史湘云对青衣老仆高伯充满感激，因为临行前是对方主动开口提议为自己赎身，这才不用再做船妓。
现在已经又开始降温了，坐在外面车辕上，肯定会很冷，又这么大年纪的……
朱慈没有说话，反而是前面的高伯，将小窗打开一条缝，声音传进来：“放心吧，老伯浑身上下都贴身穿着熊皮内衬，就是趴在雪地里睡一宿都没事。”
“不用担心我，把自个儿顾好就行。”
朱慈五指间把玩着一枚红彤彤的硬币，表面一层光晕，象是有火焰流转一样。
拇指轻轻一弹，硬币翻滚着腾空，最后又稳稳落在食指肚上，同时饶有兴趣地看着贾府曾经的开心果。
真是一个幸运的小姑娘，虽然被发卖，沦为了船妓，但能看出来，并没有受到什么真正伤害。
现在又被自己买下来，果然应了那句话，爱笑的姑娘运气不会差。
史湘云被看得有些不好意思，然后想起什么，迟疑道：“公子……”
“不要叫公子，太俗！”
“要叫爷！这才雅！”
转折来得太快，史湘云愣了一下，雅么？
不过也没真的纠结这个，低声道：
“爷……傍晚早些时候我听一位客人闲聊，袭人姐姐出府后就在这附近安家，这两天一直在筹措银子给宝姐姐赎身，就在前面不远的镇子上，我……我想去看看。”
火红的硬币再次凌空翻转着落下，不过这次却是被攥在了掌心。
朱慈点头：“好。”他也想去看看。
小半个时辰后，马车到了一处京郊小镇，停在一条小胡同口。
“爷，到了，我派人打听了，巷子里面第三家便是丫头说的蒋玉菡家。”高伯先下了马车，从一侧打开车门。
朱慈合上手里的《帝国通史》，看了眼一脸期待的史湘云，扬了扬头：“好了，把你送到地方了，去吧。”
史湘云半个身子下了马车，又迟疑地停住了：“爷……不要我了？”
朱慈摇了摇头：“想的什么美事，你可是爷花钱买回来的，真当爷的钱是大风刮来的？”
史湘云莫名舒了一口气：“那爷在这等等我，我去去就来。”
见朱慈点头了，这才放心地下了马车，缓缓向巷子里走去。
院门半掩着，依稀能看到屋内昏暗的灯光。
车门重新关上了，朱慈一只手轻轻拍着桌几上的《帝国通史》，眉头微微皱了起来。
这个世界真乱！
本朝创建之前，与他前世学过的历史基本一致。
但到了明末，也就是1644年，历史出现了偏差。
其再次打开那本《帝国通史》，看向其中一段文本：
“崇祯十七年，山河破碎。
李自成百万义军，围困京师，喊杀之声，直透九重宫阙。
张献忠割据四川，自立为王，裂土分疆。
山海关外，吴三桂拥兵自重，进退观望，心怀二意。
更有边疆异族如蒙古、女真、吐蕃、关西七卫等，汇聚几十万大军，扣边而战……”
朱慈知道，如果一切照旧，前世史书写好的结局就在眼前：
京师破，君王死，社稷覆，衣冠沦丧。
崇祯帝，本该走向煤山，以一条白绫，为大明画上一个句号。
华夏大地会陷入劫难，甚至比前世满清入关更惨烈，再现“五胡乱华”的惨剧……
可在这个时空，崇祯皇帝来个神之操作！
《帝国通史》记载：
“崇祯帝一身龙袍，率文武百官，登上京师城头。背后是哭嚎的紫禁城，城外是山呼海啸的百万义军，崇祯帝声音嘶哑却穿透城内外：
‘时至今日，流寇四起，胡虏窥边，百姓流离，江山破碎。
朕为天子，御临天下十七载，德薄能鲜，上愧苍天，下愧万民，此罪，在朕！在朱氏！在一家一姓之皇权！’
百官震动，伏地痛哭。
‘今日，朕在此昭告天地，昭告九州万民：朕，自卸皇权！
朱氏子孙，自此退居幕后，不掌君权！
大明，废专制，开议院，行立宪，还政于民！”
一言既出，山河变色。
“崇祯帝立于城墙，望向万里江山，嘶声高呼：
从此，天下不再是朱家之天下！
是汉家之天下！是亿万百姓之天下！
朕不以帝王自居，愿以一汉家儿郎身份，号召天下义军，罢干戈，止内斗！
无论是闯军，还是西营，又或是边军，乃至百姓，