“怎么？还在想朝鲜使团的事？”嘉靖帝声音带着一丝慵懒。
“是啊。”朱载川点点头，“儿臣看着朴使臣毕恭毕敬的样子，心里就在想，我大明天朝上国，为何不干脆把那些安南、暹罗、爪哇什么的都收了，再北上灭了蒙古，西征吐鲁番，让普天之下都奉大明为正朔呢？”
嘉靖帝闻言，似笑非笑地看着他，看得朱载川心里有点发毛，“口气倒是不小！朕还以为你跟着朕学了不少东西，没想到还是个乳臭未干的毛头小子。”
朱载川不服气：“想当年成祖皇帝五征蒙古，派郑和七下西洋，威加四海，那是何等威风！”
嘉靖帝撩开御辇窗帘，脸上笑容收敛，“成祖皇帝威风的背后，是多少百姓的血汗，是多少银子堆出来的。先听朕给你算一笔帐。”
他伸出一根手指，“第一，朝中党争不断，你死我活，恨不得把对方扒皮抽筋。朕要是下旨出兵，他们首先想的不是怎么打胜仗，而是怎么借着打仗的机会，把对方的人搞下去。到时候，前线流血拼命，后方内斗无穷，这仗能打赢吗？”
朱载川沉默了，他知道嘉靖帝说的是实话。嘉靖朝的党争之激烈，在整个中国历史上都排得上号。
在这样的环境下，任何大规模的军事行动，都会变成党争的工具。
“第二，没钱打仗。”嘉靖帝又伸出第二根手指，“这一点，朕也不瞒你。大明朝的国库，比朕的脸都干净。”
“那些藩王，一个个都是蛀虫，占着大量土地，却不用交税，还要朝廷养着他们。他们除了生孩子，还会干什么？”
“俺答汗入侵大同，朝廷调兵遣将，花了一百多万两银子，结果连俺答汗的影子都没摸着，反而让他在大同烧杀抢掠了半个月。发不出军饷，士兵们连饭都吃不饱，怎么打仗？”
“第三，北虏南倭，边患频发。”嘉靖帝伸出第三根手指，“北方蒙古俺答部，年年南下入侵，从大同到宣府，再到蓟州，边境在线没有一天安宁。南方倭寇，更是猖獗，几十个人就敢在东南沿海杀我百姓，抢我财物。朝廷派了多少人去剿倭，结果越剿越多。”
“能守住家门就已经很不错了。你以为开疆拓土是那么容易的事？那是要拿人命和银子堆出来的。一旦打输了，不仅会损兵折将，还会让那些蛮夷小看了我大明，到时候甚至动摇国本。”
朱载川心里五味杂陈，“儿臣明白了。”
“明白就好。”嘉靖帝拍了拍他的肩膀，“你想让四海臣服，这份心是好的，但不能操之过急。”
说话间，御辇已经停在了永寿宫门口。
“陛下、殿下，晚膳已经备好了，就等您二位了。”
“恩。”嘉靖帝牵着朱载川的手走进了大殿，“走，陪朕用膳。”
晚膳虽然因为嘉靖帝修道的缘故，没有什么山珍海味，但都是些可口的家常菜。
嘉靖帝看着朱载川狼吞虎咽的样子，不停地给他夹菜：“多吃点。”
说着，他又从怀里掏出一个小瓷瓶，倒出一颗丹药：“这是朕炼的凝神丹，吃了可以清心明目。”
朱载川看着那颗散发着刺鼻硫磺味的丹药，嘴角抽了抽。
他现在对嘉靖帝炼的丹药已经有了心理阴影，上次那颗大力金丹还埋在清和殿的后花园里呢。
但他又不好拒绝，只能硬着头皮接过来，假装塞进嘴里，然后趁着嘉靖帝不注意，藏进了袖子里，打算等会儿回去也埋了。
用罢晚膳，内侍们奉上香茗，嘉靖帝喝了一口茶，清了清嗓子：“好了，闲话也聊完了，该开始上课了。今天朕给你讲朝堂理政、藩属外交和财政调度这三件事。”
朱载川连忙摆出一副认真听讲的样子。
“首先说朝堂理政。朝堂理政的内核，就是用人和制衡。朕之前跟你说过，为君者，没有朋友，也没有敌人，只有可用之人和不可用之人。不能让任何一个派系的势力过于强大，要让他们互相争斗，互相制衡，而你就坐收渔翁之利......”
“接下来是藩属外交。我大明的藩属国，大大小小有几十个，朝鲜、安南、琉球、暹罗等等。对待这些藩属国，要恩威并施。就拿安南来说，之前他们内乱，权臣莫登庸纂位，朕本来想派兵讨伐，结果莫登庸吓得自缚请降，朕也就顺水推舟，赦免了他的罪过，封他为安南都统使。这样既不用劳师动众，又维护了我大明的天威，何乐而不为......”
朱载川听得连连点头，他之前对藩属外交的理解，还停留在“天朝上国，万邦来朝”的层面上，现在听嘉靖帝这么一讲，才明白这里面原来有这么多门道。
“最后是财政调度。这是最难的一件事，也是最重要的一件事。没有钱，什么事都办不成。财政收入主要来自田赋、盐税、商税这三项。其中田赋是大头，占了七成以上。但大量土地都集中在藩王、