上等的桑蚕丝素帛。
不是普通的丝绸，是素帛。没有染色，没有花纹，就是蚕丝最本真的颜色：雪白中透着一丝温润的象牙色。摸上去滑溜溜的，像摸着一汪凝固了的牛乳。薄得像蝉翼，刘备把布料拎起来对着晨光一看，光线透过布料变得柔和朦胧，像是隔着一层薄雾看日出。可就这么薄薄的一层，却密不透风，他鼓起腮帮子对着布料吹了口气，气流被挡得严严实实，从布面两侧滑开了。
雪白的素帛铺在地上，铺开了好大一片，在晨光中泛着柔和的光泽。刘备蹲在那里，一只手摸着布料，一只手捂着胸口，整个人像是被定住了一样，一动不动。
宛如给大地披上了一件华服。
可他刘备，连一件这样的衣服都没穿过。
“我堂堂汉室宗亲——”
刘备的声音忽然拔高了，带着一种压抑已久的悲愤。
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“都没敢穿一身全用上等桑蚕丝做的衣服！我的袍子，面子是细麻的，只有领口和袖口镶了一圈丝绸，就这样我还觉得挺体面！我的内衬，用的是一般的绢，洗了三年，边角都磨毛了，我还舍不得换！”
他越说越激动，声音越来越大。
“顶多做个内衬！你倒好！拿这么好的料子，织了这么大一个口袋！？”
他蹲在地上，双手捧着那素帛的边角，翻来覆去地看。越看越心疼，越心疼越停不下来，像是一个守财奴在数别人从他兜里掏出去的钱。他的手一直在抖，抖得布料都跟着哗啦啦地响。
“你这也太浪费了吧！”
他的声音里带着一种痛彻心扉的控诉。
“这得多少蚕娘，没日没夜吐上几年的丝，才够织这么大一片？还是你自己说的春蚕到死丝方尽啊！多少蚕宝宝吐了一辈子的丝，就让你拿来铺地上糟蹋了？”
他抬起头，用一种“你这个败家子”的眼神瞪着任弋。
“你知道这么一大片上等素帛，能裁多少件袍子吗？够全军所有将领一人一件！还有得剩！你、你、你——”
他指了任弋半天，“你”了半天，最终憋出一句。
“你就这么拿来铺地上了？！”
任弋蹲在他旁边，双手搭在膝盖上，笑眯眯地看着他。
那笑容里没有丝毫浪费了钱财的愧疚和可惜，反而全是得意。那得意劲儿，简直要从眼角眉梢溢出来了。他歪着头看着刘备：“欸，不浪费，一点都不浪费。”
他的语气轻飘飘的，像是在说一件微不足道的小事。
“待会你别哭着求我，再让我弄几个就行。”
刘备一听这话，当场就炸了。
他腾地一下站起来，动作之猛，把蹲在他旁边的任弋都吓了一跳。他拍着胸脯，啪啪作响，指天画地地发起了誓。晨光打在他乱糟糟的头发上，翘起来的那几撮头发也跟着一颤一颤的，像是在替他壮声势。
“我刘备——”
他的声音洪亮得像是在校场点兵。
“就算是被钱砸死！就算整个荆襄的财富都堆在我库房里！就算曹操把他许昌的府库全搬来送我！”
他伸出一根手指，直直地指着任弋，眼神坚定得像是要上战场。
“我都绝不会再让你弄一个这样的破玩意儿出来！”
他深吸一口气，积蓄了全身的力气，喊出了最后一句。
“一个子儿都不会再批给你！”
唾沫星子飞溅，在清晨的阳光里亮晶晶的，差点溅到任弋脸上。满脸的信誓旦旦，仿佛下一秒就能把之前签的那张批条从档案里抽出来当众烧了。
诸葛亮站在一旁，双手拢在袖子里，面无表情地看着这一幕。
他看了看地上那片贵得离谱的素帛，又看了看跳着脚发誓的刘备，再看了看蹲在地上笑眯眯的任弋。嘴角不易察觉地抽了抽，然后微不可察地向后退了半步。
他有种预感。
刘备这个誓，怕是要白发了。
任弋蹲在地上，仰着头看着暴跳如雷的刘备，还是那副笑眯眯的样子。晨光从侧面照过来，在他脸上投下一半明亮一半阴影，那笑容里藏着的东西，刘备现在看不懂，但诸葛亮已经隐约猜到了一点。
那是一种笃定。
一种“待会你求我的时候，我倒要看看你怎么把这番话吃回去”的笃定。
晨风吹过空地，铺在地上的素帛轻轻颤动了一下，像是一只巨大的白蝴蝶在试探着展开翅膀。竹篮的影子投在水泥地上，方方正正的，像是一个还没揭晓答案的谜面。
远处，太阳终于从山脊后面露出了小半个脸，金光万道，把整片空地照得亮堂堂的。素帛在阳光下白得耀眼，晃得人几乎睁不开眼睛。
任弋站起身来，拍了拍膝盖上的