接下来的日子，唐承骁和小核桃专注于修炼，他们的生活在秘境中迅速规律起来。
每日清晨，当秘境中柔和的光芒洒落蓝月湖，两人一兽便会在聚灵阵的中央开始修炼。小核桃盘膝坐在最靠近紫金根须的位置，那里木灵之气最为浓郁纯粹。她按照紫金所授的、一种更为契合木灵根的基础引气法门，引导着丝丝缕缕的青色灵气，如同初生藤蔓般，温柔而坚韧地滋养著经脉，壮大著丹田内那一点微弱的灵气种子。紫金偶尔会现身指点，他的话语往往直指本质，用草木生长的道理来阐述灵力运转，让小核桃听得眼睛发亮，许多懵懂之处豁然开朗。她的进步肉眼可见，不过短短数日，炼气期的修为便稳固扎实，向着下一层稳步迈进。每天早上还会修炼《九天玄女经》。
唐承骁的修炼则更为沉凝。他选择的修炼位置更靠近湖畔，方便吸纳空气中活跃的水灵气，来中和体内那过于锋锐的风雷之气。紫金前辈的指点对他同样至关重要，虽然无法直接传授高深的风雷功法，但对于如何调和不同属性的灵气冲突，如何更高效地锤炼肉身与经脉，如何以神御气、增强感知，紫金凭借其悠长岁月积累的自然感悟，给出了许多行之有效的基础法门。唐承骁感觉，自己那原本如脱缰野马般难以精细操控的灵力，正逐渐变得驯服、精纯，对周遭环境的感知也越发细腻入微，甚至能隐约捕捉到风吹过湖面时，那细微灵气产生的涟漪。
滚滚则在两人修炼时，或在聚灵阵内找个舒服的地方趴着，吞吐著对境灵也大有裨益的灵气，或是在得到小核桃允许后，在蓝月湖附近的安全区域内探索撒欢，偶尔会叼回一两株蕴含微弱灵气的奇花异草，引得小核桃一阵惊喜。
午后，通常是他们向紫金请教的时间。穿过“青木径”，在林间空地那宁静的氛围中，紫金会耐心解答他们修炼中遇到的各种问题，从灵气的细微操控，到身体在不同修炼阶段的感受，再到对秘境中一些基础灵草灵矿的辨认。紫金的知识体系源于自然与岁月，与人类宗门典籍系统不同，却往往别开生面，让唐承骁受益匪浅。小核桃更是对这位紫发金眼、温柔又博学的“大树哥哥”亲近信赖有加。
黄昏时分，他们会结束修炼，或是在湖边简单处理滚滚带回来的“食材”，尝试烹饪（尽管味道常常不尽如人意），或是唐承骁教小核桃一些基础的格斗技巧和野外生存知识。夜晚，在帐篷里，伴随着湖波轻响与聚灵阵柔和的灵韵，两人复盘一日所得，然后沉入梦乡。
日子简单、充实，充满了希望。秘境成了他们专属的、安宁的修行乐园，紫金前辈则是这乐园中沉默而可靠的守护者与引路人。他们计划在秘境呆一个月，这一个月将会带来巨大的改变。
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在蓝星华国，绝密的“星星计划”基地深处，一场静默而意义非凡的进程正在展开。
经过夜以继日的研究、无数次的模拟分析与实验，“中品强体丹”和“下品回春丹”的安全性、稳定性及初步的人体作用机理，终于通过了最严格的理论与伦理审核。丹药中蕴含的、不同于任何已知能量形式、却能被特定仪器探测到的“活性因子”，被证实能有效刺激细胞新陈代谢，修复深层损伤，甚至能有限度地优化某些遗传层面的表达缺陷。其效果远超当前最顶尖的生物科技，副作用却微乎其微。
然而，丹药的数量极其有限，每一份都堪称无价之宝。如何分配，成了一道难题。
最终，最高决策层拍板，制定了一项名为“启明星”的附属计划。计划的核心原则是：绝对保密，绝对可控，功勋优先，自愿参与。
一份经过反复斟酌的名单被提了出来。名单上的人，无一不是曾在各个领域为国家做出过卓越贡献的英雄、泰斗、无双国士。他们或因长年累月的艰辛工作积劳成疾，或因曾经的险恶环境落下不治的隐伤，或因不可抗拒的衰老正在缓慢而坚定地走向生命的终点。现代医学已对他们的情况束手无策，但他们依然在力所能及的范围内，燃烧着自己最后的光和热。
这些人被以最高级别的保密程序，从全国各地悄然接至“星星计划”基地附属的医疗中心。没有盛大的仪式，没有过多的解释，只有最核心的几位负责人，向他们展示了部分绝密级的研究数据（经过处理），并坦诚告知：国家获得了一种极为特殊、超越当前认知的“生物活性制剂”，可能对他们的身体状况有根本性的改善作用，但其中仍有未知风险，且需要他们签署最严格的保密协议，未来一段时间的行踪也将受到限制。
没有想象中的激动、怀疑或讨价还价。这些历经风霜、看透生死、将一生奉献给脚下这片土地的老人，在听完了简短的说明后，反应出奇地一致。
一位曾隐姓埋名数十载、为大国重器耗尽心血、如今饱受辐射病痛折磨的老院士，用颤抖却坚定的手接过保密协议，看也没看就签下了名字，只是轻声问：“用了这个，我还能回实验室吗？还有个数据，我一直不放心”