沈修文笑道：“听闻你与薛相家千金喜结连理，这难道不是一桩天大的喜事么？”
安亭蕴停住脚步，皱眉问：“你听谁说的？”
沈修文被他这冰冷的语气弄得一愣，也没多想，笑着回道：“如今谁人不知你与薛家即将联姻。昨日在樊楼，薛家大公子宴请了诸多同僚，席间透出话来，说两家好事已近。大伙儿都说，这是门当户对的好姻缘，楚尧兄好福气啊！”
安亭蕴的脸色沉了下来，冷冷道：“一派胡言！我自己都不知道有这回事。婚事又没定下，薛大公子满嘴胡吣些什么！”
沈修文见他这般模样，也有些摸不着头脑，试探着问：“怎么，你家不是已经下聘了么？你兄长代你去薛家下的聘，婚事已经定下了呀。难不成，你真不知道？”
安亭蕴霎时明白了。
料定是他父亲安以淮的主意，心中那股怒火便腾腾地烧了起来。
他冲着沈修文拱了拱手，匆匆道：“沈兄，我家中还有急事，先行告辞了！”
说罢，翻身上马，一抖缰绳，那马便如离弦之箭般疾驰而去。
他一口气赶回府中，官服都还没来得及换下，就直接闯入了正厅。
此时，安以淮正与安亭茂在厅中商议着婚事的后续安排。见安亭蕴这般怒气冲冲地闯进来，父子二人皆是一愣。
安亭蕴双目圆睁，死死盯着他们，目光像是要喷出火来。
他大声吼道：“谁允许你们去薛家下的聘！我说过我的事不用你们管！你们瞎操什么心！”
安以淮面色一沉，端起长辈的架子，沉声道：“二郎，我与你兄长所为，都是为了你将来的前程。”
“我用你们操心我的前程！”安亭蕴吼得声嘶力竭，“在你们眼里，我究竟算什么？一个振兴家业的工具么！”
亭茂见状，急忙上前劝解：“二郎，你先冷静些。薛家在朝中的势力你也是知道的，若能和薛家联姻，日后你在仕途上必定能平步青云。”
安亭蕴打断他的话，嘶声道：“我不稀罕什么平步青云！不稀罕！”
他喊着喊着，泪水夺眶而出，顺着脸颊滚滚而下。
他一抬手，摘下头上的长翅官帽，狠狠掷在地上。
安亭蕴咬着牙，一字一字道：“既然你们逼我，那这官，我不做了！随你们去罢！”
安以淮吓得脸色都变了，慌忙扑过去，趴在地上将官帽捡起来，用袖子细细地擦着上面的灰，一面擦，一面颤声道：“孩子，别说傻话，你辛辛苦苦读了十几年的书，好容易功成名就，怎么能说不做就不做了呢。”
安亭蕴背过身去，双肩微微颤抖着。他深吸一口气，努力平复着翻涌的情绪，哑声道：“我所求的，不过是一份纯粹的感情，而非冰冷的权势交易。倘若薛家小姐执意嫁进门来，只会无辜害了她一辈子。”
安以淮听着儿子的话，微微一怔，手里捧着官帽的动作也顿了顿。
安亭蕴缓缓转过身来，眼神里满是决绝：“父亲，兄长，此事我断不会答应。哪怕拼上我这条性命，我也不会迎娶薛家女儿。你们若再逼我，就当我死了，没有我这个儿子罢。”
安以淮听了这话，气得浑身发抖，扬起手来便要打他，嘴里骂道：“逆子！你怎敢说出如此大逆不道的话来！”
可那只手悬在空中，抖了又抖，终究还是缓缓放了下来。
他老泪纵横道：“你是咱们家里最有出息的孩子。儿时寒窗苦读，手冻得长了冻疮，还依旧捧着书不肯放。你十二岁中了秀才，十七岁中举人，二十岁科举，是官家钦点的—甲探花！咱们全家皆以你为荣，以你为傲！如今，如今你却要为一个不知何处的女子，亲手毁掉这大好前程么？”
安亭蕴听了这话，心口像是被什么东西狠狠扎了一下。
他缓缓开口，坚定道：“父亲，我幼时苦读，为的是有朝一日能以所学造福百姓，能为天下苍生做些什么。而非成为一颗攀附权贵的棋子，任人摆布。若我与薛家联姻，每日里对着一张毫无感情的脸，纵然官场得意，也不过是一具行尸走肉罢了。”
亭茂见父亲气得面色铁青，赶忙上前缓和气氛：“二郎，我们并非全然不顾你的感受。你方才说要纯粹的感情，可这世间，多少夫妻能得偿所愿？薛家小姐才貌双全，说不定相处之后，你二人便能琴瑟和鸣，相敬如宾。”
安亭蕴苦笑一声，声音里透着悲凉：“我心已有所属，怎能再容他人。况且，若因我一时妥协，误了薛家小姐的终身，我又于心何忍？”
安以淮重重地坐回椅子上，长长地叹了口气：“那你说，如今该如何是好？咱们家的聘礼已经下了，婚期也快到了。若悔婚，便是公然打薛家的脸，往后你在朝中还怎么立足？”
安亭蕴沉默片刻，毅然道：“此事是我们理亏。我这就去薛家，向薛相坦诚相告，任凭他处置。哪怕因此丢了官