严嵩坐在太师椅上，闭着眼睛，手里慢慢地转着一串佛珠。
严世蕃站在下面，脸上带着笑容：“爹，整个京城都在传九皇子拥兵自重，意图谋反。用不了多久，这些流言就会传到陛下的耳朵里。陛下本来就多疑，肯定会产生疑心。”
严嵩睁开眼睛，看了严世蕃一眼：“你以为就凭这些流言，就能扳倒他？”
严世蕃愣了一下：“难道不行吗？陛下最忌讳的就是有人谋反，尤其是皇子谋反。”
“陛下是多疑，但他不傻。”严嵩摇了摇头，“九皇子刚打了大胜仗，正是陛下最宠信他的时候。此时说他谋反，陛下只会觉得是故意栽赃陷害。”
“那我们怎么办？”严世蕃问道。
“流言还是要继续传。”严嵩说道，“虽然不能一下子扳倒他，但至少能在陛下心里埋下一颗怀疑的种子。只要陛下对他有了疑心，以后有的是机会对付他。”
“我们动不了皇子。但是，我们可以动他身边的人。”
“身边的人？”严世蕃眼睛一亮，“爹，您是说戚继光？”
“没错。”严嵩点点头，“如果能把戚继光拉拢过来，或者把他搞掉，那就等于断了九皇子一条骼膊。”
“高！实在是高！”严世蕃竖起大拇指，“爹，您放心，我这就派人去浙江。我就不信他一个小小的总兵，敢不听我们的话。”
“不要太急。”严嵩摆了摆手，“徐阶肯定也会派人去拉拢戚继光。你让我们的人先不要暴露身份，探探口风。”
“明白。”严世蕃点点头，“我这就去安排。”
与此同时，徐府。
徐阶坐在书房里，手里拿着一份书信，眉头紧锁。
他的门生张居正站在旁边，轻声道：“老师，京城流言四起，都说九皇子拥兵自重，意图谋反。这些流言肯定是严党散布的。”
“我知道。”徐阶点点头，“这是想借刀杀人。”
“那我们怎么办？”张居正问道，“要不要帮九皇子说几句话？”
“不行。”徐阶摇了摇头，“还不是时候。而且九皇子突然崛起，又掌了兵权，是敌是友还不好说。我们不能把宝都压在他身上。”
“那您的意思是？”
“静观其变。”徐阶说道，“先看看陛下是什么态度，另外，你派个人去浙江，找戚继光谈谈。”
“明白了。”张居正点点头，“我这就去安排可靠的人去浙江。”
浙江，台州府，戚家军大营。
戚继光正在帐中操练士兵，突然听到亲兵来报，说有个自称是他同乡的人求见。
很快，一个中年男人走了进来：“戚将军，在下是严阁老府上的人，奉命特来拜见将军。”
戚继光不动声色：“哦？不知有何吩咐？”
“吩咐不敢当。”中年男人说道，“戚将军是当世名将，严阁老一直很欣赏将军，将军要是有什么需要，尽管开口，严阁老一定鼎力相助。”
“多谢严阁老好意。不过，戚某身为朝廷命官，食君之禄，担君之忧，除此之外不敢奢求什么。”
中年男人脸上的笑容僵了一下：“戚将军真是高风亮节，在下佩服。其实严阁老让在下过来，还有一件事想问问将军。”
“什么事？”
“听说九皇子殿下和将军关系很好？”
戚继光端起茶杯，喝了一口：“九皇子殿下身份尊贵，末将是朝廷武将，奉命辅佐殿下平定倭乱，仅此而已。”
“仅此而已？”中年男人笑了笑，“可是在下听说，殿下对将军言听计从，军中大小事务，都要先问过将军的意见。而且，上次桃花岛之战，还是将军极力推荐，殿下才能指挥大军的。”
戚继光放下茶杯，脸色一沉：“这位先生，饭可以乱吃，话不能乱讲。”
“戚将军不必多心。”中年男人连忙说道，“严阁老说了，九皇子年纪尚轻，不懂军务，将军一定要多劝劝他。有些事情，该做的做，不该做的，千万不要做。”
戚继光眼神一冷：“这话是什么意思？”
“没什么意思。”中年男人笑了笑，“就是提醒将军，毕竟皇子掌兵可不是什么好事。在下不打扰将军了，告辞。”
前脚刚走，亲兵又来报：“将军，外面有个自称是徐阁老门生的人求见。”
戚继光揉了揉太阳穴，无奈道：“让他进来吧。”
徐阶的门生先是吹捧了戚继光一番，然后拐弯抹角地打听他和朱载川的关系，最后也暗示他不要和朱载川走得太近，应该站在清流这边。
戚继光依旧是那套说辞：“末将只是武将，只知打仗。对九皇子殿下，末将只是辅佐他平定倭乱而已。”
送走了徐