写完后，他转过身，看着牛老师。粉笔灰沾在他的手指上，白白的。
牛老师推了推眼镜，走到黑板前，从头到尾看了一遍。他看得很慢，一个步骤一个步骤地看。教室里没有人说话，所有人都等着。
“王强。”牛老师终于开口了，“你如果一直保持这个状态，期末可以冲85。”
“85？”王强瞪大了眼睛。
“85。你期中68，期末85，进步17分。这个进步幅度，全年级第一。”牛老师难得露出笑容，从教案里抽出一本崭新的《高中物理竞赛基础教程》，放在王强桌上，“这本送给你。里面的题比课本难，但你啃得动。”
全班的目光都落在王强身上。王强愣了好几秒，然后伸出手，双手接过来，说了声“谢谢牛老师”，声音有点哑。
王强坐下的时候，冲我挤了挤眼睛，眼眶红红的。他把那本书抱在怀里，没放进桌洞，就那么抱着，像抱着一个刚出生的孩子。
放学后，我骑车送晓晓回家。夕阳把整条路染成金红色，天边有一群鸟飞过，排成人字形。远处的抽油机还在“磕头”，一下一下的，像是在给这个冬天打节拍。
“今天强子站在讲台上说‘我会考到80分的’，你看见班长的表情了吗？”晓晓坐在后座，声音轻轻的，脸贴在我后背上。
“看见了。她笑了。”
“不是笑。是那种——”晓晓顿了顿，找了一个词，“如释重负。”
“如释重负？”
“嗯。她之前一直在担心强子放弃。现在强子说不放弃了，她心里的石头落地了。”晓晓叹了口气，手在我腰上轻轻环紧了一点，“班长对强子，比对我们谁都上心。”
“因为强子最让人操心。”我说。
“不只是因为这个。”晓晓摇了摇头，“是因为在乎。一个人对另一个人在乎，才会在听到‘我不放弃了’的时候，笑得那么彻底。”
我没说话。我知道晓晓说得对。
到了院门口，晓晓跳下车，站在藤萝架下。枯枝上凝着白霜，在夕阳里亮晶晶的。枝干遒劲，在寒风中挺立，像是等着什么——等着春天，等着花开，等着会考，等着高考。
“羽哥哥，你说强子能考上大学吗？”
“能。”我笃定地说，“他物理从48分爬到78分，还有什么不可能？一个人能从不及格爬到及格，就能从及格爬到优秀。”
晓晓笑了：“那咱们呢？”
“咱们也能。咱们比他基础好，不能掉队。”
晓晓伸出手，我也伸出手。两只手在暮色里一如往昔地握在一起。她的手还是凉凉的，但握得很紧，比平时都紧。
“期末见分晓。”晓晓说。
“同舟共济！”我应道。
晓晓转身跑进去了。跑到门口又回头，夕阳从她背后照过来，把她的齐肩短发镀成金色：“明天茶叶蛋，我还帮你剥。”
“好。”我笑着说。
门关上了。我站在藤萝架下，看着那扇关上的门，站了几秒，然后骑上车往回走。风吹在脸上冷飕飕的，但心里暖暖的。
王强粘好了那本被撕碎的简章。牛老师送了王强一本习题集。朱娜笑了——不是翘嘴角，是真心在笑。
每个人都在往前跑。谁都不想掉队。
我到家的时候，天已经黑了。客厅的灯亮着，父亲还没回来。茶几上留着一张字条：“小羽，爸今晚加班，不回来吃饭。好好学习。”
我把字条拿起来，看了一遍，又看了一遍。然后回到房间，坐在书桌前，翻开日记本，写下今天的事：
“1997年12月16日，晴。王强站在讲台上说‘我要考上大学’。朱娜笑了，不是翘嘴角，是真心在笑。牛老师说王强期末可以冲85，送了他一本习题集。晓晓说，班长在乎强子。我觉得她说得对。”
我合上日记本，拿出物理卷子，开始做题。
窗外藤萝架的枯枝在夜风里晃，呜呜的。但我知道，春天它会开花。我们都会等到那一天的。
【钩子】
晚上，王强打来电话，声音压得很低：“羽哥，今天班长冲我笑了。不是那种礼貌的笑，是真心在笑。你说，她是不是对我有意思？”我说：“你先把物理考到85分，我再告诉你。”王强说：“行。那我拼了。今晚再做十道题。”
【下章预告】
周三物理课，牛老师讲电磁感应综合题。王强又举手上去板书，这回连辅助线都画得整整齐齐。牛老师看了半天，说了一句：“王强，你是我教过的学生里进步最大