片刻之后，才缓缓开口。
“你以为，陛下为何亲自演示？”
“为何当众拆枪改造？”
“又为何主动邀请他们去格物监？”
他语气平缓。
却字字清晰。
“若陛下想藏。”
“今日的一切，完全可以只展示结果。”
“无需解释。”
“更无需承认。”
霍纲神色渐渐凝重。
许居正继续道。
“可陛下偏偏反其道而行。”
“他要的，不是隐秘。”
“而是威慑。”
这两个字。
说得极轻。
却让霍纲心头一震。
“威慑？”
许居正点头。
“告诉他们，这些不是偶然。”
“不是某个匠人灵光一现。”
“而是陛下亲自掌控。”
“而且，早在数年前便已布局。”
他说到这里。
目光深远。
“让他们知道，我们不仅有成品。”
“还有体系。”
“还有持续改进的能力。”
“这，比单纯藏着不说，更有力量。”
霍纲沉默良久。
“可这样，岂不是逼他们加快动作？”
许居正轻笑。
“霍兄。”
“他们早就在加快。”
“我们只是让他们知道——”
他顿了顿。
“无论他们如何追。”
“我们都走在前面。”
风掠过两人衣摆。
尘土翻卷。
远处的演武场渐渐安静下来。
霍纲缓缓呼出一口气。
他忽然意识到。
这并非一时之举。
而是早已计算好的节奏。
许居正最后说道。
“陛下，从不做无意义之事。”
“他既然愿意让他们看。”
“便是要让他们看得明明白白。”
“也看得……心惊。”
霍纲望向远处萧宁离去的方向，神情渐渐沉了下来。
方才他心中那一丝不安，其实并非出于对外泄机密的担忧，而是出于本能的谨慎。
可如今细细想来，那份谨慎，或许反倒显得有些局促。
他缓缓吸了一口气。
“这么说……”
他低声开口。
“仔细一想，陛下方才的话，以及今日所为，倒是都合理了。”
许居正没有插话，只是侧目看着他。
霍纲继续说道：“陛下先是将连弩借与大疆，让他们看到诚意。”
“随后，又当众展示火器之威。”
“而且，是远胜弓弩之威。”
他说到这里，语气已然清晰起来。
“连弩，是恩。”
“火器，是威。”
“恩威并施。”
“既给他们好处，又让他们明白差距。”
“如此一来，大疆若真有狼子野心，也该掂量掂量。”
风从演武场上掠过，将尘土卷起一阵薄雾。
霍纲的眼神渐渐明亮。
“原来如此。”
“陛下借连弩，不是示弱。”
“而是让他们尝到甜头。”
“再以火器压住局势。”
“告诉他们——即便你们得到连弩，也未必追得上我们。”
他说到这里，不由轻笑了一声。
“之前，倒是我们多虑了。”
许居正这才点了点头。
“是啊。”
他语气平静。
“陛下行事，从来不是一时兴起。”
“每一步，都早已算好后路。”
他负手而立，目光望向远方那条通往格物监的小路。
“连弩外借，是缓。”
“火器示威，是压。”
“格物监，则是根。”
霍纲微微一怔。
“根？”
许居正缓缓点头。
“若无格物监。”
“火器与连弩，不过是孤例。”
“可若格物监不断推陈出新。”
“那今日之火器，便只是开始。”
这句话，让霍纲心头微震。
他忽然意识到，真正可怕的，从来不是某一件武器。
而是源源