小厮小心翼翼地问：“二爷，要不要派人去追？”
亭蕴道：“走就走吧， 不用管他。”
曹晚书昏沉了半日，至掌灯时分方悠悠醒转。她抬眼看了看， 安亭蕴正守在床边， 坐在椅子上打盹。
她摸了摸自己的肚子，孩子没有了…
郎中与安亭蕴的谈话， 她昏昏沉沉中也听到了一些， 自己将来恐怕已不能再生育。
曹晚书目光虚虚地盯着床帐， 心里翻江倒海， 思绪如乱麻般绞在一处。
安亭蕴待她情深，她自是知晓的。可情深能经得起岁月消磨吗？他那样喜欢孩子的人，每每见他抱着兄长的儿女时， 眼底的温柔几乎要溢出来。
他会逗弄小侄儿念诗，会亲手给侄女扎风筝，做竹节人，会因孩童一句稚语笑上半天……
他怎么可能不想要自己的孩子？
如今他尚能因怜惜她而强忍不说，可十年后呢？二十年后呢？待他年岁渐长，见旁人儿孙绕膝，而自己膝下空空，当真不会生出半分悔意？到那时，他会不会怨她？会不会觉得，若当初另娶一房，如今早已儿女成行？
若他日后实在熬不住，在外头养了外室，偷偷生下子嗣，她又该如何自处？自己性子刚烈，眼里揉不得沙子，若真到那一步，怕是宁可一根白绫了断自己，也绝不肯与人共侍一夫。可若真走到那一步，岂不是让亲者痛，仇者快？
要么他此生只她一人，认了这绝嗣的命；要么她自请下堂，从此青灯古佛，两不相干。
想到此，她缓缓闭眼，泪珠子滚下来，她得逼他选。选定了，就再不能反悔。
“安亭蕴……”她哑着嗓子唤他。
他靠在椅子上睡着，身子乏透了，眼皮子沉得坠了铅，迷糊间，听见晚书那微弱的唤声，他猛地睁眼，踉跄着凑过来：“可觉着哪里疼？想喝水？还是要叫稳婆来？”
晚书摇摇头，颤声道：“孩子可曾留下全尸？”
这话问得安亭蕴喉头一哽，强忍着酸楚道：“冷元子已好生安葬了，是个是个男胎。”
只见她眼中泪光盈盈，似那秋潭映月，凄清得教人心碎。安亭蕴忙将她搂入怀中，却觉怀中人冰凉似玉，无半分活气。
“原是我的罪过。”亭蕴再忍不住，哭道，“若不吃那碗药若再警醒些就好了。”说着，他扬手自掴起来，那力道是实打实的，带着对自己无能、疏忽的切齿痛恨！
若把那佛口蛇心的秦氏、李莺莺早早打发了，何至于此！
曹晚书慌忙捉住他手腕，垂眸轻声道：“官人待我情深义重，我都知道。郎中的话我也听到了，不如我自请下堂，你另娶个能生养的罢。”
“胡说！”安亭蕴急得声音都变了调，“我岂是那等薄幸之徒？”
“你喜欢孩子，我知道！”晚书抬手擦了擦眼泪，“若你要纳妾…”
“我从未想过！”
“听我说完。若你要纳妾，我即刻绞了头发做姑子去。往后安家绝了嗣，你可别后悔。若教我知道你在外头养人，我可不饶你。”
安亭蕴早已急得满脸是泪，竟扑通跪在踏脚上，指天誓日道：“我若存此心，教天雷轰顶，不得好死！”
他哽咽道：“不能生养倒好，你可知我这些日子，总是梦见你血崩而亡我宁可绝后，也不要你冒险。如今你平平安安的，比什么都强。”
晚书怔怔望着他，见他眼底赤红一片，显是动了真性情。她想替他拭泪，手却悬在半空，终是缓缓收回。
“你如今说得痛快，可十年后呢？”她声音轻得似一缕烟，“待你年过不惑，见同僚皆有儿孙承欢膝下，独你府中冷清，岂能不生悔意？到那时，你心里怨我，却又不忍说，日日相对，反倒成了怨偶。”
“若这是天意要我们只有这一个孩子，那我认。若天意要我们无子，那也罢。”他抬手轻抚她苍白的脸颊，“我安亭蕴此生所求，不过一个你罢了。”
他顺势握住她的手，正色道：“我今日把话放在这里，你若再提什么自请下堂的话，我便去开封府击鼓鸣冤，告你始乱终弃。”
晚书不答，只定定瞧着他。半晌，才从干裂的唇缝里挤出一句：“那……那两个贱妇……你如何发落了？” 她问的是秦氏与李莺莺，如今连名字都不愿提，只用贱妇二字带过。
安亭蕴心头一紧，知她到底放不下这桩血仇。面上不动声色，只伸手替她掖了掖被角。
“你且安心将养身子，”他道，声音刻意放得平稳，“这等腌臜事，莫要再费神去想，没得污了耳朵，坏了心境。”
晚书却不依，一双眸子死死钉在他脸上：“说！”
安亭蕴见她执拗，知道瞒不过，也无需再瞒。沉声道：“秦氏那贱人，我早送了衙门，周知县已按谋害官眷定了死罪。”