“夫人这身孕，瞧着月份不小了？可辛苦？” 果子问道。
曹晚书笑了笑：“已经六个月了，这孩子是个懂事的，倒不怎么闹我。”
“真是个知道心疼娘亲的。” 果子又说，“我怀甜妞的时候，她也不闹腾，生下来后就乖乖地，可听话了呢。”
冷元子笑着插嘴，看向梅子说：“妹妹瞧着倒是清减了些，可是家里头农活操劳？”
梅子轻轻摇头：“相公体贴，农忙时也舍不得让我下地。只是前些日子我娘身子不大爽利，伺候了些日子，许是熬的。”
“可请了大夫？” 曹晚书关切地问。
“请了，吃了药，已是大好了。” 梅子连忙道，“劳夫人挂心。”
“那就好，若有什么难处，万不可瞒着。” 曹晚书叮嘱道。
酒过三巡，气氛愈发融洽。果子讲起婚后的生活，又说起市井见闻，绘声绘色，引得众人笑声不断。
甜妞儿在果子怀里吃饱了点心，眼皮开始打架，小脑袋一点一点地打瞌睡，憨态可掬。
“原以为再也聚不齐了。今日、今日竟又坐到了一处。这杯酒，敬咱们姐妹的情分。”冷元子举起酒杯说。
四只酒杯轻轻相碰，曹晚书看着眼前这失而复得的圆满，只觉得心头那块空了许久的地方，终于被填得满满的，暖烘烘的。
第185章 安亭蕴彷徨问心
送走了果子、梅子二人后。
曹晚书回到屋里， 这时候刘婆子左右张望了一下，见四下无人，便紧走几步到曹晚书身边， 屈膝一福：“夫人。”
曹晚书见她这般情状，心头莫名一跳，放下手中的花， 蹙眉道：“怎么了？慌慌张张的， 出了何事？”
刘妈妈凑得更近些，几乎是贴着曹晚书的耳朵， 用只有两人能听见的声音急促地说：“才刚外头得了准信儿， 崔家……崔家那位老太太，殁了。”
“什么？”曹晚书惊疑不定地盯着她， 声音也压低了，“殁了？怎么突然就殁了？”
“听那边府里传出来的消息说，崔家老太太腚上长了个恶瘤，发作起来疼得死去活来， 日夜号哭，实在受不住了， 就请了外头一个据说手艺不错的大夫来瞧。”
曹晚书眉头一皱， 心想：痔疮？
“这病还能死人吗？”
刘妈妈细细道来：“据说那东西又大又硬，堵着不得下， 非用割治的法子剜去不可。老太太疼怕了， 只得应允。”
她追问：“然后呢？割了便好了， 怎至于要了命？”
“坏就坏在这割了之后。”刘妈妈撇撇嘴说， “听说割是割掉了，可不知是那大夫手艺不精，刀子不净， 还是老太太自个儿身子虚火太旺，又或是没遵医嘱胡乱动弹，那伤口烂了起来，整日里溃烂流脓，臭不可闻。灌了多少汤药下去，都止不住溃烂之势，高热不退，人也就……也就这么没了。说是昨夜咽的气，今早才发丧。”
曹晚书缓缓靠回椅背，沉默了半晌。脑海中想起崔老太太那张跋扈刻薄的脸，这老太太造了这么多的孽，如今才落得这般腌臜、痛苦、不堪的死法。
“呵……” 她张口呼出一个字，眼神中没有悲悯，倒像是觉得有点儿痛快？
“病从口入，祸由心生。自个儿作下的业障，阎王殿前，自有分判。”
夜深人静，曹晚书卸了钗环，轻轻靠在凭几上。安亭蕴坐在她对面，手里拿着一卷书，心思太多，并未看进去。
曹晚书侧了一下身，面朝着安亭蕴，低声道：“崔家老太太没了。”
安亭蕴缓缓放下书卷，面上并无太多波澜，只抬眼看向她：“嗯，消息也递到我这里了。”
“刘妈妈下午跟我说了详情，你道是怎么没的？竟是腚上长了个恶瘤，割治后溃烂流脓，生生熬死的，死前受尽了活罪。”
“想想她往日那些作派，桩桩件件，哪一件不是阴损刻薄？这般的死法，腌臜痛苦，倒是报应不爽。”
安亭蕴沉默了片刻，伸出手拿起小几上的银剪，轻轻剪去烛芯上结出的焦黑灯花，火苗猛地蹿高了一瞬，映亮了他的眉眼。
“生死无常，如露亦如电。”他忽然开口，声音低沉，“强梁霸道如她，纵有泼天的威风，也敌不过血肉之躯的衰败。患处生于极污秽之地，溃烂于最不堪之所，生前如何刻薄狠戾，死时便如何腌臜难堪。这报应二字，未必是神佛降罪，倒更像是她自身积攒的戾气反噬其身，由内而外，烂了个彻底。此乃因果循环，非人力所能强求。”
曹晚书叹了叹气：“唉，人的生死荣辱，于这浩瀚乾坤，不过一瞬微尘。三妹妹受尽委屈，如今得享安宁，是她的福报，各人担着各人的因果罢了。”
安亭