巡逻的士兵们，列着整齐的队伍，沿着军营的边缘来回走动。他们的步伐稳健，不紧不慢，眼神却警惕地扫视着四周。每走过一个哨塔，就会跟哨塔上的士兵交换一个手势，确认一切正常。
哨塔上的士兵，笔直地站在上面，目光死死盯着各自负责的方位。东边的盯着远处那条官道，西边的盯着山脚的树林，南边的盯着开阔地带，北边的盯着后山的山脊。路线所在之处，没有一丝死角。
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刘备看了好半天。
久到霍去病又喊了好几声“亮子你给我回来”，久到诸葛亮又往外探了两寸，久到周启偷偷调整了两次风帆的角度。
然后他才缓缓收回目光。
脸上满是感叹，那表情复杂得很，有欣慰、有惭愧、有骄傲，还有一种“原来我手底下这帮人这么能干”的意外之喜。他挠了挠头，那几撮被风吹得翘起来的头发被挠得更乱了。
“这真是……比我之前胡乱规划的，好上太多太多了。”
他的语气里带着点不好意思，像是承认自己以前确实不怎么样。他伸出手指，在空中虚虚地比划了一下。
“以前我只想着把士兵们安置好，有地方睡、有东西吃、有场地练兵，就觉得不错了。从来没想过还能规划得这么周全，这么规整。粮仓离宿舍近，宿舍离校场近，党校在正中间，巡逻路线把所有死角都覆盖了，连一点浪费的地方都没有。”
他转过头看着任弋，眼神认真得很。
“这霍去病，真是个奇才。”
任弋笑了笑，拍了拍他的肩膀。手掌落下去，力道不轻不重，带着一种“这才哪到哪”的笃定。
“这可不是我一个人的功劳。老霍确实出了不少力，那些训练的法子、营房的布局、巡逻的路线，大半都是他定的。不过光有规矩也不行，还得士兵们都听话、好好执行，才能有现在这个样子。”
他顿了顿，目光越过刘备的肩膀，看了一眼还在疯狂踩踏板的霍去病。霍去病此刻已经满头大汗，头发湿漉漉地贴在额头上，脸红得像煮熟的螃蟹，嘴里还在不停地嘟囔着“我要累死了”“亮子你给我回来”“老任你什么时候弄个不用脚踩的”。
任弋收回目光，嘴角翘了翘。
“所以啊，功劳是大家的。”
俩人正说着，下方的军营里，已经有士兵发现了天空中飘飘荡荡的热气球。
一开始，还有些士兵愣了神。
一个正在练长矛的年轻士兵，矛刺到一半，余光瞥见天上有个白花花的东西在飘。他下意识地抬头看了一眼——然后整个人就僵住了。长矛举在半空，嘴巴张得老大，眼睛瞪得溜圆，保持着那个抬头望天的姿势，像一尊被点了穴的雕像。
“天……天上……”
他旁边的人也抬头了。然后是第三个、第四个。像多米诺骨牌一样，从校场的这一头传到那一头，越来越多的士兵停下手中的动作，仰起头，望向天空。
那个巨大的、雪白的、圆滚滚的东西，正悬在他们头顶上，被晨光照得发亮，像一朵从天上掉下来的云。
窃窃私语声此起彼伏。
“那是什么？”
“不知道……好大……”
“上面是不是有人？”
“你傻了吧，那东西怎么会有人？”
“真的有！你看！那个篮子里！”
还有些胆小的，甚至往后退了两步，眼里带着点慌张。一个年轻士兵下意识地握紧了手里的长矛，矛尖对着天空，被旁边的老兵一巴掌拍在后脑勺上。
“你干什么！那东西是任先生弄的！你想拿矛捅谁？”
这么大一个雪白的东西飘在天上，谁也没见过，难免会害怕。整个军营像是被投进了一颗石子的湖面，涟漪一圈一圈地荡开，骚动从校场传到宿舍区，从宿舍区传到食堂，连食堂门口排队打饭的火头军都仰起了头，手里的勺子悬在半空，粥都忘了舀。
不过，骚乱也只是持续了一小会儿。
各个队伍的队长，早就接到了任弋的命令。
昨天傍晚，任弋就让周启把所有队长召集起来，开了个小会。会上他明明白白地交代了——明天清晨，天空中会出现一个很大的“空中篮子”，白色的，圆形的，下面吊着一个篮子，篮子里会有人。那是他弄的新东西，叫“热气球”。不必惊慌，不必害怕，更不要拿箭射它。
当时队长们面面相觑，每个人脸上都写着“您说的每个字我都听懂了但合在一起我怎么就不太明白呢”。
但任弋的话就是军令。
今天一早，队长们提前跟各自手下的士兵交代过了。交代的内容大同小异—