阿萝便是在这情形下，点着两道领口都遮不住的红痕， 随萧起淮一道走了进来。虽说勉力自持， 可眼尾处还是染了层泫然欲泣的粉，和身旁人的神清气爽泰然自若形成了鲜明的对比。

    落在过来人眼里，便是副新婚夫妇蜜里调油的恩爱景象。

    “好， 好！”老太君眼底的笑意浓地化不开， 一叠声地让阿萝起来，“都是一家人了，哪里还用得着这些虚礼。”

    大抵是老太君目光中的打趣太过明显，阿萝面上难得浮现了些许别扭， 侧目飞快瞪了萧起淮一眼，而后才微抿着唇角， 柔声道：“礼不可废，昨日阿萝失仪，惹了笑话， 还未向祖母告罪。”

    老太君对于这桩婚事本就有几分担心，如今见他们夫妻恩爱， 自然将婚宴上的事摁下不提， 当即笑道：“一些无心之失， 有甚要紧的。况且此事纵是要怪，也得怪三郎。”

    被点了名，萧起淮从善如流地拱拱手：“是孙儿行事鲁莽了。”

    哪里还有往日里喜怒难辨的乖戾模样。

    老太君心中满意更甚， 将阿萝招到跟前，亲手为她套上龙凤衔珠金镯，慈爱道：“往后三郎若是不规矩，叫阿萝委屈，阿萝只管告诉祖母，祖母定会为阿萝做主。”

    这样的保证，既是老太君对自己的疼爱，也是对萧起淮今日的和颜悦色的嘉奖。

    她半垂着眉眼，显得恭谨又柔顺：“阿萝晓得了。”

    拜过了老太君，再就是萧大爷与大太太。隔房的长辈倒是不用跪，敬茶时恭敬地唤声伯父伯母便是。

    萧大爷神色淡淡，大太太倒仿佛想说些什么，可当着老太君的面又不敢多说，忍耐着将准备好的封红递给阿萝。

    阿萝只当没瞧见她眉眼间的隐忍，笑吟吟地接过，随后侧跨半步，看向了萧起轩与文湘竹二人。

    “二哥，二嫂。”她落落大方地朝二人行了半礼。

    不知有意还是无意，众人的目光不约而同地转向了萧起轩。

    他才金榜题名，又是新婚燕尔，合该是最意气风发的时候，然却是清瘦许多，负手而立，眉眼半敛，疏离淡漠的语调清冷若泠泠山泉，不复往日温润：“弟妹。”

    文湘竹本还有些紧张的心神瞬间松了。

    “上回花宴上未能和阿萝说上话，叫我回去后惋惜了许久，这回可要说个痛快。”她上前携了阿萝的手，唇畔扬着松快笑意，“我初来乍到，往后还望阿萝多提点一二呢。”

    阿萝微微抬眼，对上了文湘竹和善中又带了几分打量的目光。

    她是文尚书的嫡孙女，虽是性子柔和，举手投足间也自有一份养尊处优的贵气。可不知为何，在她的目光触及阿萝颈侧时，那双秋水剪瞳之中，便隐隐带了几分失落郁色。

    并不明显，若非阿萝察言观色的习惯已渗透骨髓，可能都不会注意到她目光中的奇特之处。

    “二嫂太过客气了，有祖母和伯母在，哪里轮得到阿萝。”阿萝不动声色地抬手抚了抚领口，温温浅笑，“倒是阿萝入京后鲜少外出走动，将来少不得有叨扰二嫂的时候，届时二嫂不要觉得阿萝聒噪才是。”

    文湘竹目光微顿，颔首道：“阿萝有什么不明白的，只管来问我。”

    “你们妯娌倒是要好，三言两语地就将我们几个都抛到一旁了。”老太君没注意到二人之间的小动作，玩笑道。

    虽说中间出了些许波折，但如今尘埃落定，也算得上尽如人意。阿萝就不必说了，本就是她心中第一个孙媳人选；而文湘竹出身名门，知书达理，矜而不骄，亦是不可多得。

    有这样两位孙媳，老太君甚是欣慰。

    她的目光落在堂中两个孙子身上，一个似竹如玉，一个昳丽不羁，端是上佳的公子模样。

    若是他们兄弟二人能同气连枝……

    “行了，你们男人就不要呆在这儿碍眼了，自行到外院叙话去吧。”老太君眸光微闪，平静笑道，“也让咱们娘几个安心说说话。”

    萧起淮侧眸，漫不经心地弯着唇：“孙儿预备带阿萝到北郊散心。”

    屋内的空气仿佛静了一瞬。

    “北郊什么时候不能去，何故这般急。”老太君蹙眉，不赞同道。

    “什么时候也不是我大婚第二日。”萧起淮依旧漫不经心，说出来的话连敷衍都算不上，却又叫人无从反驳。

    大婚次日，多有意义的日子，等老了忆往昔时还能说给儿孙们逗闷，总比“把政见不合的伯父气个半死”听起来像回事。

    阿萝眼角微绷，欲语还休。

    老太君好半晌才叹了口气：“罢了罢了，我是奈何不了你的，你要怎样就怎样吧。”

    说话间，目光自阿萝身上掠过，瞧她仿佛有些不安模样，不免多叮嘱两句，“你天南地北的野惯了，祖母没什么好担心的，但阿萝身子弱，莫要由着自己的性子胡来。”

    萧起淮