东里长安摇头，神色淡漠，“不熟。dasuanwa!大半年前，父皇曾有意將她指婚於我。我拒了，此事便作罢。”
年初九瞭然一笑，“原来如此。那殿下可知，这盘菜藏著什么寓意？”
东里长安皱眉，抬眼望向那道菜时，明月正用银针小心试毒。
但见那只描金白瓷盘里，摆著一道十分雅致的菜。
不愧是吉祥酒楼的招牌菜！
莲子去芯，衬著雕成月牙状的冬瓜，淋著浅琥珀色的蜜露。
斜阳穿窗，照在菜盘上，当真让人食慾大动。
確认无毒，眾人开始放心夹菜，都赞爽口。
东里长安语气清淡，“场面祝词吧，一道菜能藏著什么寓意？”
他既这般说，年初九也不点破，只道，“既吃了人家的菜，咱们总得回个礼，不然显得不懂礼数。”
她转头看向云袖，“你可知，那嘉国公府的容姑娘如今可许了人家？”
云袖慌忙拭了嘴角，漱口净手后才起身回话，“姑娘，奴婢倒真知道。容姑娘如今是许了锦寧侯世子，婚期就在这个月。”
年初九頷首，示意她继续用饭。隨即唤来伙计，翻了一遍菜谱，点了一道“菱桂双清”，送去隔壁雅间。
只见青釉盘里，菱肉莹白，稜角分明。金桂浅黄，香而不烈。
容芷兰盯著这盘菜，看了许久，忽然大滴大滴眼泪往下落。
婢女慌了，“姑娘，这是怎么了？不就是盘菜吗？”
这哪是盘菜！分明是一记无声的警告。容芷兰拭去眼泪，眸中翻涌著不甘。
那位年姑娘，还真不是好相与的角色。
想著一墙之隔，那二人成双成对。
伴在他身旁的，原本应该是她才对。
容芷兰的眼泪再次涌出来，想著即將要嫁谢怀林那样的人，简直万念俱灰。
东里长安，为何要这般待她？
她费尽心思，才说动父母去御前求那道指婚。
皇上都已应允，偏偏他却不肯。
她並非不知东里长安拒婚的本意。他是嫌自身命薄，身子孱弱，怕早早撒手人寰，平白拖累她。
叫她年纪轻轻便守寡，孤零零在这世上熬日子。
可他从不明白，哪怕只能伴他一日，守他一时，她也是心甘情愿的啊。
只是这份坚持，为什么到了年初九那里就不坚持了呢？
容芷兰早前便刻意打听过年初九的底细。
此女原是为了与忠勇侯府的顾江知成婚才入京，婚事黄了之后，就被匆匆指婚给宸王。
这般仓促凑合，哪里来的真心？
容芷兰篤定得很，年初九对东里长安毫无情意。
这从头到尾，不过是一场利益交易。
年初九看中的，只是那个宸王妃的位置。
至於宸王的身子好坏，能活多久，人家根本不在乎。
一想到自己恨不得捧在心尖上护著的人，竟被別人视作身份筹码，容芷兰心口就像是被钝刀反覆割磨，又涩又疼。 容芷兰送去的那道“莲心映月”，味味藏苦，字字是毒。
莲子去芯，喻作人之將死，只剩表面风光；冬瓜雕成月牙，却是残月难圆，好事不终。
祝福是假，诅咒是真：你们就算成亲又如何，他早死，你终究要落得半生孤凉，一世残缺。
容芷兰原以为，这番心机无人能看破。
却不想，人家反手就送了她一道“菱桂双清”，轻轻巧巧打了回来。
桂者，归也，喻归宿已定，安分守己，莫要再对旁人存著不该有的心思。
菱有稜角，妄自乱伸，只会自伤其身。
年初九吃了一餐，跟东里长安从雅间出来。
容芷兰哭了一场，也从雅间推门而出。
就那么狭路相逢。
未有锋芒。
东里长安眼睫微垂，低低跟年初九说著什么。仿佛身侧三尺之內，再无他人。
年初九含笑听著，不答，只微微抬眼。
望见容芷兰的剎那，她礼数周全地轻点了下头，清淡、客气，无关痛痒。
好似从未读懂一盘菜的深意，也从没送过一盘菜反击。
脚下未停，二人並肩从旁侧走过。
其实东里长安走得慢，气息不匀。
可自始至终，他没看容芷兰一眼。
连一个余光，都吝嗇给予。
容芷兰终究没能忍住，望著他渐行渐远的背影，屈膝一福，带著压抑不住的哭腔，“殿下”