曹晚书连忙摆手道：“王大娘，真不是您想的那样。他，他今日喝醉了，认错人罢了。您可别胡乱猜测，传出去叫我怎么做人？”
王婆子不以为然，撇了撇嘴，双手抱在胸前：“你就别狡辩啦，我看那大官人对你啊，分明就是旧情难忘，放不下你。”
曹晚书被王婆子堵得说不出话来，心里暗暗叫苦，这误会可真是越闹越大了，只怕一时半会儿也解释不清。
她正想着该如何分说，王婆子又接着说：“你也莫羞，男欢女爱，人之常情。若是他真的回心转意，愿意和你重归于好，也不失为一段佳话。你一个人在这西京孤苦伶仃的，没个依靠，有个知冷知热的人也好。女人家嘛，总归要有个归宿。”
曹晚书哭笑不得，无奈地说：“我与他真的不是那种关系，您就别再瞎操心了，让我清净清净罢。”
王婆子笑了两声，见她死活不承认，也就不再说些什么了。
第二日一早，李从义从梦中惊醒，从床上坐起来，浑身冷汗。昨日那些片段一点点浮现在脑海里，被架着拖出酒楼，被百姓围观嘲笑，还有安亭蕴那假惺惺又偷偷嘲讽的模样。
他越想越气，不禁攥紧了拳头，咬牙切齿骂道：“娘的！敢戏耍到你爷爷头上！老子跟你没完！他娘的！”
他越思越恼，一脚踢翻了身旁的凳子，又迅速起身，随便套上一件衣服，就火急火燎地出了门。
与此同时，安亭蕴悠悠转醒，头疼欲裂，扶着额头缓了好一阵，嗓子跟要冒烟了似的，连忙爬起来倒杯水灌了下去，这才觉得活过来了。
忽听“砰”的一声巨响，房门被人一脚踹开。
安亭蕴刚把水咽下，就被这巨响吓得一哆嗦，水呛进气管，咳得满脸通红。
他缓了缓，皱着眉放下茶碗，走到门口，瞧见李从义气急败坏的模样，装模作样地问：“一大清早的，你是被马蜂撵了还是被狗咬了？这般火急火燎的，踢坏了门，你可要赔的。”
李从义瞪着眼，指着安亭蕴的鼻子吼道：“安亭蕴！你少在这里装腔作势！昨天你故意灌我酒，还串通那些地痞流氓让我出丑露乖，今日你定要给我个交代！若不给我个说法，我与你没完！”
安亭蕴慢条斯理地掏了掏耳朵，淡淡道：“这话从何说起？昨日是你自家酒量不济，硬要拉着我吃酒，我不过是陪你罢了。那些莽汉我怎知是你雇的？我还当是你府上的亲随来接你呢，一片好心倒成了驴肝肺。”
李从义气得语塞，半晌才恶狠狠道：“休要狡辩！你那点花花肠子，打量我不知道？今日要么给个说法，要么咱们衙门里见真章。”一挥手，身后几个亲随立时围将上来，撸胳膊挽袖子，摆出一副要动手的架势。
安亭蕴见这阵仗，神色一凛，脸上的嬉笑消失得干干净净，他昂首挺立，往前逼了一步，道：“大胆！本官乃是户部尚书，岂是你能随意撒野拿捏的？你这般带着人口出狂言，是要造反不成？”
他眼神仿佛要把李从义生吞活剥了：“你若再不知进退，不知死活，我即刻便拟本上奏，参你一个挟私报复，凌辱上官之罪，教你这项官帽戴不到明日！”
李从义咬紧牙关，强压怒火，从齿缝里迸出话来：“你以为拿官位压我，我便怕了你了，我李从义也不是吓大的！”
安亭蕴嘴角噙着冷笑，负手踱前两步，正正站在他面前，几乎鼻尖对着鼻尖，道：“我看你是气昏了头，连自己几斤几两都忘了。劝你不要将事情做绝，给脸不要脸。此刻你若带人离去，我便大人大量，当无事发生，既往不咎。否则，我的手段，你是知晓的。如若不信，尽管试试。”
“安尚书好大的官威呐！”李从义恨声道。
话音方落，周遭渐渐聚拢些看热闹的百姓，对着这剑拔弩张的场面指指点点，交头接耳。
李从义环视四周，心知再僵持下去，只会徒惹笑柄，于己不利。
他狠狠剜了安亭蕴一眼，一甩袖子，低声咒骂道：“天杀的！我前世造了什么孽，遇上你这等冤家对头，真真倒了八辈子血霉！”
骂罢，领着手下快步离去，一路上犹自嘟嘟囔囔，骂不绝口，引得路人纷纷侧目，掩口而笑。
李从义领着人灰头土脸地走出一箭之地，咬牙暗忖道：“人都说这安亭蕴一肚子九曲十八弯，我往日只当是句玩笑话，今儿才算领教了！怪不得他官场上得个浑名，叫作‘安莲子’。满身都是眼儿，横竖都是窍，一窍里头转三转，专会算计人。依我看，什么莲子，分明是马蜂窝的窝心，尽是窟窿眼子，个个往外冒坏水！你戳他一下，他反手就能蜇你满头包！”
再说安亭蕴站在门口，目送李从义走远，这才不慌不忙扫视人群，未见曹晚书身影，正欲返身回屋，忽然有个婆子凑近前来，满脸赔笑，福了一福：“这位大官人，老婆子有句话，不知当讲不