小队目前有三人，克莱尔添加后，可以分得任务收获的三成，并需要以市场价八折的价格提供队伍所需的魔药。
克莱尔翻看了一下，感觉还不错，遗迹探索什么的他也很感兴趣，遂接受邀请。
戒指随即收到一条信息，里面附了一行地址，提供导航功能。
那是一条比主干道窄了一大半的街巷，头顶的廊桥却多了不止一倍。
两侧高大的“墓碑”上贴满了耀眼的霓虹招牌，指示着数不清的酒吧、舞厅等各种娱乐场所。
偶尔有播放着各式GG的电子巨幕穿插其间，向本就狭窄的街道灌输震耳欲聋的噪音。
街上来往着构筑起首府夜生活的人群。
有些已经喝醉，有些则在买醉的路上。
克莱尔穿行其间，感觉自己目前的面孔似乎不太适合出现在这种地方。
“夜魇酒吧？”他打量起导航的终点。
一楼是被五颜六色低俗灯光笼罩的舞厅，穿着奇装异服的寻欢客们川流不息。
在灯光边缘的拐角有一座通往二楼的楼梯，上面只有一块打着紫光的“夜魇酒吧”霓虹招牌，除此再无他物。
克莱尔向戒指中注入精神力，重新确认了一遍地址，没有问题。
不过等级只有一阶的探索小队，确实也不能指望他们是出入体面场所的高端人士。
他左顾右盼，确认没人注意到自己，便迅速钻进那处拐角，走上楼梯。
这座漫长的楼梯没有安装灯光，他只能凭借外头GG牌的艳丽光线，缓慢地向上挪动。
推开二楼唯一的门，令他意外的是，酒吧比外面安静得多。
几个颜色不同的光源从不同角度打下来，把空间切割成明暗交错的几块，形成相对私密的氛围。
舒缓的音乐萦绕其间，让原本有些不适宜的克莱尔放松下来。
他转了一圈，在靠窗的那一排桌子里找到了目标。
那一桌有三个人，坐正中间的是个女性，有一头红色的短发，披着件宽松的外套。
她左右都是男性，一人蓄着大胡子，戴着一双护目镜。另一人则全身罩在灰袍下，看不见样貌。
“铁棘小队？”
三人目光同时聚焦在走来的克莱尔身上。
克莱尔微挑眉头。他感觉到三人打量他的目光中，似乎有一些不好的意味。
？”女人开口打破了沉默。
“是我。”
“我是铁棘小队的队长，薇拉。”女人微微颔首，“这是维克，这是阿尔坦，都是我的队友。”
维克身上的灰袍毫无波澜，一言未发。
阿尔坦朝克莱尔微微点头，但眼神中是不加掩饰的锐利。
“你的队友似乎不太欢迎我。”克莱尔很干脆。
此言一出，气氛顿时变得微妙起来。
薇拉的脸色变幻了一阵，但瞬间就被她压了下去。
“不好意思，我们没有想到你是……亚人。”她说，“实际上，我们才刚刚结束了一段不愉快的合作，和亚人学徒。”
阿尔坦瓮声瓮气地接话：“所以说，你若是觉得我们会歧视你，不妨现在就说再见。”
“阿尔坦！”
薇拉呵斥了一句，随即看向克莱尔，认真地说：“很抱歉，是我队友失礼了。我保证以后不会再发生这种事情。”
“那还说啥了，”克莱尔点点头，“签契约吧。”
有了灵魂契约，在任务结束前，无需担心其他探索者会主动伤害自己。
“没问题。”薇拉拿出早就准备好的羊皮卷，递了过来。
克莱尔仔细读了一遍，确认无误后，刻下灵魂印记。
“欢迎你添加铁棘小队。”
“合作愉快。”
两人握手。
坐下后，薇拉又递过来一张地图。
“这是星台提供的最新地图。韦尔斯利从雨林边缘到遗迹入口，约有三个小时路程，中途要穿过一段密林。”
她指了指地图上的一处局域，“这里是活动频率最高的魔兽区，主要是毒牙蜥和林影兽，前者有神经毒素，后者擅长伏击。”
“虽然都是零级魔兽，不算难处理，但数量有点多，还是得小心。”
克莱尔问：“毒牙蜥的神经毒素，你们知道它的具体成分，或者有它的样品吗？”
薇拉看向维克，后者终于有了动作，从灰袍下伸出手，上面拿着一个小盒子。
“里面就是你要的样品。”他说，“不过，雨林情况复杂，有毒的不只是毒牙蜥，你要注意了。”
薇拉