预备队的驻地在城南的空地上，圈了一圈夯土墙，门口有岗哨守着，远远就能听见整齐的喊杀声。秦书一行人刚走到门口，岗哨立刻躬身行礼，没有半点拖沓，显然是训练有素。
进了驻地，眼前的场面让谢浦几人都忍不住点头，八百人的预备队，分成八个方队，李虎站在最前面的高台上，顾小二拿着令旗站在一旁，随着令旗挥动，方队进退有据，刺枪，格挡，变阵，每一个动作都整齐划一，喊杀声震得晨雾都散了几分。
更难得的是，哪怕秦书一行人走到了近前，队伍里也没有一个人分心乱看，眼神死死盯着前方的木靶，浑身都透著一股实打实的杀气。
一套操练下来，队伍收势站定，连呼吸都齐整。李虎和顾小二快步跑过来，对着秦书拱手行礼：“老爷！预备队全员集合操练完毕，请您指示！”
秦书走上前，顺着队伍走了一圈，目光扫过每一个队员的脸。这些人里，有之前平安县老户里面的特殊人才，还有剿匪收编的土匪。
秦书心里闪过一丝疑惑，这动静，根本不是一群逃兵能练出来的，他也没多问，平安县的特殊人才，还有老张头、谢浦他们那一群管理人员，哪个是简单的人物，哪个不是藏着身世，只要这些人真心实意为平安县做事，他没必要刨根问底。
“不错。”秦书停下脚步，对着众人点了点头，“这段时间的操练，没白费功夫。咱们平安县能安安稳稳过日子，靠的不是运气，是你们手里的家伙，是你们这身本事。”
“接下来这段时间，操练不能停，还要加量，全县百姓考验我们的日子就快到了！”
八百人齐声应和，杀气冲天。
等队伍解散休息，秦书拉着李虎和顾小二走到一旁，眉头微微皱起：“队伍练得不错，就是有个致命的问题。”
“你们自己看看，所有人都穿着布衣，拿着木棍操练，连件像样的兵器都没有，更别说盔甲了。真要是打起来，练得再好，也是肉包子打狗。”
李虎挠了挠头，脸上露出几分无奈：“老爷，我们也知道。之前咱们平安县就一个小铁匠铺，只能打打锄头镰刀，别说盔甲了，像样的钢刀都打不出来，现在又忙着搞水泥。”
秦书转头看向身旁的宋应兴，语气笃定：“这事得靠你。回去之后，立刻选址加开一座铁矿窑，专门用来炼铁锻铁。之前的水泥窑、玻璃坊你都能搞定，炼铁窑，你能不能拿下来？”
宋应兴立刻点头，眼里满是干劲：“老爷放心，炼铁的门道我懂，只要有足够的铁矿，炼铁没什么问题。只是咱们现在手里的铁矿太少，之前攒的那点，只够打打农具，根本不够开窑炼铁的。d!”
秦书转身看向老张头：“老张头你去账上支五千两银子，给沈大人送点土特产去，就说我们平安县准备开荒，打造点农具，找附近县城的官营矿区买点铁矿。”
老张头满脸的笑意：“知府大人是个出了名的收钱办事，眼里只认银子，只要礼送到位，这点小事他肯定愿意卖个人情。”
“这都什么时候了！敌人都快打到家门口了，还搞这些弯弯绕绕！”李虎一听就急了，大嗓门直接喊了出来，“直接拉上队伍，按照咱们平安县的风格，把矿买过来不就完了！还打什么农具，咱们要造兵器和盔甲！”
众人和秦书一脸无语，现在平安县已经在风口浪尖了，你敢带人去抢官矿，不用等黑风口的土匪打过来，青州的官军就先把咱们围了。
摆了摆手，把话题拉了回来，对着崔大强和顾小二说道：“铁矿的事，我们慢慢安排。眼下最急的，还是煤路的事。你们两个，带二十个好手，去黑风口找那伙土匪谈判。崔大强之前当过土匪，懂里面的规矩，顾小二心思细，口才也好，你们两个刚好互补。”
他顿了顿，语气郑重：“你们去了，先探探对方的底，看看背后到底有没有人指使。能和平解决最好，哪怕暂时给点过路费，也先把煤路通了，给咱们争取时间。记住，安全第一，谈不拢就回来，咱们不硬拼，别把人折在里面。”
崔大强和顾小二齐齐拱手：“老爷放心，我们肯定把事办明白，绝不给您惹麻烦。”
当天下午，崔大强和顾小二就带着人出发了。老张头也备好了礼，带着人往青州府去了。宋应兴则带着匠人，在城南选了靠近河边的空地，开始规划铁矿窑的建造，一切都有条不紊地推进著。
到了晚上，县衙旁的工坊里还亮着灯。秦书拿着炭笔，在麻纸上画著盔甲的图样，宋应兴和李虎坐在一旁，凑著头看得仔细。
“咱们现在的冶炼技术，还造不出太