这几人又来到荷塘畔，安亭蕴找了一处浅滩，脱了乌皮履，将袍角掖在蹀躞带里涉水。满哥儿急得直跺脚：“叔叔抱我下去，我也要摘莲蓬。”
安亭蕴便把他抱了下来，折了支莲蓬递给他：“数数有几颗莲子。”
他却道：“我又不是小孩子了，会数数。这话你该去问妹妹。”
安亭蕴把满哥儿放回岸上，递给他一根长竹竿，说道：“我摘了莲蓬，你用这个勾过去。”
莲姐儿蹲在岸边，小手托腮看着大人们忙碌。忽然，她指着水面惊呼：“鱼！好大的鱼！”
安亭蕴顺着她指的方向看去，果然有一尾鲤鱼游过。他眼疾手快，用竹竿在水面上一拍，那鱼受惊跃出水面，银鳞在夕阳下闪闪发光，安亭蕴趁势将鱼捞了起来，放在背篓里面。
今日收获颇丰，几十支嫩莲蓬，还有满哥儿用网兜捞到的几只小虾。回程时，莲姐儿走不动了，安亭蕴便背着她，让满哥儿牵着衣角，四人慢悠悠地往回走。
曹晚书望着眼前光景，心中暗叹：“唉，若得长如此日，无有宅院纷争，便是粗茶淡饭也甘之如饴。”
用罢晚饭，庄头领着两个佃户抬来冰鉴。那冰是冬日存在地窖里的，凿成山峦形状，中间凹槽盛着新酿的梅子浆。莲姐儿困得直揉眼睛，还非要舔那冰碴子，被乳母强行抱去睡了。满哥儿倒是精神，缠在曹晚书身上动来动去，像只猴儿。
安亭蕴生怕满哥儿碰着她肚里的孩子，便把满哥儿从她身上提起来扔到了一边。
“别闹你婶子，她肚里有孩子，仔细惊了胎神。”
曹晚书笑他大惊小怪，心想肚子都还没显怀呢，他就开始担惊受怕上了。
“婶子肚子里真有娃娃？”满哥儿歪着脑袋，突然语出惊人，“是叔叔塞进去的吗？”
“噗——”曹晚书刚含的一口冰水全喷了出来。
安亭蕴呛得直咳嗽，耳根子红得像煮熟的虾子。
他转头瞪了孩子一眼：“浑问什么，快去睡觉。”
满哥儿就是赖着不走，好奇问道：“胎神又是什么神？比灶王爷还大么？”
屋里伺候的丫鬟们憋笑憋得肩膀直颤。刘妈妈端着一盆水进来，见状便要带孩子们出去。
满哥儿却泥鳅似的钻过她胳膊，扑到曹晚书膝头：“好婶子告诉我嘛，是不是像种瓜点豆似的，把娃娃种在肚子里？”
“哎哟我的小祖宗！”刘妈妈急得直跺脚，“这话可不敢浑说，快跟我出去睡觉罢。”
曹晚书不禁用帕子掩了唇角笑着，小孩子对这种事情好奇，是再寻常不过的了，于是将孩子揽到膝前，指着井台边那株老杏树，说：“瞧见没有？开春时满树杏花，如今枝头都结了小果子。”
满哥儿点点头。
“这娃娃呀，就像杏子似的。先是爹爹在心里种颗种子，再由娘亲用血肉日日浇灌，等来年开春”
“我明白了！”
满哥儿突然蹦起来：“所以叔叔经常半夜给婶子喂水喝，我之前听丫鬟姐姐们说，叔叔每日夜里都要好几回水。”
“安珩！”安亭蕴暴喝一声，差点捏碎手里的茶盏。
满哥儿大名被这么一喊，顿时缩成个鹌鹑，低着头不敢再说话了。
刘妈妈连忙把他给抱了出去，生怕这孩子再说出什么不该说的话，惹得二爷生气。
曹晚书见安亭蕴面红耳赤的模样，不由抿嘴轻笑，伸手扯了扯他衣袖：“小孩子家不懂这些，你急赤白脸的做什么？你小时候未必比他明白多少。”
安亭蕴哼了一声，将茶盏重重搁在案上：“我岂会与他一般蠢笨？刚开蒙时，便已知晓‘男女居室，人之大伦’，具体如何，还是后来在书院读书时，听同窗聊起的。”
她听后，啐道：“呸！哪有你这样当叔叔的，跟孩子较真不说，还扯这些没羞没臊的话。”
安亭蕴抿唇笑了笑，解了衣裳带子上床去，床上铺着竹席，他袒着胸膛仰卧其上，窗户开着，时不时吹些冷风进来，倒也凉快。
莲姐儿在床上睡得正香，粉团似的小脸贴着竹席。安亭蕴支起胳膊撑着脑袋，越看越爱，忍不住伸手轻抚女娃额前细发，转头对曹晚书低声道：“若娘子腹中也是个这般玉雪可爱的姐儿，便是祖上积德了。”
曹晚书正对镜卸钗环，闻言抿嘴一笑：“这话说的，倒像是哥儿便不招人疼似的。满哥儿虽淘气些，可那机灵劲儿谁不夸？”
安亭蕴摇头晃脑地叹道：“你是不知那小魔星，三岁时爬着葡萄架就去揭房顶的瓦片，五岁时敢在祠堂的香炉里撒尿，大哥大嫂为此十分头疼。若再来一个这么淘气的，怕是家都得给掀了。”
“你这话叫满哥儿听见，怕是要哭坏了。”
曹晚书刚说完，忽然就听到满哥儿的声音：“我听