十分钟后，书房门再度被推开。常浩与张辉先走了进来，紧接着，又有两人一前一后步入。
走在前面的男子约莫四十多岁，戴着副金丝眼镜，气质儒雅沉静——正是华国顶尖的生物学与神经科学专家，汤国华教授。
跟在他身后的则是个三十出头的精瘦男子，目光锐利如鹰，正是庇护所情报队队长韩晓阳。
房间里温度不高，所有人都裹着厚重的冬装，羽绒服拉链严实地拉到下巴。
汤国华进门后，径直在一旁的空椅上坐下，脸上没什么表情，并没有象常浩、张辉、韩晓阳三人那样对常承业流露出鲜明的躬敬。
常承业对此却毫不在意，仿佛早已习惯。
没人比他更清楚汤教授是怎么留下的。
末世降临那天，汤国华正巧带着女儿来市府办事，常承业以他女儿的安危为筹码，将他控制在手中。
为了女儿，这位曾经备受尊敬的学者，如今只能沉默地留在这里，替他工作。
常承业看向汤国华，语气温和，却透着无形的压力：“教授，有结论了吗？”
汤教授推了推眼镜，嗓音平静而略显疲惫：“根据对大量幸存者与丧尸样本的分析，我们初步总结出了一些关于异能的规律……目前暂将异能天赋从低到高划分为 F、E、D、C、B、A、S 七个等级。
觉醒者会自动免疫丧尸病毒，而天赋等级越高，升级所需的能量就越庞大……”
他条理清淅地将觉醒条件、等级体系与能量须求等关键发现一一陈述。
稍作停顿，他继续道：“至于市长你感觉异能停滞不前，我推断，你已经晋升到了二阶。
现在常见的一阶丧尸晶核，内部能量混杂，纯度不足，难以支撑继续升级。
若想再进一步，恐怕需要猎杀等阶更高的丧尸，获取它们体内更纯净的晶核。
当然，关于丧尸与异能者等级之间的具体映射关系，目前数据尚且不足，还需要收集更多样本才能进一步分析。”
这番话一出，除了早已知情的常浩，张辉与韩晓阳皆是神情一凛——他们万万没想到，常市长不仅同样是异能者，竟已悄然迈入了二阶的门坎！
常承业嘴角几不可察地扬了扬，眼底掠过一丝得色，语气却仍保持着矜持：“那么依您所见，我的天赋应当是A级？”
“是。”汤教授回答得很干脆，随即补充道，“常少是B级，韩队长也是A级，张秘书则为C级。”
常承业眯起眼睛，手指关节轻轻叩着桌面：“汤教授……是否已经接触过S级的样本？”
“有。”汤教授点了点头，声音压低了些，“今天中午抵达庇护所的那位年轻人，经初步检测，应当是S级。仅在一阶状态下，他的肉体强度已达到常人的五倍左右。”
常承业眉头先是微皱，旋即想起那人早已被自己的傀儡术所控制，嘴角不禁浮起一抹阴冷的笑意：“很好。给他调配最好的资源，尽快助他升到二阶。”
汤教授垂眸：“明白。”
随后便不再言语，静立一旁如同雕塑。
常承业转向韩晓阳，语气骤然变得严肃冷厉：“城东的情况，摸清楚了吗？”
韩晓阳立即挺直背脊，沉声汇报：“常市长！城东目前明确成规模的势力只剩三家：我们、天水花园，还有王刚的‘安度公司’。其馀都是些缺粮少枪的散兵游勇，不成气候。”
“也就是说……”常承业的声音沉了下去，“他们也都饿着肚子？”
“不止城东，城北、城南、城西，情况全都一样。”韩晓阳语气斩钉截铁，“物资极度稀缺，形成了一个死循环——想聚集人手就需要粮食，想获得粮食又必须派出人手。现在各家势力只敢扫荡街边零散的小店，根本不敢去碰丧尸密集的内核局域。”
常承业的脸色愈发阴沉：“所以……眼下只有天水花园在不停招人、持续扩张？”
他怎么也想不明白，城区里那么多商场超市的物资，究竟去了哪里？而天水花园那仿佛取之不尽的储备，又是从何而来？
韩晓阳沉默了片刻，重重地点了下头。
常承业环视在场众人，声调放缓，却仿佛压着一股无形的重量：“都说说吧，眼下这局面，有什么破局的法子？”
常浩立刻抢着嚷嚷：“爸！这还用想？直接带人做了那个姓林的，他的物资不就全是我们的了！”
常承业眼皮都懒得抬一下——这种不过脑子的废话，根本不值得回应。
他直接掠过儿子，看向张辉：“小张，你的看法？”
张辉沉吟了许久，方才缓声开口，措辞极为谨慎：“市长，以目前形势来看，大致有三条路可走。