之孙..."

    记忆在这里断裂。他低头看着鲜血顺着银针流入药碗，忽然明白沈昭为何总在朝堂上与他作对——那根本不是敌意，而是怕他追查军饷案会引来杀身之祸。

    "当年冷宫大火不是意外。"秦娘子将药灌入沈昭口中，"有人要灭口..."

    院墙外突然响起急促的哨声。萧景明握紧斩月刀，看见雪地上投来密密麻麻的人影——这次来的不是刺客，而是举着火把的禁军。

    "开门！奉旨搜查！"

    为首的将领一脚踹开院门，火光映出他铠甲上的御史台徽记。萧景明刚要上前，却见沈昭在榻上微微摇头，染血的手指在席上划出三个字：

    盐铁司。

    禁军涌入内室的刹那，秦娘子按下药柜机关。暗门在萧景明身后无声滑开，沈昭用尽最后力气将青铜匣塞进他怀里："去查...盐铁使..."

    黑暗吞没了所有声响。萧景明在密道中狂奔，怀中的匣子越来越沉。暗道尽头通向汴河畔的废弃码头，冰封的河面上，一队运盐的马车正碾着积雪缓缓前行。

    每只麻袋上都烙着清晰的印记：两淮转运司。