原本该是孙策意气风发率队入城的时刻，此刻骑在马上的“孙策”却让周遭亲兵心头微颤——他坐马如钉，脊背挺得如松，抬手勒马缰绳时，袖间掠过的力道竟带着千钧压顶的肃杀，全然不是往日少年将军的灵动。那匹枣红战马似也感受到了背上之人的变化，乖顺得近乎小心翼翼，四蹄落地无声，生怕惊扰了什么。
周瑜早已在城门外等侯。
他一袭青衫衬得面容俊朗如玉，腰间玉佩随着动作轻轻晃动，手中羽扇闲闲把玩，远远望去，便是一幅水墨画中走出的翩翩公子。见队伍渐近，周瑜目光先落在“孙策”身上，只一眼，便顿了顿——那坐姿，那气势，那举手投足间的威压，绝非他熟悉的那个伯符。
但他面上不动声色，含笑拱手：“公瑾听闻伯符兄借兵归来，特在此恭候。不知兄长途劳顿，可还顺遂？”
声音温润如玉，却字字清淅。
项羽缓缓抬眼。
目光落在周瑜身上，不似故人相见的热络，倒象猛虎审视猎物，又象君主打量臣子——面容温润，眉眼间藏着智谋，举止从容，进退有度。是孙策记忆中那个“总角之好，骨肉之交”的故人，却又多了几分世间少见的通透与沉稳。
可用。
项羽心中已有了计较。
“劳公瑾久候。”他开口，声音低沉沙哑，字字如坠金石，掷地有声，“借得千馀士兵，战马五百匹，正待与公瑾共图大事。”
周瑜心头微凛。
往日孙策与他说话，语气总带着少年人特有的热切，或激愤，或激昂，或畅快大笑，何曾有过这般沉稳得近乎凛冽的腔调？尤其是那双眼睛，深邃如千年古潭，竟让他觉得对面坐着的，不是二十一岁的孙伯符，而是一位历经百战、杀伐决断、从尸山血海中走出的老将。
但他并未多问，只是眼底闪过一丝旁人难以察觉的幽光，随即侧身引路：“历阳城内已备下酒食，兄长远来辛苦，且先歇息片刻，待明日再议出兵之事。”
“不必。”
项羽翻身下马，玄色甲胄碰撞发出清脆的金铁之音。他将长枪随手掷给亲兵，动作行云流水，却带着不容置疑的果决：“兵贵神速，袁术虽借我兵马，却暗怀猜忌，迟则生变。今夜整军，明日一早，直取横江、当利！”
周瑜看着他雷厉风行的模样，眼中疑惑更甚。
横江、当利，乃江东门户，确是该先取之地。可往日孙策用兵，虽勇猛却常欠谋定，总要与他商议再三方能决断。今日此人，却连问都不问他一句，便已定下方略，语气斩钉截铁，不容置喙。
仿佛他周瑜，只是执行者，而非谋划者。
仿佛他天生就该发号施令，万人之上。
周瑜按下心中惊疑，只颔首应道：“既如此，公瑾便陪伯符兄走这一遭。”
当晚，历阳军营灯火通明。
项羽并未安歇，而是将千馀兵马悉数召集，亲自校阅。他站在点将台上，火把的光芒映在他脸上，勾勒出刀削斧凿般的轮廓。下方甲士肃立，夜风卷着旗帜猎猎作响，无人敢出一声。
项羽目光扫过众人，没有多馀的客套，没有孙策惯用的鼓舞激励，只沉声开口，声音不大，却如惊雷滚过每一个人心头：
“我等此去，非为依附，非为苟活——为破局，为江东，为尔等子孙后代，不再仰人鼻息！”
“横江、当利乃江东门户，破此二处，方能渡江立足。明日一战，我当先登，尔等随我身后。敢退者，斩！敢畏者，斩！敢弃袍泽者——斩！”
三声“斩”字，一字一顿，字字如铁锤砸在胸口。
千馀士兵只觉得一股热血直冲天灵，不由自主地单膝跪地，齐声高呼：“愿随将军死战！”
声震云宵。
周瑜站在一旁，看着点将台上那道身影，指尖轻轻敲击着腰间玉佩。
不对。
太不对了。
孙策勇则勇矣，却从不曾有过这般气势——这不是鼓舞，这是震慑；这不是激励，这是征服。那股浑然天成的王者威压，那股睥睨众生的霸道，仿佛他生来就该站在高处，接受万人俯首。
他到底是谁？
次日清晨，历阳城外号角齐鸣。
项羽一身玄甲，手持长枪，一马当先。周瑜率本部兵马紧随其后，两支队伍合兵一处，共计三千馀人，如一道黑色的洪流，朝着横江方向奔涌而去。
横江渡口，汉军早已布防。箭塔林立，旌旗招展，守将站在高处，见来势汹汹，立刻下令放箭。霎时间箭雨如蝗，遮天蔽日，朝着孙策队伍倾泻而下。
“列盾！”
项羽一声令下，前排士兵立刻举盾成墙，箭矢钉在盾牌上发出密集的闷响。身后弓箭手随即反