往日这个时辰，书院里早已响起此起彼伏的诵读与抄书声，今日却安静了不少。
书院先生一早便传下号令，暂停例行课业，在前堂布设论席，只因数名游学儒生远道而来，登门论学。
消息很快传遍整座书院，内外两院学子纷纷聚拢而来，两侧廊下、堂中案前都站满了人，就连镇上不少潜心治学的士人也闻讯赶来。
偌大讲学堂人声鼎沸，却并不喧哗，细碎的议论声里，人人都带着几分期待。
这群游学之士遍历数州，自视眼界高远，一路走访各地书院，渐渐生出一种偏颇论调。
在他们看来，文耀本土方块古字笔画繁杂，蒙童开蒙往往要耗费数年时光才能识得千字，寻常学子终日埋头抄写，大半精力都耗在识记字形之上，治学进度迟迟难以提升。
若是效仿远方外域部族，舍弃本土字法，改用简易符号拼接言语，入门便可拼读，免去抄写识记的冗苦，四方文风定能迅速兴盛。
为首的青衫儒生名唤周文彦，年约三旬，常年游走各地，言谈举止间带着一股傲气。
他缓步行至论席正中，目光扫过满堂众人，眉宇间满是轻慢，朗声说道：“文耀古字构形繁复，笔画交错缠绕，初学之人往往望而生畏。孩童数年苦读，也难以尽数认全生字，成年学子困在抄写之中，更是无暇深究经义内里的道理。”
“反观外域符号文本，形制极简，数十符号便能组合出万般言语，上手极易，短短旬月便可通晓拼读之法。依在下之见，固守旧制便是冥顽不化，唯有举国改换字法，才能让文风勃发。若是一味因循守旧，不出百年，此方文脉必然日渐衰微。”
话音落下，堂内响起一片附和之声。在场学子自幼日复一日抄写繁字，早已心生倦怠，听闻有简便学法，大多深以为然。
堂上主位，书院老夫子手扶花白长须，指尖轻点案几，面上满是沉吟。执教数十年，他见过太多学子困于字形久学无成，心中竟也被这番说辞牵动，一时难辨对错。
堂末偏僻席位上，苏则行端坐如常，并未参与周遭议论。连日来，他借着怀中瑞语残尺潜心拆解字形，溯源造字本意，早已看透其中症结。
世人求学艰难，从不是文本本身的问题，而是众人自开蒙起，便只知机械死记、埋头抄写，一味执着于字形表象，从不愿深挖文本本源。本末倒置之下，反倒将治学的弊病归罪于传承万古的古字，实在荒唐。
他指尖隔着粗布衣襟，触到贴身的瑞语残尺，尺身微凉，却似与他心神相通。苏则行心中愈发笃定：治学之道，贵在溯源求真，绝非贪图一时速成。
周文彦目光扫过全场，很快注意到角落沉默的苏则行。见对方身着洗旧的粗布儒衫，一望便知是寒门普通学子，他心中顿生算计，打算借机诘难，逼对方当众附和，以此助长自身声势。
“那位同窗独坐不语，想来也饱受繁字之苦。”周文扬声发问，“不知你如何看待改换字法一事，这算不算治学正道？”
刹那间，满堂目光齐齐汇聚而来。苏则行身旁的同窗面露慌张，悄悄拉扯他的衣袖，低声劝他顺势附和，莫要冲撞游学来客，惹上是非。
苏则行微微颔首示意，随即从容起身。宽大儒衫下摆轻晃，他步履沉稳行至论席中央，对着老夫子躬身行礼，而后朗声道：“先生，诸位同窗，晚辈近日研读古字，略有浅悟，新作短文一篇，或许能辨明此间虚实。”
说罢，他取来案上麻纸与竹笔，醮墨落笔，行云流水。片刻之后，一纸文稿平铺案上，标题书《戊午悟》三字，下方通篇皆是读音相同的wu的字句。众人凑近细看，只觉字形相同、读音一样，看得眼花缭乱，一时不解其意。
苏则行目光看向面色僵硬的周文彦，语气平和拆解道：“通篇字音相近，若只用外域符号记录声响，众人唯闻其音，难辨其形，终究无法区分语义。”他逐一举例解读戊、午、雾、屋、吾等字的含义，字字分明，“文耀古字，一形载一物，一笔藏一理，这便是文本本源。世人学字艰难，只因死守死记，不求溯源，并非字法有错。舍弃本源改用符号，看似速成，实则自断文脉。”
一席话说得条理通透。先前附和的众人纷纷低头品读文稿，方才的论调漏洞百出，再无人出声。
周文彦脸色青一阵白一阵，几番想要反驳，却无言以对，最终只能草草拱手致歉，垂头归坐。
老夫子抚须长叹，坦言自己执着表象、险些误判根本。书院之内，不少学子望着书卷，第一次生出探寻字源的念头，沿袭已久的死记陋习，悄然出现松动。
这场论学渐渐散去，“少年一文明辨字法”的消息很快传遍青石镇。