“先生。”他看向任弋，语气笃定，“您说怎么办，我们就怎么办。”
任弋抬手，轻轻拍了拍他的肩膀，以示安抚，随即转头看向刘备。
“老刘，人我给你带来了。村里的护村队，统共三百二十人。会打枪的有一百多号人，剩下的也都是能干实事的，会种地、会打铁、会盖房子、会修机器，你看着安排就行。”
刘备没有立刻应声答话。
他缓缓走到百姓人群面前，目光缓缓扫过每一个人，仔仔细细打量着。
百姓们见状，越发紧张。有人下意识攥紧了手里的锄头，指节都微微泛白；有人悄悄把怀里的孩子往身后藏了藏，生怕惊扰到眼前的将军。
刘备的目光温和又真诚，没有在某个人脸上长久停留，可在场每个人，都觉得他认认真真看清了自己，读懂了自己眼里的忐忑。
打量片刻，刘备才转过身，走回任弋身边，语气郑重。
“不是给我带来的。是给我们带来的。”
任弋看着他，嘴角勾起一抹浅淡的笑意，爽快应下。
“行。那就合并。护村队和新军，合二为一。”
这一天，新军和护村队正式完成合并。
没有盛大的誓师大会，没有杀牛宰马的隆重仪式，也没有古人常用的歃血为盟。
就只是两拨人，安安静静站在军营门口，互相望着彼此。
一边是穿着整齐戎装、手持长戈、站姿挺拔的士兵，一看就是受过正规训练的军士；另一边是扛着锄头、拎着扁担、满身泥土气的庄稼人，看着朴实又平凡。
他们静静看着对方，对方也静静看着他们，没有排斥，没有轻视，只有几分陌生的打量。
没过多久，刘备走到两拨人中间，沉声说了一句话。
“从今天起，你们是一家人。种地的和打仗的，是一家人。”
话语简短，却字字有力，落在每个人心里。
队伍合并之后，第一件要做的事，就是调整军队结构，定下规整的规矩。
任弋当场画了一张组织结构图，命人挂在刘备的中军大帐正中央。
这张图，跟这个时代所有的军队编制都不一样，看着格外新奇。
图纸最上方画着一个圆，里面写着一个“党”字；圆下方是一个方框，标注着“军事委员会”；再往下分成两支，一支是“政治工作部”，一支是“参谋部”。
政治工作部往下，又分出层层分支，一直延伸到连队，明确每个连都设立一名“政治指导员”。
参谋部下方，则是清晰的指挥链条，从军到师、从师到旅、从旅到团、从团到营、从营到连，层级分明，条理清晰。
刘备站在帐中，盯着这张图纸，看了许久许久，眉头微微蹙着，细细琢磨着每一个字眼。
半晌，他才抬手指着最上方的字，开口发问。
“这个‘党’是什么？”
任弋站在图纸旁，语气平和地解释。
“党，就是志同道合的人结成的团体。它不是家族帮派，也不是争权夺利的利益集团。是一群有着共同理想、共同目标、共同纪律的人，心往一处想，劲往一处使，紧紧站在一起。”
他顿了顿，继续往下说，语气越发郑重。
“这个党，不为自己谋私利，不为家族谋特权，不为任何一个人、一个家族、一个利益集团谋取好处。它只为天下人谋福祉，为农民，为工人，为商人，为学生，为所有一辈子站不起来、受欺压的普通人谋出路。”
“这个党的理想，是人人生而平等，是天下大同，是赤旗插满寰宇。它的纪律，是一切行动听指挥，是不拿群众一针一线，是一切缴获要归公。”
“加入这个党的人，不是高高在上的官老爷，不是骑在人民头上作威作福的人。而是人民的儿子，是为人民办事的工具，是勤勤恳恳的人民勤务员。”
“他们要比普通人更能吃苦，更能打仗，更愿意牺牲。遇事冲在最前面，赴死也站在最前面。平日里不叫‘大人’，彼此称呼‘同志’，意为志同道合之人。”
一番话说完，整个中军大帐瞬间安静下来。
关羽捋着长髯的手，不自觉停在了半空；张飞张着嘴巴，愣愣地站着，全然忘了合上；赵云握着枪杆的手指，微微收紧了几分。
糜竺、孙乾、简雍几人互相对视一眼，满脸震惊，都没开口说话。这番言论，彻底打破了他们这辈子对世道、对权势的认知，前所未闻。
刘备依旧站在原地，盯着图纸看了很久，才再次开口。
“那这个‘党’的头，是谁？”
任弋摇了摇头，语气淡然。
“没有头。或者说，头是所有人。党的领导人，不是世袭传承的，也不是终身任职的，是全体党员一同选出来的。干