马棚后，小院内。
听得谢流云的话，老者神色微微一变。
他颤巍巍地从凳子上站起来，
待彻底直起身子，
那个靠在墙根打盹的的老马夫已经完全不见了。
取而代之的，已然是一位剑道宗师。
他不需要拔剑，不需要摆出任何招式，甚至不需要刻意释放什么气势。
仅仅只是站在那里，
便有一种说不清道不明的东西从他身上弥散开来，
倾刻之间，一股无形的压力直接将整个小院笼罩其中。
院子里那些原本还在不安地踏蹄子的马忽然安静了下来，
缩在各自的位置上，连嚼草的声音都停了。
“我见过你的剑法，的确很不错。”
再次开口，
老者的声音已经变得低沉而平稳，
与方才那嘶哑而疲惫的嗓音完全不同。
“如果老夫年轻时候遇见你，必然要与你比试比试。
可是现在，老夫这双手已经二十年没拿过剑了。”
说话间，他低头看了自己的手，轻轻叹了口气。
谢流云闻言却没有立马接话，
沉默片刻之后，才拱手道：
“晚辈此番是真心求教，
还望前辈成全。”
听得这话，
老者神情微微一变。
他抬头看了谢流云一眼，那目光里有一瞬间的动容，
象是被什么东西触动了心底某个早已尘封的角落。
“好，那老夫便与你过上几招。”
说完，他伸出手，从墙边的干草堆里拿起一样东西。
让人感到有些诧异的是，
老者拿起的不是剑。
而是一根马鞭。
那鞭子很长，约莫五尺有馀，
鞭身用熟牛皮细细地编成，
柔软得可以象蛇一样盘成一圈。
这样一根鞭子，
平日里他大概就随手挂在马棚的木桩上，用来驱赶不肯听话的牲口。
他握着它赶了二十年的马，
挥出去的时候软绵绵的，打在马背上也只是发出“啪”的一声轻响，连皮都不会破。
可是此刻，那根柔软的马鞭握在他手中，仿佛一柄无坚不摧的神剑。
不是它变了，是握着它的人变了。
同样的鞭子，在车夫手中是工具，在剑道宗师手中，便是杀人的利器。
那根原本软塌塌地垂在地上的鞭身，随着他手腕的微微转动，
忽然绷紧了，
象是一条沉睡的蛇猛然苏醒昂起了头，蓄势待发。
谢流云见状，提起手中的树枝。
“前辈请。”
他淡淡开口，语气平静，目光沉稳。
“小心了！”
话音未落，老者已经持马鞭向前攻来。
没有花哨的起手式，没有多馀的试探。
那一鞭挥出，干脆利落，
柔软的马鞭随着内力的灌注在空气中猛然绷得笔直，
鞭身不再晃动，不再摇摆，
带着一股尖锐的、撕裂空气的啸叫声，直刺谢流云的面门。
虽然与夏侯星剑法一脉相传，
但老者的剑法已然登峰造极。
如果说夏侯星的千蛇剑是华丽张扬的烟火，
那么老者的剑法就是深夜里的一点烛火。
安静，内敛，看似随时会灭，
可它偏偏就是灭不了，
而且你盯着它看得久了会发现，
那点小小的烛火，竟然比满天的烟火还要刺眼。
面对此等攻势，
谢流云自然不敢大意。
夏侯飞山，显然是他目前交手过的最强剑客。
倾刻之间，他想到了燕十三。
眼前这个老人的剑，或许没有燕十三的杀气那么重，
没有燕十三的剑意那么冷，
可在“纯粹”二字上，绝不输于燕十三分毫。
这是一种被岁月和苦难打磨过的剑法。
不张扬，不眩耀，每一剑都带着一种恰到好处的克制和精准。
正因如此，谢流云没有立刻招架。
他站在那里，象一株生了根的老树，一动不动。
马鞭带起的劲风吹动他的青衫，
吹动他额前的碎发，吹得他身后那堆干草垛上的稻草簌簌地往下掉。
他的眼睛半阖着，象