宋家老小的囚车被特意安排在队伍中间，前后皆是精锐，插翅难飞。
走在最前面的囚车里，关押着的，则是宋鸿晖。
曾经的节度使，一方诸侯，此刻披枷带锁，白发散乱，早已看不出当年的威风。却依旧脊背挺直，哪怕坐在囚车里，仍笔直如竹。
而在他身后的两个囚车中——
宋长宴靠着囚车围栏，原本意气风发的少年郎，此刻像一头被囚的困兽。双手被铁链锁在柱上，手腕处的皮肉磨得血肉模糊，脸上满是鞭痕和干涸的血迹。
宋怀真的囚车在他侧前方。
她的情况比他好些：到底是个女子，押送的官兵没敢真动刑，只是将她囚在这槛车里，日日风吹日晒，如今整个人憔悴不堪，再不复当初侠女神采。
原来，白栖枝被请回后，两人就心头直跳，总觉得家中会有大事发生，便向大哥请辞，打算回家与父亲一见。
没想到，这一见，竟是将整个宋家一网打尽。
宋长宴料想京中的大哥也必不好过。
大哥为人正直古板，在京中不知招惹了多少势利小人。如今大哥被扣押京中，长平的那帮人不知会用什么法子作践大哥。
还有枝枝姑娘……宋长宴想。
宋长宴不敢想。
通敌叛国……通敌叛国……
他也真好奇孔党那些人是怎么想出这么个罪名的？
昔日他阿父镇守边关三十年，杀过的辽人堆起来能成山。若不是先帝怕宋家功高盖主，将他阿父按上节度使这么个虚职，他宋家又何故至此？
风雪又起。
宋鸿晖望着前方被雪雾遮蔽的官道，眼底一片沉静。
三个月前，一个曾在朝中与他交好，后许久与他不见的“故友”突然急匆匆造访节府，说是辽国细作潜入中原，朝廷怀疑有人里通外敌，特意来“提醒”宋家小心被人栽赃。
宋鸿晖戎马半生，什么风浪没见过？只是见这位“故友”神情，他便当即明白，这是孔党要对宋家动手了。
他连夜上书朝廷，自请回京述职，想抢在对方发难之前剖明心迹。
可还是晚了。
他的奏疏刚递上去，孔怀山的党羽就在朝中“查获”了一批密信——信上署着他的名，写给辽国主帅，详述边关布防，约定里应外合。信末还盖着他的私印，字迹分毫不差。
他连辩驳的机会都没有。
“人证物证俱在”，圣旨当天下达：削职，抄家，阖族押解进京，三司会审。
说是三司会审，可谁不知道，那三司里，有半数都是孔怀山的人？
宋鸿晖闭上眼，风雪打在脸上，冷得像刀子。
他不怕死。他这把年纪，早将生死看淡。
他只是不甘。
不甘一世忠骨，落得个“通敌叛国”的骂名。不甘一双儿女，陪着他共赴黄泉。不甘那些跟了他几十年的老部下，被这场无妄之灾牵连，死的死，散的散。
可不甘又能如何？
那些“证据”，实在太真了。
字迹是他的，私印是他的，甚至连那些信纸的质地、墨迹的新旧，都分毫不差。他后来才知道，孔怀山养着一批能人，专门摹仿朝中大臣的字迹，连最细微的笔锋转折都能模仿得惟妙惟肖。
而他宋鸿晖的字，在边关时不知写过多少奏疏、信件，流传在外的不计其数，随便找几份，就够那些人临摹一辈子。
至于私印……
这世上，除却白纪风那一双巧手外，也就只有一人能与他匹敌。
可怜白家那丫头，时至今日还被蒙在鼓里，不知昔日叔伯今日早已化作恨不得将她拆骨入腹的豺狼，正打算拿着她的人头，朝她的灭门仇人谄媚求赏呢！
“阿爹。”
宋怀真的声音从侧后方传来，清冷如常，听不出丝毫恐惧。
宋鸿晖睁开眼，偏头看向女儿。
宋怀真靠在囚车围栏上，脸色苍白，却依旧平静得像一潭深水：“到了京城，会直接问斩吗？”
“……会走三司会审。”宋鸿晖的声音沉沉的，“但结果不会变。”
宋怀真沉默片刻，忽然极轻地笑了一下：“那正好。”
宋鸿晖微微皱眉：“什么正好？”
“孔怀山要的不是咱们死。”宋怀真望着前方，目光穿过风雪，不知落在何处，“他要的是咱们认罪。”
认罪。
这两个字，比刀剑更毒。
一旦宋家认罪，那就是板上钉钉的通敌叛国。不但宋家满门抄斩，那些跟着宋家几十年的老部下、老故交，都会背上“通敌余孽”的污名，轻则罢官，重则抄家。
这才是孔怀山真正的目的。