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    顾闻站起来，抓起外套，“现在走？“

    “现在走。“灰鸦转身，“车在外面。“

    奈亚跟上顾闻。杰洛特从柜台后面探头，“需要我跟着？“

    “你守着店。“顾闻说，“如果系统压力暴涨到百分之八十，立刻切断所有远程埠，保护本地节点。“

    “明白。“

    顾闻和奈亚跟着灰鸦走出店门。夜色已深，温莎市的街道上车辆稀少。一辆黑色的厢型车停在路边，车窗玻璃是不透明的。

    上车前，顾闻回头看了一眼拉莱耶的招牌。霓虹灯在招牌上闪铄，照出他脚下的影子。那影子安静不动，没有异常。

    “走吧。“顾闻钻进车里。

    奈亚坐在他旁边。灰鸦坐在副驾，司机是艾娃。

    车子激活，驶向协会总部。

    奈亚低声说：“老板，第十七位宿主叫周牧野。三十年前成为宿主，在位三年，之后精神崩溃，被协会收容。

    “拒绝执行？“

    “对。所有宿主都会收到系统的挑战任务，完成有奖励，不完成有惩罚。周牧野连续三年拒绝所有挑战，然后系统开始反噬他的意识。“奈亚说，“他是唯一一个敢跟系统硬刚的宿主。“

    顾闻看着窗外飞逝的街景，“那他一定知道很多我不知道的事。“

    “所以他急着见你。“奈亚说，“但你要小心，如果他现在是被摇篮控制的，他说的每一句话都可能是陷阱。“

    “我知道。“顾闻说，“我会验证。“

    车穿过温莎市的地下隧道，驶向城北的协会总部。

    灰鸦突然开口：“还有一件事。周牧野下午写的那满墙古神语，笔迹鉴定出来了。“

    “谁的笔迹？“

    “初代守门人的。“灰鸦转过头，眼神在昏暗车厢里显得格外锐利，“他写的字，和三千年前石板上留下的笔迹，完全一致。“

    奈亚的手攥紧了骰子。

    顾闻沉默。

    车窗外的路灯连成一条线，在黑暗中划出规律的光斑。

    “老板。“奈亚突然说，“如果周牧野已经被摇篮附身，我们去见的就不是他，是摇篮本人。“

    “那就更要去。

    灰鸦笑了笑，笑容在阴影里看不清楚，“顾闻，你胆子不小。“

    “胆子小干不了这行。“顾闻说，“我连房租都快交不起了，还怕见个疯子？“

    奈亚噗嗤一声笑出来，“这时候还想着房租？“

    “当然想。“顾闻说，“欠了三个月了，房东上周刚催过。“

    灰鸦摇头，“你这种人，活该当宿主。“

    “你这是在夸我还是骂我？“

    “都有。“灰鸦转回去，“坐稳，前面路况差。“

    车子碾过一个坑洼，顾闻的肩膀撞到车门。他看着奈亚，奈亚也正看着他。

    “害怕吗？“奈亚问。

    “有点。“顾闻承认，“但 curiosity杀死猫，我 curiosity太重了。“

    “这时候还拽英文？“

    “显得有文化。“顾闻说。

    奈亚翻了个白眼，但嘴角翘着。

    车继续向前，协会总部的高塔出现在视野尽头。