“那现在怎么办？”他的声音哑得像砂纸磨过木头，“宋家被劫走了，蔺成荫那个废物指望不上，影烛司盯着，丹书铁券压着、难不成咱们就这么算了？”
周文柏没有回答。他垂着眼，看着自己搁在膝上的手，手指微微蜷缩，像是在盘算什么。
书房里又安静下来。安静得有些诡异。
“文柏？”赵同甫皱眉。
周文柏这才抬起头，脸上带着一种奇怪的表情。
“赵兄，”他轻声说，“你忘了一件事。”
“什么？”
“大人还没说话呢。”
赵同甫一愣。
他这才发现，从他们开始吵到现在，有一个人始终没有开口。
孔怀山。
他坐在书房最里面的那张紫檀木太师椅上，背靠着一幅巨大的山河舆图，手边搁着一盏温热的茶，茶汤澄澈，一丝波澜也无。方才赵同甫摔茶盏、掀砚台、吵得几乎要把屋顶掀翻，他却像是没听见似的，自始至终连眼皮都没抬一下。
此刻，他正低着头，看着自己手里那串佛珠。一颗，一颗，一颗，缓缓捻过指尖。那佛珠是上好的伽南香，油润光洁，不知被他捻了多少年，每一颗都包着一层温润的浆色。
赵同甫忽然就不敢说话了。
周文柏也垂下眼。
书房里只剩下佛珠捻动的细微声响，和炭盆里偶尔爆起的火星。
过了很久。
久到赵同甫以为孔怀山不会开口了，久到炭盆里的银丝炭又添了一轮，久到窗外的雪光从明变暗，孔怀山终于抬起头：“赵同甫。”
他的脸上没有怒色，没有焦虑，甚至没有一丝波澜。那双眼睛平静得像一口千年古井，深不见底，倒映着摇曳的烛火，却看不出任何情绪。
“下官在。”赵同甫几乎是弹起来的，躬身站好，大气不敢出。
“宋家的事，不必再提了。”
赵同甫一愣：“可是——”
孔怀山没有再看他。他垂下眼，继续捻那串佛珠，一颗，一颗，一颗。书房里又安静下来，只剩下那细微的、规律的声响。
过了很久，他忽然开口，声音很轻，像是自言自语：
“陛下如今这般信任她，连影烛司都派出来了……也好。”
他的手指在某一颗佛珠上停住。
“这些年，咱们布的局够多了。辽人那边，兵马已经备好，粮草也已经齐备。荆斡皆那条商路，这些年送出去的金银，足够辽人打三场仗。”
“原本还想着，再等等。等她把那本假账呈上去，等朝堂上闹起来，等陛下把那些替罪羊杀干净——咱们再动手。”
“可如今看来，倒是不必再等了。”
孔怀山忽然笑了。
笑容很淡，淡得几乎看不出弧度，却让赵同甫和周文柏同时打了个寒噤。
“一切，可以开始了……”
阿弥陀佛。
我佛慈悲，终不会叫愚民，永堕苦海——
作者有话说：【1】化用辛弃疾的《水调歌头·舟次扬州和人韵》：谁道投鞭飞渡，忆昔鸣髇血污，风雨佛狸愁。
第375章 折断
白栖枝几人回去时， 已是月上枝头。
被宋长宴搀扶着下马，白栖枝只觉得他掌心烧得慌。
男人大多身体阳刚，身上无一处不是热腾腾的， 尤其是在马上揽着他腰身时，那透过单薄囚衣所透出的体温，灼得人心慌。
饶是白栖枝再怎么，说到底也是个女儿家，与异性这样近距离接触， 难免有些羞赧。
她微微偏过头，想离那温度远一些， 月光下却看见宋长宴肩头那道被刀劈开的伤口， 皮肉外翻，还在渗血，他却一声不吭，只是稳稳地托着她的手臂，将她从马上扶下来。
“枝枝姑娘，小心。”
宋长宴的声音很低， 带着隐忍的沙哑， 掌心却稳得像一块烧红的铁。
白栖枝落地时踉跄了一下，他立刻收紧手臂，几乎是半扶半抱地将她稳住。
那一瞬间，体温透过单薄的衣衫，烫得她耳根发热。
白栖枝慌忙站直， 退开半步，垂着眼道了声谢。
好在，只需一口气，便叫她正了神色——
白栖枝抬起头， 深深吸了一口冰冷的夜风，那点女儿家的心思被寒气一激，散了大半。
身后，荆良平正扶着宋怀真下马，萧鹤川被人从马上拽下来时嗓子都哑的说不出话，整个人有气无力，像一只被拔了毛的鸭子还在硬撑。
白栖枝没有回头。