殿内金碧辉煌，丝竹管弦之声不绝于耳。

    各路藩王、使臣、朝廷重臣齐聚一堂。

    张廷玉坐在文官首位，端着酒杯，眼神时不时瞥向殿外，嘴角挂着一抹冷笑。

    许诺，今天就是你的死期。

    “太后驾到——”

    随着太监尖锐的嗓音，一身明黄凤袍的太后在宫女的搀扶下，缓缓走上主位。

    “臣等恭祝太后福如东海，寿比南山！”

    群臣跪拜。

    太后抬了抬手：“众爱卿平身。今日是哀家寿辰，不必拘礼。”

    太后虽然年过六十，但保养得宜，眼神依旧锐利。

    “听说，今日的寿宴，是镇国公府的许诺承办的？”太后缓缓开口。

    张廷玉立刻站起身，恭敬道：“回太后，正是。许世子在京城开了一家醉仙楼，生意兴隆。微臣想着，太后尝惯了御膳房的手艺，不如换换口味，便举荐了许世子。”

    太后不置可否地“嗯”了一声。

    “那就传膳吧。”

    “传膳——”

    一队队宫女端着精美的菜肴鱼贯而入。

    大殿内顿时香气四溢。

    张廷玉死死盯着太后桌上的那道主菜——百鸟朝凤。

    那里面，加了西域进贡的香料，也加了许诺的鸡精。

    只要太后吃下一口……

    太后拿起玉箸，夹了一块凤肉，放入口中。

    大殿内瞬间安静下来。

    所有人都屏住呼吸，看着太后。

    张廷玉的心提到了嗓子眼。

    太后咀嚼了两下，眉头微微皱起。

    张廷玉心中狂喜。

    毒发了！

    “来人！”太后突然沉声喝道。

    张廷玉立刻跳了出来，大声指责：“许诺！你竟敢在太后寿宴上投毒！来人，把许诺拿下！”

    殿外的御林军瞬间冲了进来，刀枪出鞘。

    许诺站在大殿角落，双手抱胸，像看白痴一样看着张廷玉。

    太后猛地一拍桌子。

    “放肆！”

    张廷玉吓得浑身一哆嗦，连忙跪下：“太后息怒！微臣也是为了太后的安危……”

    “哀家让你说话了吗！”太后冷冷地看着他。

    张廷玉冷汗直冒，不敢吱声。