的弓弩正在绞盘刺耳的嘎吱声中调整着角度。
一面代表着最高警戒的、血红色的旗帜，在杜姆子爵指挥军帐的上空猛地升起，迎风狂舞！
几乎与此同时，一名骑着快马、身背令旗的传令兵，如同旋风般冲入了这片混乱的营区。
他勒住战马，用尽全身力气嘶吼，声音盖过了嘈杂：
“军令！”
“所有单位，一级战备！”