对于孔贞运的想法，刘宇亮心知肚明，但他必须接下首辅的位置，哪怕是接下之后，立刻转交给下个人，这个过程是必须要有的。
“开仲，是回池州建德老家，还是回祖地？”
“回建德。”
孔贞运轻吐口气，道：“如今没了贼乱，江左一片太平，回去侍弄田地，养花钓鱼，我也过一过清闲老翁的生活，若是有人记得我，便帮着理一理漕运的事，多了，我也没那个心气了。”
刘宇亮点了点头，低头看着茶杯，良久后，开口道：
“这个时机不错，中原事定，杨嗣昌死了，你全身而退，接下来便是东边和西边的事了，东边有卢象升撑着，陛下信任他，暂时乱不起来，那便是西边了，
我是四川绵竹人，对整肃四川，接连各地有大用处... ...”
他顿了顿，接着苦笑道：
“虽有用处，不过博弈工具罢了，不值一提，惟望似开仲一般，全身而退，归乡种田，养花钓鱼。”
孔贞运愣了愣，随即微微一笑，并没有接话，而是端起茶杯抿了一口，转而说道：
“我读了一辈子书，万历四十七年高中榜眼，天启七年任左春坊左谕德，崇祯元年任国子监祭酒，少詹事，管监事，崇祯六年任南京吏部侍郎，同年转京城吏部左侍郎，九年入阁，十年任首辅，
如今坐在这里，肩上无担，心中无忧，方才明白‘天下事在天下人’的道理，
季龙，我俩同年，又同在吏部供职左右侍郎，今日，弟有一言，请兄纳之。”
“开仲，你我同年兄弟，何不可说？”
刘宇亮听着孔贞运叙说这么多年官职迁转，不由得感同身受，心不平静，此时此刻，对于孔贞运的言语，自然没有拒绝的道理。
孔贞运深吸口气，看着刘宇亮，言词恳切，颇为深重道：
“事，可为亦留三分力，不可为则早退保身，兄，勿忘此言。”
刘宇亮愣住了，直到孔贞运离开的时候，他也没反过劲儿来。
但孔贞运已经不在乎了，回家写好辞职奏疏，赶在傅宗龙与崇祯皇帝奏对问策之前递上去，他相信崇祯皇帝不会为难一个在任没有任何建树的老臣。
于此同时，
周衍也在等待，等王新的处置下来了，便上疏，给秦良玉请尚方宝剑。
他看王新给他的密信之时，既惊喜又惊叹。
惊喜的是，王新竟然给他送了这么大一份礼物，
惊叹的是，王新的谋划所图巨大，且环环相扣，战略与政治并重，这种人简直就是天生的将相之才。
几日后，
京城传出三件大事。
傅宗龙向皇帝进言，王新剿贼不利，致洛阳撑破，百姓遭难，福王被杀，王府被屠，又无兵略，致平贼将军左良玉、援剿总兵左梦庚父子战死，但念其为国供事，薄有功勋，死罪可免，敕其罢官留服，流放广宁。
傅宗龙督师以来，事必躬亲，贼乱渐平，广布贤政，招抚流民，安定民生，数月累成经年之功，晋授光禄大夫，加太傅，仍督师统战，权知云贵川事。
内阁首辅孔贞运染疾颇重，无法理政效事，帝令太子侍疾多日，遂忍痛准其辞官归养，刘宇亮代为辅相。
在消息传到周衍耳中的下一刻，五匹快马从襄樊大营奔向京城。
七省总理周衍为平天下乱，又困蜀道难，特向帝进言，晋石柱宣抚使秦良玉为四川副总兵，加正三品昭武将军，上轻车都尉，赐尚方剑，代天巡查，整肃四川，亲军民事！
奏疏送往京城之后，
周衍传令刘光柞代领全军，王新暂不行罪，先来湖广。
同时，
两封书信从襄樊大营往东北而去，一封给锦州前锋总兵祖大寿，一封给蓟辽总督卢象升，内容不多，意思简答，
我的人去了你们的地盘，该怎么对待，你们看着办。
又通令全军，王新获罪，极有内情，为表功勋，赏大宅一座，宝马三匹，锦一百，布五百，羊二千，金叶一箱，银饼两担。
金银赏赐没有数目，
金叶子用箱子装，银饼用扁担挑，能拿多少拿多少。
他要用这种方式告诉全军，他对皇帝罪处王新很不满，很愤怒，我周衍没能力在皇权之下保住王新，但在能力范围之内，给了王新家人最好的赏赐。
还有那【极有内情】四个字，新河军和大同军的将士们会怎么想，怎么做，会不会有什么过激行为，那就不是周衍能控制的了。
一系列命令下达，该做的，能做