众人循声望去，只见一个穿着黑色铠甲的玄甲军将领，骑着马，走了过来。
他的脸上，没有丝毫的表情。
“李将军，这……”
校尉看着玄甲军将领，有些为难地说道。
“陛下有令，凡是想要出城的百姓，一律放行，不得阻拦。”
玄甲军将领淡淡地说道。
“什么？陛下真的让我们走？”
百姓们不敢置信地问道。
“是的。”
玄甲军将领点了点头，说道，“陛下说了，人各有志，不能强求。想要走的，现在就可以走。想要留下的，陛下也会保护你们的安全。”
“太好了！我们可以走了！”
“快走！快走！再晚就来不及了！”
百姓们欢呼起来，纷纷朝着城外跑去。
一时间，南城门处，人流如织。
拖家带口的百姓，络绎不绝地涌出城门，朝着远方逃去。
他们的脸上，带着劫后余生的庆幸，也带着对未来的迷茫。
玄甲军将领站在城门边，默默地看着远去的百姓。
他的眼神里，没有丝毫的责备，只有一丝淡淡的同情。
他知道，这些百姓没有错。
他们只是想活下去而已。
从中午到傍晚，一共有三万多百姓，逃出了敦州城。
原本有十万人口的敦州城，一下子就少了三分之一。
剩下的，大多是一些走不动路的老人、病人，还有一些舍不得离开故土的人。
夜幕降临，敦州城陷入了一片死寂。
往日里，这个时候，正是城里最热闹的时候。
家家户户灯火通明，街上到处都是散步的百姓，还有叫卖的小贩。
可今天，整个敦州城，却一片漆黑。
只有零星的几盏灯火，在黑暗中闪烁着，像鬼火一样。
街道上，空无一人。
只有风吹过树叶的沙沙声，还有远处传来的几声狗吠。
家家户户都紧闭着门窗，没有人敢出门。
偶尔有巡逻的玄甲军士兵走过，脚步声在寂静的街道上回荡着，显得格外刺耳。
城北的一个小院里，住着张老太和她的老伴。
他们的儿子和儿媳，都在之前的守城战中牺牲了。
只留下他们两个老人，还有一个三岁的孙子。
今天，很多人都劝他们，跟着一起逃荒。
可张老太却死活不肯走。
“老婆子，我们也走吧。再不走，就真的来不及了。”
张老头坐在炕边，抽着旱烟，叹了口气说道。
“不走！要走你走！我不走！”
张老太抱着孙子，坚定地说道，“这是我的家！我儿子和儿媳，都死在这里了！我哪里也不去！我要守着这个家！守着我儿子的坟！”
“可是，楚昭要是打进来，我们都会死的！”
张老头说道。
“死就死！”
张老太说道，“我都活了七十多岁了，活够了！能和儿子儿媳葬在一起，我也知足了！”
“那我们的孙子怎么办？他才三岁啊！”
张老头看着怀里的孙子，心疼地说道。
提到孙子，张老太的眼泪，终于掉了下来。
她紧紧地抱着孙子，哽咽着说道：
“我也不知道怎么办。可是，逃荒又能逃到哪里去呢？外面兵荒马乱的，说不定还没逃到安全的地方，就已经死在路上了。”
“与其死在路上，不如死在家里。至少，我们一家人，还能在一起。”
张老头沉默了。
他知道，张老太说的是对的。
逃荒的路，同样充满了危险。
能不能活下来，还是个未知数。
与其在路上颠沛流离，不如留在家里，听天由命。
他深深地吸了一口旱烟，然后重重地叹了口气。
不再说话了。
小院里，陷入了死一般的寂静。
只有孙子均匀的呼吸声，还有张老太轻轻的啜泣声。
深夜，城主府的书房里，依旧亮着灯。
萧宁站在窗边，望着漆黑的夜空。
他的手里，拿着一份奏折。
奏折上，写着今天一天，逃出城的百姓人数，还有士兵逃跑的人数。
密密麻麻的数字，触目惊心。
庄奎站在萧宁的身后，脸上写满了担忧。
“陛下，今天一天，就有三万多百姓逃出了城。士兵也跑了五百多人。再这样下去，不等楚昭打过来，我们就真的变成一座空城了。”