崔云柯自如地迈入房中，并未解释自己如何得知这处地道，也未质问她明明收到自己要带姚黛蝉来拜访的来信，却还是闭门不出。
“父亲遇事。母亲若愿佐证，可助侯府转危为安。”
他唇微微翘起来，如一尊被邪佞附身的玉像，神姿高彻，却凶兆尽显。
薛夫人怔怔瞧着他，蓦地两肩一震，指着崔云柯狂笑连连。笑声轻而易举盖过了屋外的寒风，癫狂地一旁芳歇也愕然。
“你既发现了，凭什么觉得我会愿意去帮他？”薛夫人砸了篾箩，绣线布头撒了一地，“他活该，活该！”
他淡然，明知故问：“江寄亦在宫中。母亲若想见他，这是机会。”
薛夫人震惊地看着这个儿子，旋即强撑着冷笑，“这些事你还是不要掺和进来的好。莫要以为你有些美名权势，就真能转圜世上的一切。”
“祖父在时，待母亲称得上关照。体谅母亲不易，是祖父做主允母亲长居青云观。”
崔云柯只用一种漠视一切的眼神，一点点剜下她精心维护多年的秘密。
“我此前并不明白，为何祖父走前的眼神那般悲痛，为何厉声要我兄友弟恭。兄长即便能力不足，有我掌家，再如何也不至于维系艰难。后来仔细思忖，才知祖父担忧的或许不止于内忧，还有外患。”
他扫室内一周，瞧了眼地上那双白袜，平静转身。
芳歇欲言又止。
门在夜风中拍打，颀长的人影离开时，薛夫人一下便站不住。芳歇哭着将她抱起，“小姐，小姐！”
薛夫人虚虚瘫坐，“怎会如此，怎会如此……”
吩咐好看守严加围住别院，崔禄皱着眉下山，满心都是为自家爷感到的心酸不忿。
崔云柯走在陡峭的山中，沉静地想起幼时。自己也是这样被抛在山里，独自走了许久才回到家中。高热之后，迎来的不是家人的关怀，而是一叠叠的空白课业。
飞雪如霰，打在身上，却未曾传来什么疼痛。在连续的背叛之前，约莫丁点躯体之痛也不算什么。
崔云柯面前不可避免地浮起姚黛蝉那张巧笑倩兮的脸。那鲜活的皮囊之下，填塞的是无休无尽的谎言与算计。他自小便擅长克制愤怒，此刻一步步走着，心绪竟然被各色描绘不清的情绪充斥，叫嚣着快快放他们出去，好畅快淋漓肆虐一场。
他给了她那样多机会，一而再再而三，却通通被弃如敝履。她大约正在沾沾自喜，等她的好情郎来和她双宿双飞。或许还在娇嗔地同旁人嘲笑他，得意地比划她是如何将崔云柯这个人玩弄于手掌心的。
杀了她，太便宜了她。
他要她看着，她的好情郎被轻而易举击垮，她精心渴求的一切被轻描淡写地粉碎。再亲眼见证自己如何凄清地死在他手中，化为玉磬院的尘泥，日夜在他脚下忏悔。
男声在肃肃寒风中稳态地诡异：
“崔禄，去詹事府。”
何氏一直着人留意着前头的动静，胆战心惊到夜半。听说崔云柯没回来，才抚着胸口慢慢躺回去。
“我也不是故意的，都是那江寄，是他说只给侯爷一个教训，我才把那信给他的。”何氏喃喃，“这江寄也是阴险狡诈的。我哪里知道他居然敢击鼓鸣冤，若侯府保不住，我儿可怎么办？”
素灵素心对视，纷纷摇头。
两个会拿主意的丫鬟都不发话，何氏惴惴不安，“平日一个赛一个的能说，这会儿怎么都哑巴了！”
素心语塞，她们早提醒过，可何氏又哪里听进去了？
大爷到底在不在还是个未知数，夫人关心则乱，一提到他就见不管不顾，硬生生往江寄的圈套里钻。
“只盼着二爷妥善处理了侯爷这事，别的都后说。”
何氏闻言，颓丧仰天，蓦地又笑，“江寄没死，薛若愚哪里还能坐得住？我怕什么，这府里有的闹呢！我怕什么！”
崔云柯一个日夜未眠，上过药后便赶赴皇宫。路经翰林院，马车放慢。
江忆之站在院门前，透过飘散的车帷，冷冷与里头的青年对视。
看他完好无损，容颜与平时全无二样，心中那股无名火便烧了起来。
“崔大人。”
崔云柯颔首：“昨日齐岩来寻书册，江修撰不在翰林院？”
齐岩是詹事府的官员，两府临近，常去串门，属翰林院的熟脸。
江忆之闻言，暗忖崔云柯这是在试探他阿蜩的去处，面上摆出禁不住发笑的模样：“崔大人倒是无所不知。家中的鸡病了，我不巧回去一趟。敢问齐赞善寻下官要哪本书？”
“<柳河东集·蝜蝂传>。”
江忆之一顿，面色才变，马车扬长而去。
刚来上值的王衡不