江寻不知道自己是什么时候昏过去的。

    再醒过来，浑身上下没一块好肉，像被人拆散了又重新攒上。

    他趴在地上，脸埋在土里，鼻子里全是土腥味和血腥味。

    天已经黑透了。

    破庙前头空荡荡的，连个鬼影都没有。

    江寻慢慢爬起来，每动一下都疼得龇牙咧嘴。

    他扶着墙，一瘸一拐地挪到庙里，摸到水缸边，捧了把水往脸上浇。

    冷水刺骨，好歹让他清醒了几分。

    阿梨。

    石榴。

    小七。

    全被抓走了。

    江寻靠着墙，慢慢滑坐下来，盯着屋顶那个破洞。月光从洞里漏进来，照在他脸上，惨白惨白的。

    五十两。

    他上哪儿弄五十两去？

    活了十七年，摸过的银子加起来都没这个数。

    卖命？他这条命，能值几个钱？

    江寻闭上眼。

    脑子里全是阿梨最后看他的那个眼神。那丫头平时话不多，但心里什么都明白。

    她肯定害怕，可她没哭——因为她知道，哭了哥会更难受。

    江寻攥紧了拳头。

    疼。

    手上疼，背上疼，胸口疼，可最疼的是心里。

    他忽然想起老头子说过的话。

    “这世道，没钱没势，就是条狗。被人踹了，只能夹着尾巴跑。想不被人踹，就得往上爬，爬到谁也踹不着你的地方。”

    往上爬？

    江寻睁开眼，看着屋顶那个破洞。

    他现在连爬都爬不起来。

    可他必须爬起来。

    阿梨还在等他。

    第二天早上，江寻出了破庙。

    浑身上下没一块好肉，走路都费劲，可他还是出了门。

    他去城西找了几个认识的混混，想借点钱。

    第一个看见他，扭头就走。

    第二个说没钱。

    第三个直接让人把他轰了出来。

    江寻站在巷子里，攥紧了拳头。

    他早知道这些人靠不住。平时一起喝喝酒吹吹牛还行，真到要钱的时候，谁管你死活？

    可他还能找谁？

    江寻漫无目的地在街上走，走到中午，走到下午，走到太阳快落山。

    还是没借到一分钱。

    他蹲在路边，看着来来往往的人，脑子里一片空白。

    就在这时候，他看见了一行人。

    七八个，骑着马，从街那头过来。领头的是个三十来岁的中年人，穿一身锦衣，气度不凡。身后跟着几个护卫模样的，腰里都挎着刀。

    一看就不是江州城的人。

    江州城那帮土财主，再有钱也穿不出这种气派。

    这人的衣服料子，江寻在绸缎庄见过——一匹布够他吃三年。

    锦衣人骑在马上，目光扫过街边的商铺，眉头微微皱着，象是在找什么人。

    江寻路过的时候，那人看了他一眼——就一眼，然后就不在意了。

    跟那个黑衣人看他的眼神一模一样。

    可这不是重点。

    重点是，这人腰上挂着一块金牌。

    金灿灿的，一看就很值钱的那种。

    江寻盯着他，脑子里突然冒出个念头。

    大人物。

    真正的大人物。

    能让黑虎堂那种地头蛇都怕的大人物。

    江寻站起来，一瘸一拐地往那边走。

    “让让！都他妈让让！”

    他扯着嗓子喊，推开身边的路人，大摇大摆地往锦衣人那边走。

    路人纷纷侧目——这小子谁啊？这么横？

    江寻心里虚得很，可脸上摆足了谱。

    “黑虎堂办事！都给我让开！”

    他喊得理直气壮，好象真是黑虎堂的人似的。

    锦衣人勒住马，低头看向他。

    那眼神淡漠得很，象是在看一只不知死活的野狗。

    江寻走到马前，仰着头，鼻孔朝天。

    “喂，说你呢。”他用下巴指了指锦衣人，“哪来的？懂不懂规矩？这片儿是黑虎堂的地盘，从这儿过，得交过路费。”

    锦衣人身后的护卫脸色一变，手按在刀柄上。

    但锦衣人抬了抬手，制止了他们。

    他看着江寻，嘴角微微勾起。

    “过路费？”他问，“多少？”

    “五十两。”江寻伸出两根手指——不对，两根是二十两，他赶紧换成五根，“五十两银子！一个子儿都不能少！”