动火上的米粥。

    章皎接过米粥，送到嘴边喝了一口。

    润！

    甜！

    热食的味道刺激着味蕾，即使是最简单的米粥，此时也风味无限。

    咂咂嘴回味了一番，他闷声道。

    “嗯，喝粥吧。”

    听到命令，山墩再忍不住，顾不得烫，端起碗就往嘴里送，喝得狼吞虎咽。

    滚烫的粥沿着喉咙，一股难以言喻的暖流从胃里升起，蔓延到四肢百骸。

    他喝得又急又猛，呛得连连咳嗽，嘴角溢出了些许粥液，舍不得用手擦。

    舌头一卷又咽了回去。

    黑牛稍稍沉稳，但也没好到哪里去，仔细舔舐着碗底每一滴粥。

    张二娘身子虚，每喝一口粥就抖一下，粥洒出来，沾了灰，捡起来继续往嘴里塞。

    这年头哪管得上脏不脏，能活下去比什么都重要。

    刮干净碗底最后一点米汤，她捧着碗跪在地上，声泪俱下。

    “谢主家赏饭，您就是活菩萨在世。”

    章皎轻轻摩挲环首刀刀柄。

    “菩萨可不管饭。”

    “吃了我的饭，那就是把命卖给我了。”

    “我叫你们往东，你们不能往西。”

    “是！”

    三人齐刷刷跪了一地。

    话音刚落，门外又传来人声。

    “头儿，有米香，从庙里传出来的。”

    “走，进去看看。”

    密集的脚步声伴随金属碰撞的脆响，从远处逼近。

    章皎立马起身。

    “张二娘，你照顾好青儿。”

    “黑牛，山墩，准备迎敌。”

    “是！”

    张二娘接过青儿抱在怀里护着。

    黑牛抓起半截没烧完的木柴，山墩则抓起一截碎瓦片。

    两人神色戒备地盯着门外。

    “哈哈哈，让老子看看是谁在煮粥。”

    伴着声音，五道披甲执刃的身影出现在庙门口。

    是溃兵。

    为首的男人头发散乱，身材壮硕，提着一柄步槊。

    火光闪烁，映照出来人的面孔，也照出章皎几人的模样。

    “周燮。”

    章皎眯着眼，来人他认识。

    和他一样，来者五人都是西和州大营的。

    大魏军制，一营五百人，分五部，一部百人，分十什。

    为首的男人叫周燮（xie），和他同属一部的一个什长。

    周燮目光扫过章皎的脸颊，随即大笑。

    “哈哈哈哈，我当是谁，原来是侯延手下那个孬兵。”

    而后又落在他手中半碗米粥上。

    “这粥是你煮的？”

    章皎端起半碗粥喝了一口。

    “是。”

    周燮将步槊拄在地板上，发出清脆的声响。

    “还有粮食吗？”

    章皎喝下最后一口粥，将碗随手扔到一旁。

    “有。”

    周燮咧出狰狞的笑容。

    “好，很好。”

    “看在侯延的面子上，交出剩下的粮食，老子大发慈悲饶你一条狗命。”

    侯延是章皎的什长。

    随后周燮目光扫过庙内几人，最后落在护着青儿的张二娘身上。

    “哟，还有两个娘们。”

    “看来今天兄弟们有的爽了。”

    “这两个娘们也留下，你带着这两根瘦竹竿赶紧给老子滚蛋，别妨碍老子的雅兴。”

    他身后的溃兵发出一阵怪笑，有人不自觉咽了口口水，伸手抠了抠裤裆。

    “说完了吗？”

    章皎淡淡拔出环首刀。

    周燮收敛笑意。

    “章皎，你什么意思？”

    “说完了就去死吧。”