他自从被韩承嗣找来当了傀儡皇帝后，见过的宫人无数。
其中，多是些唯唯诺诺、战战兢兢，又或是阿谀奉承、心思叵测。
但不管如何，他们的心脏都跟蜂窝一样，全是窟窿眼。讨好人的时候，都是不着痕迹的。
哪里像眼前这人一样，讨好人的段位也太低了，心思也太浅了，让人一眼就能看到底。
再加上这人身上那股子不同于宫中绵软之气的干脆利落，让他不由得又多看了两眼。
小皇帝眼睛转了转，没有立刻去接玉佩，而是看着跪在地上的侯三，沉默了片刻，才淡淡开口，声音里还带着一丝未消的怒气：“你是何人？在此作甚？”
侯三心中狂喜，机会来了！
他依旧低着头，恭敬答道：“回陛下，小人是皇商旗下的管事侯三，今日是送山货入宫。”
这时，引路的小太监也赶紧上前跪禀，证实了侯三的身份。
小皇帝“嗯”了一声，似乎失去了兴趣，示意身旁的宦官接过玉佩。
就在他准备转身离开时，目光无意中扫过侯三因低头而露出的后颈——那里有一道不甚明显但依稀可辨的旧疤，那是早年刀头舔血留下的痕迹。
宇文阐的脚步再次微不可察地顿了一下。
他深居宫中，但对宫外的世界，尤其是那些带有“草莽”气息的事物，有一种被困之人本能的好奇。
眼前这个看似恭顺的管事，似乎并不简单。
但他什么也没再说，在宦官的簇拥下，很快离开了。
侯三直到脚步声远去，才在太监的示意下缓缓起身，后背已然被冷汗浸湿。
刚才那一瞬间的冒险，赌对了！他不仅近距离接触到了小皇帝，还给他留下了印象。
不管这个印象是好还是坏，总归是有了。
自那次御花园外的意外“邂逅”后，侯三的心久久不能平静。
他知道，那短暂的一瞬，如同在密不透风的铁幕上撬开了一道微小的缝隙。
他必须抓住这个机会，但又绝不能操之过急，以免引起韩承嗣耳目的警觉。
他依旧扮演着那个沉默寡言、办事稳妥的商队管事，但每次入宫，他的感官都提升到了极致。
他敏锐地察觉到，自从那次“玉佩事件”后，宫中负责与他们这些外围人员接洽的几个低阶宦官，对他的态度似乎有了一丝难以言喻的微妙变化。
少了几分公事公办的冷漠，多了些许不易察觉的打量，甚至偶尔会闲聊几句关于货物成色、宫外风物的话题。
侯三心知肚明，这绝非偶然。
宫里的人都是人精，他上次的献殷勤，如果小皇帝不接受的话，他现在肯定会被人处处刁难。
但现在，宫里的人对他态度更好了，那不就恰恰说明他上次的殷勤献对了方向。
而现在周围的人，说不定就有那小皇帝和韩承嗣的心腹之人，在悄悄地观察、试探他。
他只能不动声色，尽量应对得滴水不漏。
谈及货物，他展现出行家的精准和可靠；聊到宫外，他只说些市井趣闻、风土人情，绝不涉及朝政时局，言语间透着一股子见多识广却又守口如瓶的“江湖义气”。
机会终于在一个月后再次降临。
这次，宫中需要一批这个时节比较少见的货物，且这些货物正是侯三负责。
侯三精心准备，带来了最好的货品。
本来他以为像往常一样送到就可以了，却不想那采办竟然拉着他聊起了天。
侯三不仅被询问着把货物的来历、运输过程讲得头头是道，更“被诱导”着提及了在北地深山冒险运货遇到的猛兽和险境，言语间带着江湖人的豪迈与不易。
就在侯三说的口干舌燥，心里焦急的时候，突然来了一名一看衣服布料就地位不低的太监。
他屏退左右，状似随意地问道：“侯管事走南闯北，见识广博。近来听闻南方颇不太平，有个叫什么……宸州的，闹得厉害，你可有所耳闻？”
侯三心中警铃大作，面上却露出恰到好处的谨慎和一丝市井小民对大事的敬畏：“回公公的话，小人只是个跑腿的商贾，哪敢妄议这等大事。”
“只是……往来南北，道听途说，确实听闻那宸州……颇为厉害，连楚国公都……”他适时地住口，做出惶恐不敢多言的样子。
那太监眯着眼，打量他片刻，忽然压低声音：“陛下近日读书，偶有疑问，关乎各地风物民情。咱家看你是个稳妥人，也有些许江湖阅历，说不定可以解解闷！”
侯三心中猛地一跳，面上却露出受宠若惊又惶恐不安的神色，连连躬身：“公公抬举！小人……小人就是