春花先下车，伸手来扶白栖枝。白栖枝用左手撑着车沿，稳稳地踩在地上，落地的那一瞬，腿软了一下，很快又稳住了。
她抬起头，看着眼前的宫门——
朱红色的大门，高高的城墙，檐角的琉璃瓦在灰蒙蒙的天光下泛着暗淡的光。
这座象征着天下权力中心的宫城，此刻就矗立在她面前，像一头沉默的、正在打盹的巨兽。
昔日曲宴上觥筹交错，百官宴饮，好不快活。
如今她站在这里，站在皇城脚下，离那座宫殿只有几步之遥，看到的却是这样一座被围困的、摇摇欲坠的皇城，这样一个被黑云压着、快要塌下来的天。
身后，是满目疮痍的人间。
身前，是深不见底的皇城。
黑云压着城，城真的快要摧了。
枝枝啊……
枝枝……
枝枝……
“枝枝——！”
雷霆乍惊，宫车过也。
白栖枝仓皇转头！
这临风遥遥一眼，她所看见的，却是她此时最不想看见的几个人。
林听澜亲自御马驾车，匆匆破风而来。
他身后，马车里坐着的是哪个人自然不必言明。
白栖枝终日不见的眼泪一下子被激了出来。
“枝枝！”
林听澜将车停稳，匆匆下马，朝白栖枝奔去。
他以为白栖枝会激动，甚至会感动得昏过去。
可是——
“啪！”
清脆的耳光震天响，打得天上的太阳都跟着晃了两晃。
林听澜侧着头，白皙的脸上渐渐浮现出一个鲜红的掌印。
红肿得，像是要跳出来再给人一掴。
“林听澜！”白栖枝是真的生气了，“我不是要你们回淮安去？我说过，我不需要你们！现如今你们匆匆赶来，叫仍困在淮安的百姓该如何？你让他们该如何过活？！”
天大地大，都没有黎民百姓大。
白栖枝信这天下黎庶苍生，比之苍天更甚！
挨了这一巴掌林听澜也不生气，他知道他如此前来必然会挨上一巴掌，就当还她当年了。只是没想到她这一巴掌扭着腰身用了全身的力气，打的他嘴角都破了。
“枝枝……”
马车内，传来挥之不去的声音，随后，一只青白无力的手将车帘缓缓掀开。
一张笑面从暗处隐隐浮现。
他说：“枝枝，去做你想做的事，一切有我们断后。”
白栖枝突然心头一突。
他们？
别告诉她除了他们俩还会有其他“他们”。
果不其然，白栖枝这个念头刚浮现，远处就传来阵阵马蹄声响。
“白栖枝！小爷我来救你了！”
“枝枝姑娘！”
“枝枝！”
贺行轩、宋长宴、宋怀真都来了。
他们还是放不下白栖枝，回到家中，辞行，去而复返。
他们也知道，孔怀山的目标不止白栖枝一个，他们都是同谋，他们也得死。
既然如此！
那凭什么拯救天下苍生的英雄，就只能有她白栖枝一个？！
枝枝！
枝枝！
枝枝啊！
厚重宫门缓缓打开，发出一声沉重的、悠长的闷响。
一切如同白栖枝刚去淮安立于林府门前一般。
只是这次——
“别怕，有我们在你身后，枝枝姑娘你只需要去做你想做的事就好，一切有我们来断后。”
春花站在白栖枝身旁，两人又恢复到此前那个相互搀扶的姿势，没有松手。
白栖枝的左手还握着春花的手，握得很紧，紧得两个人的手指都泛白了。
也是在这时，春花才明白，原来这个天不怕地不怕的、什么都敢扛的、什么都能忍的白栖枝，也会怕。
怕痛、怕死、怕仇敌。
没有谁会不怕！
风从宫门里涌出来，裹着尘土的气息，裹着血腥的气息，裹着一股说不清道不明的、属于这座千年宫城的、腐朽又庄严的气息，扑了众人满脸。
宫门之外，谁都没有闭眼。
白栖枝渐渐松开了春花的手，睁着眼，迎着漫天尘埃，走了过去。
有些路，只能她一个人走！
可就在她即将踏入宫门的刹那，身后突然尘埃搅动。
等白栖枝回过身，却发现听风听雨不知何时持剑立于她身后。
两人手持利刃，交叉而抵，迎着众人，像一张密不透风的网。
“师父。主君。”
两声落