辗转四年过去，去年又跟着萧起淮办了杜之的案子，老爷子再大的气也消了，总算是许他这个不肖孙进门。
他离家前祖母与母亲就已经在张罗他娶妻的事，于是他这一回府，免不得唠叨这四年错过了多少好人家的姑娘。
“回京这几月，这大大小小的宴席就没断过。”洛忧揉了揉隐隐作痛的额角，他家母亲是恨不得时时将他拎在身边，好让诸位夫人知道洛家还有个未结亲事的孤家寡人，正等着夫人们问询。
“那就尽早挑个人，省得麻烦。”萧起淮毫不留情道。
听听，这像是人说的话？萧三少爷自己抱得美人归，倒是不管别人家的死活了。
“结亲是两姓之好，你当是铺子里挑货物呢？”洛忧忍不住白了他一眼，“对了，我今日出门前，见着宋家那位大姑娘了。怎么不曾听你提过宋家还与安国公府结了亲？”
萧起淮一怔，下意识地以为是阿萝也受邀去了洛府，旋即才后知后觉地想起如果是阿萝，洛忧犯不着用“那位大姑娘”这样的称呼。
当即松懈几分：“上回去侯府时好像听谁提过一句，无关紧要的事，没什么好提的。”
虽是意料之中的回答，可洛忧还是默了一瞬才继续道：“杜之称相前已是朝中重臣，所结亲家皆是京中名门望族，其中最重的一门，便是安国公府。”
萧起淮眸色渐凝。他在京中根基不深，朝堂上的许多人和事都是去年回京办通敌案的时候了解的，再深也就到各派党争，哪里会去细究各家内宅里的事。
杜之父子是他亲自监斩的，杜家上下百余口，该流放的流放，该进奴籍的进奴籍。但祸不及出嫁女，他也没兴致去揪着几个女子不放。
是以杜之的女儿孙女们都嫁去了何处，他当真不知晓。
“风夏！”他霍然起身，“备马！”
——
宋宅门前。
两个刚留头的小厮将混了污杂的残雪堆到墙根，撤掉了铺在地面上的草席，又在青石板上撒了薄薄一层盐粒，而后从门内提了个碳炉出来，一左一右地守在炉边烤手说话。
没说上几句，远远见着修柏的身影，慌忙住了嘴，一个将碳炉挪到一旁，一个殷殷地迎上去接他摘下的斗笠。
“大冷天的，修柏哥这是上哪儿去了？”瞥见他手中提的油纸包，名唤福子的小厮满是好奇地问道。
修柏含笑道：“书局出了几册新本子，买回来给少爷姑娘打发时间。”
福子哦一声，他们这些在外头扫洒的小厮只勉强识得几个字，对什么新本子自然是没有兴趣的。
还没来得及失望，又见修柏从腰间抹出几枚铜板：“天气冷，拿去买糖吃。”
二人欢天喜地地接了，凑在一处你一枚我一枚地分钱。
不在院中伺候的，大多只取个机灵二字，倒是没那么些规矩。修柏只略看了一眼，见门前的活计都拾掇地不错，便也不再多言，提着油纸包迈上台阶。
才迈了一步，耳中传来一阵急促蹄声，他眸色一凛，空着的手已警惕地摸到了腰后。
骏马通体乌黑，四蹄却是雪白，踏在青石板铺的路面上哒哒作响。鞍上男子面若冠玉，目似桃花，一袭雪白狐裘贵气逼人。
修柏摸向后腰的手又自然地垂了下来，宋宅上下对这位萧家表少爷——也是未来姑爷——都是熟识了的。
快步上前拱手：“表少爷安好。”
“是修柏啊。”萧起淮翻身下马，随手将缰绳甩给一旁迎上来的小厮，“表哥可在？”
“表少爷来得不巧，少爷还在东宫陪太子殿下下棋，约莫要等戌时才能回来。”
“无妨，我去书房等着便是。”萧起淮径自往里走，“你不在东宫陪着你家少爷，跑回来做什么？”
“书局上了些新本子，少爷吩咐小的前去采买。”修柏半垂着眼，用的还是方才的理由。
萧起淮扫一眼他手中的油纸包：“表哥还挺有闲情逸致的。”
修柏不好接话，呐呐称是。
守在沉云轩的修竹见修柏是陪着萧起淮回来，面上也不禁露出些许疑惑，刚要张嘴就见修柏给自己递了个眼色，到嘴边的话便又咽了下去。
老老实实地给萧起淮行礼：“表少爷安好。”
“成了，你二人不必杵在跟前，该忙什么忙什么去。”萧起淮脱下狐裘，走到书架前漫不经心地摆了摆手，“丢不了什么。”
修柏眸中闪过一道迟疑。
沉云轩虽是少爷日常所居，书房更是极重要的所在，但那些要紧的东西都是由少爷亲自收在暗格的，连负责打理书房的修竹都不知道位置，往日少爷不在家，姑娘要来书房取阅书册，也是进出自如，并不怕出什么岔子。
可姑娘和未来姑爷毕竟是不同的，万一真出了问题，他