谢凝玉见他二人气氛古怪，便笑说：“阿兄，我的婚事都定了，那你的呢。阿兄啊，母亲可为你相看了好多人家，你如今回来，定要多看看，我还想见见我的嫂嫂呢。”
谢长溪微微蹙眉，目光下意识地看向堂外的人。
施筠正站在廊下同侯府的婆子说话，大约是问行李安置的事，日光落在她侧影上，将她整个人笼在一层淡淡的金箔里。
谢凝玉觉察到兄长的目光，便顺着他的视线往外看，瞥见方才她问的那人。
“阿兄，你是不是喜欢她？喜欢收在房里就好了呀，是有什么顾及么？”谢凝玉悄声问他。
谢长溪抿出苦涩的笑，略显无奈，“你不懂她，她是不会为妾做通房的。若真的喜爱她，放她自由，比留在我身边是更好的去处。”
谢凝玉窥见兄长眼底说不出的悲伤，她很清楚，兄长一定比她想的更喜欢她。
“可是阿兄，你喜爱她，告诉她不就好了。为什么要有这么多的弯弯绕绕，阿兄这么好的人，还怕她不喜欢你吗？”她好奇地问。
她的兄长，文武双全，进士及第，家世又好，是许多人的如意郎君。难道，这也不足以让人心动么。
好生奇怪。
谢长溪道：“凝玉，她和别人不一样。你不要告诉她，也别待她另眼相看。你只随心便好，待你出嫁那日，阿兄为你寻来珍宝送你，你想要什么便告诉我。”
谢凝玉耸耸肩，不再看施筠，“阿兄，我想要的，你不是已经送到我面前了吗。”
崔明仪看他二人窃窃私语，便对他二人说乏了，由魏妈妈搀着回房。
是夜。
施筠将东西安置妥当后，便在书房等谢长溪。如今已回了汴京，再看东苑的一草一木竟有物是人非之感。
明月清风，兰草葳蕤。
谢长溪行至书房前，远远便瞧见施筠，他知道她在等他，也知道她想说什么。他犹疑片刻，终是踏进书房。
施筠颔首，直言道：“郎君，三年已到。”
“我知道，不若再等等，待到凝玉出嫁，再给你放良。这些时日，你也不必伺候我，只待在东苑便是。”谢长溪眉心微微蹙起，“我习惯了你，再换个贴心的也要时日，你若愿意，也可替我挑个伶俐的。”
施筠微怔。
谢长溪说习惯了她，可她也没为他做些什么特别的，不过是和别的女使差不多罢了。
不过再等一年，也无甚要紧。她离开汴京已久，如今再回来，确实需要再熟悉一番。何况谢凝玉出嫁，到时必有赏钱，也可多攒些银钱。
回京这年，日子过得比施筠想象中的要快。
暮春，院里的海棠已经谢了，只剩一地残红。
谢凝玉筹备婚事，忙前忙后。前些日子，她拉着施筠跑遍了城里的绣庄和铺子，从嫁衣花样到喜烛成色，样样都要亲自挑了才安心。
侯府上下忙得脚不沾地，库房里的绸缎箱子搬进搬出，婢女们捧着红绸、喜果、缠丝盒子来回穿梭。
谢凝玉不见疲态，浑身上下都攒着使不完的劲儿。
有一回施筠劝她歇一歇，她正对着礼单看宾客席次，头也没抬地回了一句：“歇什么！筠娘，你不知道，这些事我亲自做了很安心，我和伯灵一生就一次。”
施筠会心一笑，便不再劝，只在一旁帮着添茶递单子，偶尔替她把歪了的簪子扶正。
谢凝玉歪着头看施筠，笑盈盈地说，“前两日我在相国寺供奉的东西应当可以取回来了，筠娘，你替我拿回来吧，交给别人我不放心。”
这两日谢长溪常往相国寺去，谢凝玉虽不知是何事，但却想要施筠和谢长溪多见见。
她们两人近来相见时日太少，气氛总僵硬古怪。谢凝玉知道这些问题不在施筠，而是在她阿兄。
她就要出嫁了，阿兄却连心意都不敢表露。还要她这个做妹妹从中撮合，这个哥哥也是越活越回去了-
大相国寺这日香客不多，殿前青烟袅袅，檀香混着晨露的潮气，在日光里缓缓升腾。
“郎君，那坡脚道人就在寮房歇着，闻说郎君要见他，现已过来了。”鹤木看向廊下拄拐而来的道人。
竹杖点地的笃笃声从回廊那头传来，不紧不慢。谢长溪循声望去，一个穿旧道袍的人影从廊柱后转出来，肩上挎一只破布袋，手中拄一根竹杖，走路微跛。
“这位郎君，”道人开口，声音不高，带着一点沙哑，“你心里压着一个梦。”
谢长溪眉心微动，面上却没什么变化：“道长何出此言？”
道人默了一瞬。
他拄杖慢慢走上前来，在谢长溪面前站定，目光从他眉心缓缓移到眼底，似是透过皮肉在窥视他的心，“你夜夜惊醒，梦见大雨、棺椁、一具没有生气的躯体，还有你自己，满手泥泞，疯癫痴狂。”